בעקבות נפוליאון: פרובאנס שלא הכרתם
הוא היה רודן אכזר ומנהיג נערץ וסיים את חייו במוות הירואי כמו בסרט הוליוודי עטור פרסים. ג'קסי יצא לסיור בעקבות מסלול חייו של נפוליאון בונפרטה בפרובאנס שבצרפת וגילה עיירות קסומות, נהר משגע ואנשים נחמדים שתמיד מוכנים לעזור
רבים העמים המעריצים, מסיבה שאינה ברורה, את המצביאים שגרמו לדורות שלמים של צעירים לעבור לעולם שכולו טוב. אצל הצרפתים מדובר בקיסר נפוליאון, שצמח על ברכי המהפכה הצרפתית שמרדה במלכותו של המלך לואי ה-16, והפך להיות בעצמו רודן וקיסר תוך נפנוף מתמיד בסיסמאות המהפכה. אבל גם סופו של נפוליאון הגיע, ואחרי שהוביל את חייליו לאינספור קרבות - נוצח והוגלה לאי הטוסקני אלבה, ממנו נמלט בשנת 1815. הוא גייס את ותיקי המלחמות שלו להרפתקה צבאית נוספת, שנמשכה כשלושה חדשים, ובסופה נוצח בקרב ווטרלו והוגלה לאי המרוחק סנט הלנה, בו מצא את מותו לאחר שהורעל, ככל הנראה, על ידי הבריטים.
במהלך חופשה באזור החלטנו לצאת מהריביירה הצרפתית, לנוע במסלולו של הקיסר ולבקר באתרים המשקיפים על הנוף המופלא של האלפים הצרפתיים.
תחנה ראשונה: גראס - עיר הבשמים
בתקופה בה נפוליאון נמלט מכלאו שבאי הטוסקני לעבר חופי מרסיי, התפרסמו בעיתוני העיר כותרות משמיצות, ביניהן: "שהמפלצת הקורסיקאית נמלטה מהכלא". רק עם התקרבותו של נפוליאון לפאריז השתנו הכותרות והפכו לאוהדות יותר: "הקיסר הגיבור המנצח חוזר לבירתו הנצחית פאריז".
התחנה הראשונה בטיול היתה ב"עיר הבשמים" - גראס. כאן, לוקחים את תמציות הבשמים המופקות בשקע פאיום שבמצרים במחיר מצחיק, והופכים אותן בעזרת אלכוהול, אריזות סופר יוקרתיות ושמות מפוצצים - לבשמים הנמכרים ביותר בעולם במאות דולרים. מומלץ לבקר במוזיאון הבשמים בגראס, הממוקם בארמון פרגונרד, שיעניק לכם מידע רחב על התעשייה הזו שהופכת את יצרני הבשמים הצרפתיים לעשירים.
תחנה שנייה: 2 עיירות ונהר אחד
התחנה הבאה, הממוקמת אף היא על דרך "רוט נפוליאון", מופיעה בדמות העיירה קסטלן (Castellane). קסטלן הציורית שוכנת במקום בו הנהר ורדון (Verdon) חוצה את ההרים. במרכז העיירה ניצבת כיכר ומעליה מתנשא סלע גדול, שבעבר שכנה בו עיירה רומאית. אל תפספסו את העלייה לפסגה, משם נשקף נוף נהדר של הסביבה כולה.
המלצה שלנו: התרווחו לכם באחד מבתי הקפה המקומיים, ותיהנו מקצב החיים האיטי של תושבי העיירה ושל התיירים הנוהרים למקום. זה גם היה הזמן בו זוגתי החליטה שהגיע הזמן להתמסר למסע רכישות בבוטיקים המקומיים.
