תיירת חוזרת: כלבת ים נדירה בראש הנקרה
חיל הים הבחין הבוקר בכלב ים נזירי ים תיכוני נדיר שהגיע לביקור מלבנון אל ראש הנקרה כדי לצוד דגים. אנשי רשות הטבע והגנים וחוקרי המרכז לחקר והצלת יונקים ימיים תיעדו את היונק הימי ולאחר שניתחו את הצילומים, אישרו כי מדובר בכלבת הים שנצפתה לראשונה בהרצליה ב-2010 ובראש הנקרה בקיץ שעבר
פעם שלישית גלידה (דגים). חוקרי המרכז לחקר והצלת יונקים ימיים שתיעדו הבוקר (ב') יחד עם צלמי טבע את כלב הים שהגיע לביקור בראש הנקרה, הכריזו הערב כי בתום הליך בדיקת הצילומים בהשוואה לכלבי הים שתועדו בשנים האחרונות בישראל, נמצא כי מדובר באורחת ותיקה, שנצפתה לראשונה ב-2010 במרינה בהרצליה ושוב בראש הנקרה בקיץ שעבר.
דפוסי הצלקות המיוחדים על הלחי ועל ראשה הסגירו את זהותה של היונקת הנדירה. הבוקר (ב') זיהה מערך התצפיתנים של חיל הים בראש הנקרה, כלב ים שחצה את הגבול הימי עם לבנון אל שטח ישראל. הדיווח הועבר לפקח הימי של רשות הטבע והגנים באזור הצפון, אייל מילר.
"חיל הים מחפש דברים לאורך הגבול הימי וזיהה אותה לראשונה. חיל הים גם זיהה אותה בקיץ שעבר", מספר מילר ל-ynet.
מילר דיווח על התצפית הנדירה למיה אלסר, חוקרת במחמל"י (המרכז לחקר והצלת יונקים ימיים) המתגוררת בקיבוץ ראש הנקרה. השניים הגיעו למקום תוך זמן קצר וצפו בכלבת הים עסוקה בפעילות ציד אחר דגים.
צדה דגים בים הסוער
"זה מדהים שהיא הגיעה בדיוק לאותה נקודה כמו כלבת הים שהגיעה אלינו בקיץ שעבר", אמרה ל-ynet מיה אלסר לפני פיענוח הצילומים. מילר ואלסר תיעדו מאז שעות הבוקר את כלב הים בפעולה. "היא כלבת ים גדולה ומקסימה. נראה שהיא מפגינה התנהגות ציד בחיפוש אחר דגים", היא מסבירה. "בבוקר היא עוד עברה מדי פעם ללבנון, אבל חזרה ונשארה באותו אזור בישראל".
"הצלקות הן אחת השיטות הקלות לזיהוי של פרטים מסויימים, במיוחד כשיש בעייתיות כאשר הפרווה יבשה או רטובה", הסביר אשתקד ל-ynet ד"ר אביעד שיינין, חוקר יונקים ימיים במחמל"י ומרכז תחום הים התיכון במארג – התוכנית הלאומית להערכת מצב הטבע בישראל.
אז הוא ציין כי התמונות נשלחו בשנה שעברה לבחינה של חוקרי כלבי ים באיטליה וטורקיה, אישרו את זהות כלבת הים. השימוש במצלמות צילום מקצועיות וסיוע מצד צלמי טבע, איפשרו גם הפעם לחוקרים להתמקד בצלקות על פניה של הכלבה למרות מזג האוויר הסוער. ד"ר' דני כרם, נשיא מחמל"י ומיה אלסר בסיוע חוקרים נוספים שקדו על פיענוח הצילומים בשעות האחרונות עד שהגיעו לזיהוי הוודאי.
ביקורים מפתיעים מהרצליה ועד ראש הנקרה
בינואר 2010 נצפתה לראשונה אחרי עשרות שנים נקבת כלב ים תשושה וחבולה בהרצליה ובאותו החודש, נצפה פרט נוסף בראש הנקרה בעיצומה של סערה חורפית. מאז התקבלו דיווחים במהלך השנים על כלבי ים שונים שנצפו מול חופי הארץ בעיקר בצפון. ב-2014 נצפה כלב ים כקילומטר מתחנת הכוח רידינג בתל אביב ע"י גולשת צעירה.
כלב ים נדיר שנמצא בסכנת הכחדה
על פי "הספר האדום" של החולייתנים בישראל, כלב-ים נזירי ים תיכוני (Mediterranean Monk Seal) חי לאורך חופי צפון-מזרח ודרום-מערב הים התיכון, ובחופי צפון-מערב אפריקה.
תזונתו מורכבת בעיקר מדגים שונים - סרדינים, דגי סוליית ומולית, תמנונים ודיונונים. הוא כלב הים היחיד מבין מיני כלבי הים שהסתגל לחיים בימים טרופיים וסוב-טרופיים. הוא פעיל ביום ובלילה וצד בשעות הגאות. הוא בעל חוש שמיעה לא מפותח, אך חושי הראייה, ריח ומישוש מפותחים למדי. אורך ממוצע: 230-280 ס"מ; הנקבות קטנות מעט מהזכרים, השוקלים עד 400 ק"ג.
כלבי הים ממין ים תיכוני נחשבים לכלבי הים הנדירים ביותר בעולם ומצויים בסכנת הכחדה חמורה. על פי הערכות נותרו כיום פחות מ-450 פרטים בלבד מהמין הנדיר בטבע וכמחצית מהאוכלוסיה מצוייה באזור יוון. מספרם התמעט עם השנים עקב ציד, הרס בתי גידול טבעיים וזיהום ימי. דיג יתר גם מאיים על קיומו של משאב המזון העיקרי שלהם (הדגים) בים.
באזור חופי ישראל הוא נכחד ככל הנראה במחצית השניה של המאה ה-20. עד שנות ה-60 וה-70 התקבלו דיווחים ספורים על כלבי ים באזור חופי ישראל, והאוכלוסיה האחרונה שנצפתה הייתה באזור נמל ביירות בשנת 1976 ומנתה כשבעה פרטים. כיום מעריכים שרוב האוכלוסיות חיות באזור מאוריטניה, יוון וטורקיה.
למרות ריבוי התצפיות גם בישראל בשנים האחרונות, עדיין מוקדם להעריך אם כלבי הים אכן מתרבים בישראל. לדברי החוקר האיטלקי, לואיג'י בנדונה, "יתכן כי באזור של לבנון וישראל עשויה להתקיים אוכלוסיה קטנה ומתרבה. כלבי הים מסוגלים לשחות בין 12 ק"מ עד ל-40 ק"מ ביום ולעיתים אפילו למרחקים של עד 300 קילומטרים במשך מספר חודשים".
על פי הערכות חוקרים שונים, רצועת החוף הישראלית לא יכולה להכיל כמות גדולה של כלבי ים והסיכוי לקיומה של מושבה פעילה של כלבי ים אינו גבוה.
לפנייה לכתב/ת 
