לברון ג'יימס: "בלאט מושך אש רק כי הוא מאמן אותי"
כוכב קליבלנד יצא להגנתו של המאמן הישראלי, שספג ביקורת אדירה על תפקודו בסיום המשחק הרביעי בסדרה מול שיקגו: "דייויד הוא הגנרל שלנו. אני מנסה להיות הנציג שלו על המגרש". בלאט: "בנוגע למהלך האחרון, היחס כלפיי לא היה הוגן. החלטתי ללכת עם מה שלברון הרגיש באותו רגע"
קליבלנד, היום שאחרי. בארה"ב עוד לא נרגעו מסערת פסק הזמן של דייויד בלאט וממשיכים להתעסק בלי סוף במערכת היחסים בין המאמן הישראלי ללברון ג'יימס, כמו גם בשאלה מי בעל הבית של הקאבלירס.
- יותר מסתם דחיפה: בלאט נלחם על התדמית
- יוסטון, יש לנו בעיה / בלוג פלייאוף ה-NBA
- הפעם הירידות על בלאט בארצות הברית מוצדקות לחלוטין
יממה לאחר מכן, ואחרי שספג ביקורת עצומה על תפקודו בשניות הסיום של משחק מספר 4 בסדרת חצי גמר המזרח מול שיקגו, דייויד בלאט התייצב בפני המצלמות והגיב לטענות הרבות שהופנו לעברו.
"הייתי קרוב לבצע טעות, כזו שאני הייתי האחראי לה", אמר בלאט בנוגע לפסק הזמן שניסה להזעיק, שיכול היה לעלות לקליבלנד בעבירה טכנית במצב של שוויון 84:84. "מאמן כדורסל מבצע בין 150 ל-200 החלטות קריטיות לאורך משחק. מבחינת קבלת החלטות, אפשר להקביל את העבודה של מאמן לזו של טייס קרב. אם אתה משמש כמאמן במשך 27 שנה, אתה יכול לטעות פעם-פעמיים, והפעם אני פספסתי. למזלי, זה לא עלה לנו בהפסד".
על דבריו של לברון, שסיפר כי ביטל את המהלך שתיכנן בלאט ודרש לעצמו את הכדור האחרון במשחק, אמר בלאט: "בנוגע למהלך של לברון, היחס לעברי לא היה הוגן. לפעמים אתה הולך עם ההרגשה של השחקן שלך בגלל שאתה מאמין שהוא מסוגל לעשות את מה שהוא רוצה. בסופו של יום, זו הייתה ההחלטה שלי ללכת עם מה שלברון הרגיש באותו רגע. מבחינתי זה לא הסיפור של המשחק, אלא רק חלק מהדרמה", הוסיף בלאט.
מאמן קליבלנד ניסה להסביר מה הניע אותו להחליט כי לברון ימסור את הכדור במהלך האחרון, דבר שבפועל לא קרה: "הוא המוסר הטוב ביותר שלנו. חשבתי שהוא האיש הנכון למסור את הכדור הנכון באותו הרגע".
גם לברון עצמו יצא להגנתו של בלאט. "הוא מושך אש בגלל שהוא מאמן אותי. כל מי שקשור אליי מושך אש", אמר כוכב קליבלנד. "גם קווין לאב משך אש ברגע שהוא הפך לחבר קבוצה שלי, מה שלא קרה בשש או שבע השנים הראשונות שלו בליגה".
כשנשאל על היחסים בינו לבין בלאט, השיב לברון: "דייויד הוא הגנרל שלנו, אני רק מנסה להיות הנציג שלו על הפרקט. היחסים בינינו מתפתחים מדי יום. אני נמצא עם אשתי מאז כיתה י"א וגם היחסים שלנו ממשיך לגדול בכל יום".
ארווינג סוחב שתי פציעות: "לא יכול לשבת בחוץ"
קיירי ארווינג, שסובל מכאבים בכף רגלו הימנית עוד מהמשחק השני בסדרה מול בוסטון, ולא נראה במיטבו בשני המפגשים האחרונים מול שיקגו, עבר בדיקת MRI שאיבחנה לו מתיחה בכף רגל ימין, ואם לא די בכך גם פציעה טריה מהמשחק אמש - דלקת בגיד שבברכו השמאלית.
עם זאת, הרכז בן ה-23 לא מתכוון להחמיץ את המשחק החמישי בסדרת חצי גמר המזרח (2:2), שייערך בלילה שבין שלישי לרביעי. "הייתי צריך לשבת בחוץ כבר לפני שלושה-ארבעה משחקים,
אבל אני לא יכול להרשות לעצמי לעשות זאת, אפילו כשאני נמצא ב-30-40 אחוז כשירות", הבהיר ארווינג.
לאחר הניצחון אמש ביונייטד סנטר, התייחס דייויד בלאט למצבו של ארווינג ואמר: "לפעמים שאתה פצוע באיזור מסוים בגוף שלך, במיוחד ברגל או בברך, אתה צריך לפצות על כך באמצעות הרגל או הברך השנייה. כתוצאה מכך קיירי סובל מנפיחות גם ברגל השנייה. הילד הזה משחק עם כל כך הרבה לב ואומץ ואני לא יכול להיות יותר גאה בו. הוא עושה הכל ומקריב למען הקבוצה, למרות שהוא לא לגמרי כשיר".
גם לברון ג'יימס, שניצח את המשחק הרביעי בסל ענק עם הבאזר, לא נמצא במלוא כשירות לאחר שנחת רע על קרסול רגלו השמאלית במהלך הרבע השלישי, ויעבור ביממה הקרובה סדרת טיפולים. "אני לא יודע איך הצלחתי לסיים את המשחק", הודה ג'יימס.
לפנייה לכתב/ת 