היעד הבא הוא גם האטרקציה המרכזית למטיילים באזור: מדובר בגרסה צרפתית ומרשימה בזעיר אנפין ל"גרנד קניון" האמריקני שבקולורדו. הנהר הצרפתי ורדון (Verdon) פילס את דרכו בגיא ענק שבתוך סלעי הגיר בדרכו לקסטלן, ויצר את קניון וורדון (Gorges du Verdon) המרהיב. הדרך המפותלת ומראות הנוף המופלאים גורמים לסחרחורת קלה בקרב המטיילים, שצועדים על הכביש המתפתל שבין פסגת ההרים הגולש אל תוככי הקניון.
לא מעט שבילי הליכה לתצפיות על הקניון מוצעים למטיילים. אך הסוכרייה האמיתית הממתינה למבקרים במקום, מופיעה בדמותו של שייט עצמאי בסירת מנוע חשמלי על האגם שזורם בתחתית הקניון, הישר אל תוככי הקניון ששוכן בתוך הנהר החודר לעומקו. השייט מספק חוויה מהנה ושלווה, נוף מהפנט הנשקף ממרומי הצוקים ותחושת רוגע מחיי היומיום המטורפים.
ואיפה ישנים?
את הלילות באזור בילינו לרוב במלונות או בפונדקים קטנים הממוקמים על אם הדרך. ואל דאגה - בכל לשכת תיירות מקומית יסייעו לכם למצוא מקומות חביבים שכאלו. בחלק מהמקומות החדרים ממוקמים מעל מסעדת המלון, וניתן לשלב את השהייה בו עם הנאה צרופה ממטעמי המטבח הצרפתי המקומי.
ואגב, כל האגדות והסיפורים על היחס הלא ידידותי של הצרפתים לתייר המזדמן הופרכו כבר בשנייה הראשונה בה פניתי לצרפתים שישבו סביב שולחן בפונדק מקומי, כדי להסתייע בהחלפת גלגל ברכב השכור שהיה ברשותי. הם מיד נחלצו לעזרתי, ובכוחות משותפים עזרו לי להחליף את הגלגל (תהליך לא פשוט בכלל). אה, ועוד משהו - הם סירבו לקבל כל תמורה עבור הסיוע.
תחנה שלישית: עיר עתיקה ושוק מקומי
הירידה מהאזור ההררי מחזירה את המטיילים אל מישורי פרובאנס, ואל העיר העתיקה והקטנה הנושאת את השם דראיניאן (Draguignan). בעיר שוכן מוזיאון המוקדש כולו לתעשיית השמן המקומית, ואפילו בית קברות צבאי אמריקני מרשים בו קבורים חללים שנפלו כתוצאה מהפלישה האמריקנית לפרובאנס באוגוסט 1944.
(צילום: יוסף ג'קסון (ג'קסי))
מכאן, חוזרים למעלה ההר לעבר העיירה פיאנס (Fayence) על גגותיה האדומים, סדנאות האמנים המתקיימות בה ותצפיות הנוף היפות הנשקפות ממנה. ועוד משהו: אם תזדמנו למקום בימי ראשון, תוכלו ליהנות משוק מקומי של גבינות, פירות ואפילו בגדים. נחמד להתרווח בבית הקפה הממוקם מול הכנסייה היפה ולהתבונן במוכרים ובקונים המתמקחים ביניהם, ובצהריים לחזות בשוק המתקפל כולו תוך דקות לקראת מנוחת הצהריים הקדושה.
תחנה רביעית ואחרונה: חוף התכלת
העיירה האחרונה בה ביקרנו, רגע לפני שחזרנו אל החופים המופלאים של קוט ד'אזור (חוף התכלת) של הריביירה הצרפתית, היא מונס (Mons). מדובר בכפר קטן שהוקם בידי מתיישבים איטלקים בימי הביניים. הכיכר במרכז העירייה פונה אל הנוף המקסים של האיים שממול לעיר קאן, ובימים בהירים, כך לפחות על פי יודעי דבר, ניתן לראות אפילו את האי הקסום קורסיקה.
