"לברון ג'יימס סירס את דייויד בלאט וצרח עליו"
פרשן ESPN מארק סטיין חשף את החוויות שלו מהקרבה לספסל קליבלנד במהלך סדרת הגמר, ותיאר את היחס של הכוכב למאמן: "באופן מעשי, לברון ביקש פסקי זמן וערך חילופים. במקרה אחד שראיתי, הוא ניענע את ראשו בהפגנתיות במחאה על מהלך שבלאט תיכנן, והמאמן נאלץ לשנות את המהלך בפני כל הקבוצה". בלאט: "אנשים הופכים את הסיפור ליותר ממה שהוא. אם הוא הרגיש שיש לו מה לומר, או להשפיע על החלטה, זה דבר טוב. אני מעודד את זה ומכבד את זה". גריפין: "בלאט עשה עבודה גדולה"
אחרי סיום סדרת הגמר בין גולדן סטייט לקליבלנד, ועונה ארוכה בה דובר ללא הרף על מערכת היחסים בין דייויד בלאט ללברון ג'יימס, נראה שהמסכה נקרעה סופית מעל הניסיון לצייר שיתוף פעולה ביניהם.
בכתבה שפירסם הערב (ה') הפרשן הבכיר של ESPN, מארק סטיין, הוא מתאר בפירוט את הדרך בה התנהג כוכב הקאבס אל המאמן הישראלי במהלך סדרת הגמר, תחת הכותרת: "היחס הבלתי ראוי של לברון כלפי בלאט".
בין השאר כותב סטיין: "יש לי שאלה אל לברון: איזה מאמן אתה רוצה? האם יש מאמן שבאמת תרצה לשחק עבורו? את מי קליבלנד יכולה למנות שבאמת תיתן לו גיבוי? לברון הוא שחקן גדול מכדי שיתנהג כפי שהתנהג כלפי בלאט בסדרה הזו. לברון סירס את בלאט בדרכים שלא מתאימות לשחקן ברמתו.
"ראיתי את זה מקרוב. באופן מעשי, לברון ביקש פסקי זמן וערך חילופים. הוא צרח על בלאט כאשר המאמן קיבל החלטות שלא אהב. הוא הסתודד עם עוזר המאמן טיירון לו ולא העיף מבט אל בלאט. במקרה אחד שראיתי, הוא ניענע את ראשו בהפגנתיות במחאה על מהלך שבלאט תיכנן, הנזיפה השקטה הבולטת ביותר שראיתי. בלאט נאלץ לשנות את המהלך בפני כל הקבוצה".
סטיין המשיך: "העמית שלי בראיין ווינדהורסט אמר שייתכן שללברון לא יהיה אכפת שבלאט ימשיך, כדי שיהיה לו במי להתעלל. אני לא מצפה מאף אחד בקליבלנד להכחיש את זה, כי הם לא יכולים".
סטיין סיכם: "בלאט לא נקי מאשמה. הוא צריך להרוויח את העבודה של השחקנים בשבילו. הוא גם לא השתמש טוב בטימופיי מוזגוב. אבל ההופעה המדהימה של לברון לא מצדיקה את היחס שלו. ההצגה הזו לא יכולה להימשך. לבלאט מגיע להמשיך אחרי השיפור בהגנה והריצה בפלייאוף למרות הפציעות, אבל הכל סובב את לברון. אם הוא לא מוכן לתמוך בבלאט, שיגיד להנהלה במי יהיה מוכן לתמוך".
בלאט: "אני בהחלט מתכוון להמשיך כאן"
בתוך כך, בלאט והג'נרל-מנג'ר דייויד גריפין ערכו מסיבת עיתונאים לסיכום העונה, בה בלאט אמר "אני בהחלט מתכוון להמשיך כאן". בלאט, כצפוי, נדרש להתייחס למערכת היחסים עם לברון, ולא נשמע מוטרד במיוחד: "אנשים הופכים את הסיפור ליותר ממה שהוא, משהו אישי. הקשר בינינו מתפתח בקביעות, והוא הרבה יותר ממה שנראה לעין.
