בלאט: "אם זה מה שיידרש - הרוטציה תגדל"
בצל הביקורת נגדו על אי שימוש במספיק שחקנים לאורך סדרת הגמר, מאמן קליבלנד רמז כי לא יהסס לשנות גישה לקראת המשחק החמישי מול גולדן סטייט. בלאט: "אני אוהב את המצב שבו אנחנו נמצאים. לברון? התפוקה שלו קריטית עבורנו, מקווה שיגיע רענן יותר". סטיב קר: "עכשיו אנחנו כבר צריכים להיראות יותר טוב בבית"
ההפסד הביתי לגולדן סטייט במשחק מספר 4 של גמר ה-NBA, החזיר את קליבלנד ודייויד בלאט לנקודת ההתחלה של הסדרה ואת יתרון הביתיות לווריורס. בלילה שבין ראשון לשני (03:00) הקבוצה של סטיב קר תעלה על הפרקט ב"אורקל ארנה", אולם בו הפסידה העונה ארבע פעמים בלבד, תנסה להשיב לעצמה את ההובלה - ועל הדרך להתקרב מרחק ניצחון אחד מאליפות. הקאבלירס, שסתמו לא מעט פיות עד כה בסדרה, יקוו להתאושש מהתצוגה החלשה במפגש הקודם בין הקבוצות ובעיקר להחזיר לעצמם את האנרגיה שהייתה כה חסרה להם במשחק הרביעי.
כצפוי, הפוקוס חזר לכיוונו של המאמן הישראלי לאחר ההפסד ב"קוויקן לואנס ארנה". בלאט ספג בסופ"ש ביקורות על הרוטציה הקצרה בפלייאוף ואי השימוש בשחקנים מנוסים כמו מייק מילר ושון מריון. בין לבין, בתקשורת האמריקנית צצו לא מעט דיווחים על אי שביעות רצון בחדר ההלבשה של קליבלנד מהקרדיט המצומצם שמעניק בלאט לשחקני הספסל של הקאבלירס, וכן על התשישות שממנה סובלים לברון ג'יימס ומת'יו דלבדובה.
"כל משחק מביא עמו דברים חדשים ומציג אתגרים נוספים", אמר בלאט במסיבת העיתונאים שנערכה הערב (ש'). "אתה יכול להסתכל על משחק אחד שגורם לך לחשוב שצריך לשנות משהו, ואתה יכול להסתכל על ארבעת המשחקים בסדרה עד כה, שבשלושה מהם עשינו דברים טובים. נצטרך להמשיך לעשות את הדברים הטובים שעשינו עד כה, ונשנה את מה שאנחנו צריכים לשנות", הוסיף.
על אחוזי הקליעה החלשים של קבוצתו במשחק הרביעי, אמר בלאט: "זה המשחק. לפעמים הכדור לא נכנס, אז אתה צריך לעשות דברים אחרים טוב יותר. היו מספיק דברים אחרים שיכולנו והיינו צריכים לעשות טוב יותר כדי לנצח, אפילו במשחק כזה".
כשנשאל האם בכוונתו ללכת עמוק יותר לספסל שלו ולהגדיל את הרוטציה, השיב מאמן קליבלנד: "הדבר המצחיק הוא שגולדן סטייט שיחקה גם היא עם שבעה שחקנים, אבל אנחנו באמת נראינו מעט עייפים. זה היה משחק שלישי בחמישה ימים עבורנו. היינו קצרים מעט. אם זה מה שיידרש - זה מה שנעשה".
האם בכוונתו להשתמש בשון מריון? בלאט: "אני לא בטוח מדוע אתם נוקבים דווקא בשמו של מריון. יש לנו הרבה שחקנים מנוסים בסגל, כאלה שהיו בקרבות הללו. חלק מהשחקנים לא שיחקו הרבה לאורך הפלייאוף, אך התוצאות שלנו היו מספיק טובות. אבל אני מאמין ביכולת של השחקנים הללו להתעלות אם זה מה שיידרש".
"יש דברים במשחק הרביעי שיכולנו לעשות טוב יותר, ושגולדן סטייט עשתה טוב יותר, ונצטרך להתמקד בהם. נצטרך לבוא עם אנרגיה גדולה יותר. היו לנו יומיים להתאושש ואני מאמין שזה יעזור לנו. זו סדרה קשה לשתי הקבוצות. הרבה דברים קורים וזה הטוב מ-3 על תואר האליפות. אני אוהב את המצב שבו אנחנו נמצאים, את האתגר שמונח בפנינו ואני לא יכול לחכות למשחק מחר".
