מוטב מאוחר: ניצחון שני באירופה להפועל ירושלים

אחרי שלל אכזבות באירופה, הפועל ירושלים הביסה הערב (ד') 64:83 את פרטיזן בלגרד, במסגרת המחזור ה-8 של שלב הבתים ביורוקאפ.

רבע שלישי מצוין (16:27) העניק לקבוצה של דני פרנקו פער משמעותי, אותו לא שמטה עד לסיום. בזכות הניצחון, עדיין נותר הסיכוי הנמוך להעפיל לשלב הבא. ג'וזף ג'ונס הצטיין עם 16 נק', דרווין קיצ'ן היה יעיל עם 15 נק' ו-5 ריב', ברייסי רייט הוסיף 14 ופופס מנסה בונסו, הרכש החדש, רשם משחק ראשון טוב עם 11 נק' ו-5 ריב'. בצד השני בלט מילאן מצ'באן, אקס מכבי ת"א, עם 26 נק'.

דונטה סמית'(צילום: אוהד צויגנברג)

יותם הלפרין: "משחק מצוין שלנו בעיקר במחצית השניה, אני שמח שאנחנו עדיין בתמונה, נמשיך להילחם כל עוד יש סיכוי, שבוע הבא יש לנו שוב משחק על החיים ועל המוות, כל מי שנתן היום דקה או 30 דקות על המגרש היה טוב, נתן את המקסימום, צריך להמשיך להילחם".

דני פרנקו: "אני מאוד גאה במאמץ שהשחקנים עשו היום ובניצחון במקום הזה שכ״כ קשה לשחק בו, באווירה מטורפת כמו שהייתה פה היום. זה לא פעם ראשונה השנה שהקבוצה שלנו מגיעה למשחק גדול, באווירה כזאת ויודעת לבוא נכון למשחקים קשים כאלה. כל עוד שיש סיכוי אפילו מינמלי אנחנו נלחם על הסיכוי הזה כמו שאנחנו נלחמים בכל שבוע, כמו שידענו לבוא אחרי הפסדים ולנצח ביום ראשון אנחנו נצטרך גם עכשיו אחרי ניצחונות להישאר עם הרגליים על הקרקע ולהגיע ביום ראשון ולנצח גם את המשחק בליגה".

מהלך המשחק

מילאן מצ׳באן פתח את המשחק עם 2 שלשות, ג׳ונס וסמית׳ דאגו לצמצם, 6:4, 4 דקות מפתיחת הרבע. מארינקוביץ׳ נכנס גם הוא לקצב אבל לפרנקו היה את ג׳ונס שעם 6 נקודות רצופות העלה את קבוצתו ליתרון, 13:12 כשנותרו 2 דקות. מצ׳באן סיים את הרבע עם 10 נקודות אבל סמית׳ ידע לסיים אותו עם היתרון, 15:14.

הסרבים הצליחו לפתוח פער 16:21 עם שלשה של אנדריץ׳, סמית׳ ורייט היו היחידים שלא נלחצו והובילו את קבוצתם חזרה ליתרון, 24:23 באמצע הרבע, אחרי עבירה טכנית של הסרבים. קיצ׳ן וג׳ונס המשיכו להנות מנקודות מהעונשין ושמרו על היתרון, 29:26 כשנותרו 4 דקות למחצית הראשונה. הירושלמים המשיכו להחטיא ממצבים נוחים, רייט החטיא שלשה, מהצד השני אנדריץ׳ צלף מחוץ לקשת, ג׳ונס החטיא מתחת לסל ולעומת זאת מצ׳באן עשה זאת בקלילות, מה ששלח את דני פרנקו להזעיק פסק זמן, שוויון 31:31. טעויות בשני צידי המגרש מצד הירושלמים שלחו את הסרבים ליתרון 35:37.

ניצחון חשוב. דני פרנקו(צילום: יאיר שגיא)

אנדריץ׳ פתח את המחצית השנייה עם שלשה אבל הירושלמים פתחו טוב יותר בעזרת ג׳ונס, 42:46, 3 דקות בתוך הרבע. ההגנה מצד שחקניו של דני פרנקו התחזקה ואליהו העלה את קבוצתו ל-6 הפרש, 44:50הפעם בעזרת אליהו. אנדריץ׳ המשיך לעשות צרות לאדומים אבל מהצד השני קיצ׳ן קלע את השלשה הראשונה של קבוצתו, 55:49 כשנותרו 3 דקות. הדקות האחרונות של הרבע היו של הירושלמים, רייט וגפני התעוררו והעלו בקלילות את ההפרש ל-11 (62:51) בסוף הרבע, 53:62 עם עוד 2 נקודות של מצ׳באן.

קיצ׳ן עם שלשה בתחילת הרבע האחרון, אנדריץ׳ אחריו, 56:65. מנסה בונסו צלף גם הוא שלשה, מצ׳באן ניסה לתקן אבל האדומים נותרו עם היתרון, 59:71 כשנותרו 3:30 דקות לסיום.הסרבים פתחו בסדרת החטאות ואיבודי כדור, פופס, קיצ׳ן והלפרין ניצלו זאת לעלות ל-20 הפרש, 61:81, דקה וחצי לסיום. בסוף הרבע, 64:83.