צפו: דרמה בארנה, הפסד בכורה לירושלים
איזה משחק בבירה! הפועל ירושלים ספגה הפסד ראשון העונה בליגה, ודווקא להפועל אילת, שלא ניצחה בחוץ עד הערב, 87:85. הגבוהים של אילת, בראשות אלישי כדיר, עשו ככל העולה על רוחם ופתחו יתרון במחצית הראשונה. ירושלים חזרה לעצמה ברבע השלישי וכפתה משחק צמוד, אבל חטיפה של בראיין אוסברי הובילה לסל ניצחון בשנייה האחרונה
הפועל ירושלים ספגה הערב (א') את הפסד הבכורה שלה העונה בליגת ווינר, 87:85 מפתיע ביותר בבית מול הפועל אילת, לה היה זה ניצחון חוץ ראשון השנה. אילת הגיעה למשחק שהוקדם מהמחזור ה-11 עם שלושה זרים בלבד, אבל לא נרתעה ממאזן ה-0:9 אותו ירושלים הביאה למשחק.
הסנטר החדש של הקבוצה מהבירה, פופס מנסה-בונסו, זכה למנוחה ולא התלבש להתמודדות. מנגד, הקבוצה מהדרום הגיעה ללא הפורוורד שון אוונס, שעבר להפועל חולון. אבל היא הסתדרה עם מה שיש. הגבוהים של אילת היו מצוינים, כשאלישי כדיר ואדריאן יוטר קולעים 18 נקודות כ"א. ירושלים, שלא הייתה בעניינים במחצית הראשונה, חזרה לעצמה בשנייה, אבל אחרי רבע אחרון מלא במהפכים בראיין אוסברי חטף כדור של יותם הלפרין וקלע את הסל המנצח.
שמיר: "צריך סבלנות"
מאמן אילת דן שמיר: "כמובן שכולם מסתכלים על המהלכים האחרונים. היו שם כמה טעויות, לנו היה את השכל והמזל לנצל טעות אחת ולנצח. מבחינתנו אין יותר חשוב מלנצח, ובטח ניצחונות שהם איזשהו בונוס. אנחנו רוצים להמשיך ולהתקדם כי היו כמה דברים שעצרו אותנו. חבל לבזבז אנרגיה על מה שהיה בעבר. זו הייתה קומבינציה של כל מיני דברים, טעויות וחוסר התאקלמות שהובילו אותנו להיות איפה שהיינו. בתהליך הזה גם צריך קצת סבלנות".
המאמן המפסיד דני פרנקו: "אילת עשתה התאמות בשבועיים האחרונים, יש להם ישראלים שהם שחקני נבחרת וזרים טובים. אנחנו לא יכולים לבוא ככה למשחק, לא משנה אם זה בבית או בחוץ, ולשחק ככה. בחצי הראשון לא שיחקנו כמו שאנחנו רוצים ברמת האינטנסיביות והאנרגיות. נלחמנו כמו אריות ולא הורדנו את הראש. יכול להיות שהמהלך האחרון פשוט העניש אותנו על איך שבאנו למשחק הזה".
מהלך המשחק
ירושלים פתחה עם יותם הלפרין, דרווין קיצ'ן, דונטה סמית', ליאור אליהו וג'וזף ג'ונס, אילת עם אפיק ניסים, בראיין אוסברי, קאליף וואייט, אלישי כדיר ואדריאן יוטר. לירושלים היו דרושות שתיים וחצי דקות כדי לייצר סל ראשון (ג'ונס), אבל אילת כבר זינקה ל-2:9 עם סל ועבירה של ניסים. איבוד כדור אדום הוביל למתפרצת של אילת, ואוסברי העלה ל-2:11 ושלח את ירושלים לפסק זמן. גם לאחר מכן אילת חגגה מתחת לסלים וקלעה כמעט בכל התקפה בדרך ל-17:25 בסיום הרבע.
הלפרין החזיק את ירושלים במשחק, אבל הגבוהים של אילת עשו ככל העולה רוחם. אלישי כדיר הגיע במהרה ל-15 נקודות, ההפרש זינק ל-26:36, ודני פרנקו הזעיק עוד פסק זמן. כשנשארו שלוש דקות לסיום המחצית הראשונה סמית' התעורר עם הנקודות הראשונות שלו, אליהו קצת חיזק את ההגנה הרפויה וההפרש הצטמצם, 32:38, אבל לא לזמן רב. ניסים ויוטר עם שתי שלשות רצופות העלו בחזרה ל-32:44, ובהפסקה 37:46 לאילת.
הירושלמים יצאו מחדר ההלבשה יותר מפוקסים, ופתחו את הרבע השלישי עם ריצת 0:8 שצימקה את ההפרש לנקודה אחת בלבד, 45:46 תוך שלוש דקות. וואייט היה הראשון לקלוע מקבוצתו, אבל היתרון של אילת לא החזיק מעמד. אחרי שש דקות של הגנה משופרת, קיצ'ן העלה את ירושלים ליתרון ראשון, 51:53. אבל עד לסיום הרבע הצמוד האדומים לא מצאו פתרון לוואייט, שהוריד את אילת עם יתרון 63:64 בסיום הרבע השלישי.
המשחק המשיך להיות צמוד גם אל תוך הרבע האחרון. אחרי שירושלים תפסה את היוזמה מוקדם, וואייט ויוטר המשיכו ביכולת המצוינת שלהם - גם בהגנה - והעלו את אילת ל-75:82, 2 וחצי דקות לסיום. אליהו קלע שתי גויאבות שהורידו ל-85:81, ו-14 שניות לסיום, כשהתוצאה עומדת על 82:85, ברייסי רייט קלע שלשה ענקית. וואייט איבד כדור, אבל במהלך האחרון אוסברי חטף את הוצאת החוץ הרשלנית של הלפרין והלך כל הדרך לסל, 0.9 שניות לסיום, בדרך ל-85:87 לאילת.
לפנייה לכתב/ת 