"זה מיוחד לעבוד עם לברון על בסיס יומיומי. אנשים שוכחים שאנחנו עובדים יחד ושואפים להוציא את המקסימום מהקבוצה ומהמצב מדי יום. היה עונג וכבוד לעבוד עם שחקן בקנה המידה שלו. זו הייתה חוויה פנטסטית ואני מצפה להמשיך לעבוד איתו. עבורי, העניין הוא מציאת הדרך לעזור לו להשיג את המטרות שלו. זה כיף גדול. הוא כל-כך מחויב להשיג את המטרה ולהביא את הקבוצה הכי רחוק שאפשר.
"לברון הוא שחקן שמחבר את כולם, השחקן טוב ביותר שלנו, הטוב ביותר בליגה. הוא ווינר, אלוף עם קבלות. חשוב שירגיש חזק, ובאותו זמן שיידע שהוא חלק מהקבוצה. והוא הפגין את זה. אם הוא הרגיש שיש לו מה לומר, או להשפיע על החלטה, זה דבר טוב. אני מעודד את זה ומכבד את זה. אנחנו רוצים לזכות באליפות, והדבר החשוב ביותר בעבודה עם לברון והאחרים זה למצוא מה מדרבן אותם ונותן להם ביטחון. המטרה היא להמשיך בדרך, ולהישאר בריאים".
בלאט המשיך: "כימיה ועקביות הן דבר משמעותי בהצלחה של כל קבוצה או עסק. בעונה הבאה נתחיל מיידית בקצב גבוה, עם כל שחקני הסגל כשירים, וזה יהיה יתרון ענק. הכל יהיה ברור יותר – סגל השחקנים והשיטה. הדרך שלנו תהיה מוגדרת, וזה יעזור לשחקנים להבין את התפקיד שלהם והציפיות מהם. העונה הראינו חוסן ונחישות, וזה ייתן לנו דחיפה קדימה בתחילת העונה הבאה.
"התמודדנו עם כאבי גדילה, והתהליך היה ארוך ומתיש. הניסיון הזה יחד עם ההמשכיות בקבוצה טובה, זה יהיה נפלא. יש לנו זהות ברורה מאז הטריידים, דרך מסוימת בה אנחנו רוצים לשחק. אני מצפה להתחיל את העונה עם כל החלקים, ולהמשיך מאותו מקום מבחינת סגנון המשחק. חוויתי עקומת למידה קיצונית באווירה טעונה. הקבוצה התחילה עם ציפיות גדולות, ובסופו של דבר עמדנו בהן ואפילו התעלינו עליהן. השחקנים למדו יחד איתי מה דרוש כדי לנצח".
גריפין החמיא לבלאט: "התקשורת מחפשת את הצהוב, ולאורך כל העונה פורסמו סיפורים מגוחכים על הקבוצה. אני אמרתי לאורך כל הדרך – לא הופכים למכונת התקפה, ואז משתנים אחרי הפציעות לקבוצת הגנה חונקת, מבלי שהמאמן עושה עבודה גדולה, ואיתו כל הצוות. ניצחנו קבוצות מצוינות עם סגנונות שונים. הסיפור על לברון לא נעלם לאורך כל העונה, וזה בסדר, אבל כל זה לא חשוב, אנחנו יודעים מה קורה כאן באמת. לברון עצמו אמר שהמאמן עשה עבודה נהדרת".
הג'נרל-מנג'ר הוסיף: "הייתה עונה מדהימה. הגענו עם ציפיות גבוהות, ועם כל הזרקורים עלינו. הייתה לנו חוברת שחקנים שפרחה תחת לחץ. הטריידים והפציעות היו משמעותיים. מה שראיתם במשחק 6 הוא קבוצה שמציגה את המשמעות של המועדון. הלחימה של השחקנים מלמדת על המאמן והצוות המקצועי, וגם ראו את הכישרון שלהם. הקבוצה מייצגת את האופי של העיר. עשינו דברים מיוחדים כשכולם היו בריאים, ואנחנו מתכוונים לשמור את הסגל הזה יחד. יש לקבוצה הזו פוטנציאל להיות טובה באופן מיוחד".
לפנייה לכתב/ת 
