צפו: פארגו להט, מכבי ת"א גברה על אילת

המשחק הראשון בסדרת חצי הגמר בין מכבי ת"א להפועל אילת הבהיר שני דברים. הראשון: אילת לא מתכוונת להסתפק בעלייה לחצי הגמר. השני: ג'רמי פארגו בכושר אדיר. הרכז נתן תצוגה אדירה של 32 נקודות, ומכבי פתחה את הסדרה עם ניצחון ביתי, 82:91. החדשות הרעות מבחינתה: דווין סמית' סובל מקרע קטן בשריר התאומים וייעדר עשרה ימים, מה שעלול להשאיר אותו מחוץ לשאר הסדרה. גם קאליף וואייט מאילת נפגע במהלך המשחק.

אילת יכולה לקחת הרבה דברים חיוביים מהמשחק הזה. היא לא הייתה בשיאה, ובעיקר קלעה רע, אבל בכל פעם שמכבי ניסתה לברוח האורחים מהדרום מצאו דרך חזרה והפעילו לחץ על המארחים. בסופו של דבר היכולת האישית של פארגו דיברה חזק יותר, ובדקות הסיום מכבי עשתה הכל נכון כדי להבטיח את הניצחון. המשחק השני יתקיים ביום ראשון באילת. 

פארגו עובר את וואייט(צילום: ראובן שוורץ)

גריפין נכנס להיכל התהילה(צילום: ראובן שוורץ)

מהלך המשחק

נתוני המשחק

קאליף וואייט, עדיין באותו "זון" של המשחק החמישי מול מכבי חיפה, פתח את המשחק עם שלשה, אבל אילת לא הצליחה להחזיק ביתרון לזמן רב. יוגב אוחיון וסופו דאגו להפוך ל-3:5, ויחד עם בראיין רנדל, אלכס טיוס ודווין סמית' מכבי שמרה על היתרון הקטן לאורך הרבע. וואייט קלע עוד שלשה ואפיק נסים הוריד ל-15:14, אבל מכבי התאוששה עם שלשה של נייט לינהארט וסיימה את הרבע ביתרון 16:20.  

כדיר משקיף על סמית'(צילום: ראובן שוורץ)

הרבע השני נפתח עם צליפה של דווין סמית' מבחוץ, אבל עמית שמחון החזיר לו מצד שני. וואייט הוסיף עוד שתי נקודות וההפרש הצטמצם ל- 23:25 בלבד לצהובים. הזריקות מחוץ לקשת היו היחידות שהצליחו עבור שתי הקבוצות, ואילת חזרה להוביל בזכות סל ועבירה של בראיין אוסברי, 31:32. עד להפסקה מכבי גירדה נקודות מהקו, מהידיים של אוחיון וג'ייק כהן, וירדה ביתרון 35:36.

שיבק וגודס(צילום: ראובן שוורץ)

אוחיון משגיח על אוסברי(צילום: ראובן שוורץ)

ההגנה של מכבי ת"א לא פתחה טוב גם את המחצית השניה, ופאלמר ניצל את זה לעוד שלשה וקבע שוב שוויון, 38:38. זה לקח להם שלוש דקות, אבל הצהובים התעוררו והתחילו לברוח. טיוס וסמית' העלו את הקבוצה שלהם ל-41:48, ואחרי שאילת צימצמה ל-46:50, שלוש שלשות רצופות של פארגו שלחו את מכבי ליתרון דו-ספרתי ראשון, 53:63. פארגו גם דרג לזרוק כמה מילים לספסל האילתי, ולסיים את הרבע עם עבירה מיותרת ששלחה את ניב ברקוביץ' לשלוש זריקות מהקו. בסיום הרבע 60:68.

וואייט החליק ונפצע עם פתיחת הרבע האחרון וירד לטיפול על הספסל. מכבי ניסתה לברוח, אך ניב ברקוביץ' ניסה לשמור את אילת במשחק עם שתי שלשות רצופות. עוד אחת של שמחון השאירה את אילת בתמונה עם 71:77. בנקודה זו גם דווין סמית' נפצע וירד לחדר ההלבשה, וברקוביץ' הוריד את ההפרש ל-73:77. שלשה של פארגו הקפיצה את ההיכל ואת ההפרש ל-73:80. נסים הצליח לצמצם מעט ל-78:82, אבל הפיניש היה כולו של הצהובים, 82:91.