אחרי 19 נצחונות רצופים - אטלנטה נעצרה
אנתוני דייויס (29 נק' ו-13 ריב') וניו אורלינס עשו סוף לריצה של ההוקס עם 100:115. ברוקלין הפתיעו את הקליפרס, מינסוטה כבר עם הפסד 40 העונה. טריפל דאבל לווסטברוק, אוקלהומה ניצחה את אורלנדו
ניו אורלינס - אטלנטה 100:115
כן, אתם רואים נכון. זה קרה. את הרמזים קיבלנו כבר במשחק הקודם, אבל הלילה (בין שני לשלישי) - מול ניו אורלינס - ההוקס חזרו להיות בשר ודם. מאז סוף דצמבר אטלנטה לא הפסידה. ינואר שלה היה מושלם, חף מטעויות. לא עוד. החל מהיום, ואולי לטובתה, היא יכולה להפסיק במטלת הספירה המעיקה.
אחרי 19 משחקים בהם ההוקס לא שמעו את המילה "הפסד" בסביבת העבודה שלהם, הלילה הוכיחו שהם יכולים לרדת מנוצחים לחדר הלבשה. המארחת ידעה שכדי לגבור על הקבוצה הכי טובה בליגה מזה שבועות ארוכים היא תצטרך להיות מושלמת מחד, ולקוות ליכולת רעה של היריבה החמה שלה מאידך. למרות שהאדומים איבדו רק 6 כדורים, בסיכומה של התמודדות אפשר להגיד שזה מה שקרה.
כבר מהפתיחה היה נראה שאטלנטה ממש לא הולכת ללקק דבש כדי לזכות בניצחון ה-20 ברצף שלה, ואת הרבע הראשון היא הפסידה 32:22. הקאמבק לא הגיע באף שלב לאחר מכן, וניו אורלינס, שכבר הוליכה בפלוס 19, הסתפקה בניצחון בפער קטן יותר, אבל בעיקר בכזה שמוסיף לה הרבה גאווה וביטחון להמשך.
זה היה ה-W ה-6 מ-7 משחקים של הפליקנס. אנתוני דיוויס, וזה כבר לא חדש, היה פשוט נהדר עם 29 נקודות ו-13 ריבאונדים. אריק גורדון הוסיף 20 למנצחת, כשטייריק אוואנס (12 אסיסטים) וראיין אנדרסון תורמים 15 נקודות משלהם. אצל אטלנטה (מאזן 9:40) ג'ף טיג קלע 21, פול מילסאפ 15, אבל לשם שינוי, הפעם הם לא היו בצד המנצח.
ברוקלין - ל.א. קליפרס 100:102
ההפתעה השנייה של הלילה הגיעה מניו יורק, שם הקליפרס הפסידו לברוקלין. זה קרה רק אחרי אחת הסיומות המשוגעות שזכינו לקבל העונה ב-NBA, והכל בהנחייתו של ג'ארט ג'ק המצויין. ג'ק אמנם לא היה מדוייק כל כך (3 מ-11 מהשדה) וסיים עם שורה סטטיסטית אפורה במקצת של 6 נקודות, 7 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, אבל היה שותף לשני המהלכים המנצחים של הלילה.
פחות מחצי דקה לסיום כוכב הנטס "בישל" לשלשה ועבירה של שחקן צהוב מהעבר, אלן אנדרסון, שהשלים מהלך של ארבע נקודות והעלה את הקבוצה שלו ל-98:100. כריס פול היה ורסטילי כמו תמיד, קלע 20, מסר 8 אסיסטים ולקח 8 ריבאונדים, כשבין היתר הוא גם קולע את הסל השני הכי חשוב במשחק, שכפה שוויון (100:100).
למה השני הכי חשוב? כי עוד לא הגענו לסל החשוב באמת. חשבתם שחלקו של ג'ארט ג'ק הסתיים במסירה לאקס מכבי? טעיתם. סל ניצחון מהסרטים, שנייה וחצי לסיום, סידר לברוקלין ניצחון יוקרתי, שבאותה הזדמנות גם בולם את רצף הפסדי הבית (7) מהתקופה האחרונה. דרון וויליאמס חזר אחרי 11 משחקים בחוץ אצל הלבנים ולא הראה קשיי התאוששות מיוחדים עם 15 נקודות. ברוק לופס קלע 24 וג'ו ג'ונסון הוסיף 22.
אצל המפסידים שווה להזכיר, מלבד פול, גם את דיאנדרה ג'ורדן, שהפציץ בדאבל-דאבל חלומי של 22 נקודות ו-20 ריבאונדים. כל זה עוד לפני שדיברנו על ערב העונשין הנוראי של שתי הקבוצות, שקלעו ביחד מהקו ב-16 מ-43.
אוקלהומה סיטי - אורלנדו 97:104
ללא קווין דוראנט, ראסל ווסטברוק הופיע שוב במלוא הדרו וסיפק את הטריפל-דאבל השני שלו העונה וה-10 בקריירה, עם 25 נקודות, 14 אסיסטים ו-11 ריבאונדים במשחק מבריק. ווסטברוק נעזר גם בתרומה מכובדת בהחלט של שחקן קליבלנד עד לפני כמה שבועות, דיון ווייטרס (24 נקודות). סרג' איבקה הוסיף 16 נקודות, בעוד שאצל המפסידה ויקטור אולדיפו קולע 22 וניקולה ווצ'ביץ' תורם 20.
דאלאס - מינסוטה 94:100
מינסוטה אולי הייתה צמודה לדאלאס במרבית שלבי המשחק, אבל לא הובילה באף אחד מהרבעים ובסוף גם הפסידה. המאבריקס חסרו את רג'ון רונדו הפצוע, אבל התגברו על האובדן ול-23 נקודות של מונטה אליס היה חלק לא מבוטל בכך. צ'נדלר פרסונס קלע 18 ודירק נוביצקי הוסיף 16 משלו. מינסוטה, מנגד, הופכת להיות הקבוצה הראשונה בליגה שמגיעה לציון דרך של 40 הפסדים, למרות 19 נקודות של קווין מרטין ו-15 של תיאודוס יאנג. מי שחזר אצל הוולבס היה ריקי רוביו. הגארד שב אל הפרקט בפעם הראשונה מאז חודש נובמבר, והיה סביר עם 10 נקודות ו-7 אסיסטים ב-21 דקות.
תוצאות נוספות
וושינגטון - שארלוט 92:88
טורונטו - מילווקי 82:75
פיניקס - ממפיס 102:101