על אלמנט העייפות אמר המאמן הישראלי: "בתקופה הזו של השנה, שבה שתי הקבוצות מתקרבות למשחק ה-100 שלהן, אתה לא מתאמן יותר מדי. אתה מתמקד הרבה בהתאוששות ובמנוחה, בלעבוד על הראש באותו אופן שבו אתה עובד על הגוף, ומקווה שתגיע מפוקס ואחראי בכל פעולה שאתה מבצע על הפרקט".
על כך שסטפן קרי וקליי תומפסון לא הצליחו לאורך כל הסדרה להצטיין יחד באותו משחק, אמר בלאט: "קרי ותומפסון הוכיחו לאורך העונה את הערך שלהם במשחקים גדולים. אנחנו פשוט הצלחנו לשמור עליהם ונענינו לאתגר. כקבוצה עשינו עבודה די טובה בעזרה
בהגנה ובכך שכפינו עליהם זריקות קשות".
כשנשאל האם לברון צריך לקלוע סביב 40 נקודות כדי שקליבלנד תנצח, השיב בלאט: "כמובן שאנחנו צריכים את התפוקה של לברון ואנחנו צריכים שיישחק ברמה הגבוהה ביותר שהוא יכול, אבל אנחנו צריכים לקבל תפוקה גם מיתר השחקנים ולהוריד ממנו את הלחץ. עד כה הוא נשא את הנטל בצורה מבריקה. מבחינה ריאלית אנחנו יודעים שהתרומה ההתקפית של לברון היא קריטית עבורנו, וברוב הזמן הוא עשה זאת עבורנו. אנחנו מקווים שהוא יגיע יותר רענן למשחק מחר, וירגיש טוב פיזית כדי להתקיף כמו שהוא יודע".
"גולדן סטייט היא קבוצה קשה. אנחנו צריכים להיות בשיא היכולת שלנו. אתה צריך לנצח ארבעה משחקים כדי לנצח בסדרה, והמציאות היא כמו לפני המשחק הראשון - אנחנו צריכים לנצח פעם אחת באולם שלהם ופעם אחת באולם שלנו. זו סדרה של שלושה משחקים - הכל שייך לעבר. נצטרך להגיע ולשחק כדורסל ברמה גבוהה, עם אנרגיה ואינטנסיביות, ולשלוט בדברים שאנחנו יכולים לשלוט בהם".
סטיב קר: "עכשיו אנחנו כבר צריכים להיראות יותר טוב בבית"
מאמן גולדן סטייט, סטיב קר: "הדבר הגדול ביותר מבחינתנו יהיה להיראות כמו במשחק הרביעי. ההבדל היה במאמץ, בריכוז ובכך שלא איבדנו את הכדור. היו לנו רק שבעה איבודים וזה מספר נהדר. כמובן שגם שיחקנו בחמישייה "קטנה" יותר, שאיפשרה לנו לרוץ על הפרקט. זו הייתה הפעם הראשונה בסדרה שבה שלטנו בקצב המשחק".
"בשני המשחקים הראשונים מול קליבלנד בבית לא שיחקנו ממש טוב, יכולנו לנצח את שניהם ולהפסיד בשניהם באותה מידה. ניסינו להתאים את עצמנו ליריב שלנו. אני חושב שכעת אנחנו צריכים להיראות טוב יותר כיוון שאנחנו מכירים היטב את קליבלנד. נצטרך להיות במצב התקפה בשני צידי המגרש. חשוב שסטף קרי יהיה אגרסיבי כמו במשחק הרביעי, כיוון שזה משהו שמאפיין את המשחק שלו".
סטפן קרי, שהתאושש מפתיחת סדרה קשה מבחינה אישית, מגיע למשחק החמישי במצב רוח מצוין: "אני מרגיש נהדר ואני חושב שלאופן שבו סטיב קר ניהל את חלוקת הדקות שלי לאורך העונה יש חלק גדול בכך".
"חשבתי שבמשחק הראשון שיחקתי היטב. אמנם לא קלעתי מספיק שלשות, אבל כמה מהן היו מכריעות. משם זה הלך והידרדר, אבל מעולם לא איבדתי את הביטחון", הוסיף ה-MVP של העונה והבהיר: "ידעתי שהסדרה ארוכה ושיהיה לי זמן להפוך את הקערה על פיה. במשחק הרביעי הרגשתי ששלטתי בקצב והייתי גאה במאמץ שהפגנתי. אני מקווה שאצליח לעשות זאת גם במשחק החמישי. מתי אספק רגע מכונן בסדרה? כל עוד ננצח בארבעה משחקים, זה יהיה מספיק מכונן מבחינתי".
לפנייה לכתב/ת 
