מדהים: מדליית ארד דרמטית לגולן פולק
אליפות העולם: הישראלי בן ה-23 היה רחוק חמש שניות מהפסד לפני שהטיל את יריבו והפך לישראלי הראשון שעולה על הפודיום בקזחסטן. מוקדם יותר, גילי כהן (עד 52 ק"ג) נעצרה בשמינית הגמר, שמאילוב ושוורץ הודחו כבר בסיבוב הראשון
גולן פולק הפך לישראלי הראשון שעולה על הפודיום באליפות העולם בג'ודו, הנערכת באסטנה, בירת קזחסטן. הג'ודוקא המתחרה בקטגורית משקל של עד 66 ק"ג זכה במדליית ארד בצורה דרמטית במיוחד, כאשר ניצח את המונגולי טומורקהולג דבאדורז' כשנותרו חמש שניות על השעון. פולק היה בפיגור לאורך כל הקרב מול יריב מנוסה מאוד לפני שהטלה גורלית בשניות הסיום זיכתה אותו ביוקו ונתנה לו את המדליה.
עבור פולק בן ה-23, מדובר במדליה ראשונה באחת משלוש התחרויות החשובות (אליפות עולם, אליפות אירופה, משחקים אולימפיים). עבור המשלחת הישראלית, מדובר במדליה ראשונה בגברים מאז הכסף של אריק זאבי ב-2001. לפני התחרות פולק לא סומן כאחד הפייבוריטים להגיע רחוק אולם יום תחרויות מוצלח במיוחד שלו עם חמישה ניצחונות לעומת הפסד בודד, זיכה אותו בכרטיס לפודיום.
הדרך של גולן פולק למדליה
היום של גולן פולק התחיל ב-8 בבוקר, שעון ישראלי, בקרב הראשון מול הספרדי דויד רמוס רמירז. פולק פתח בצורה אגרסיבית ו-ווזארי אחד הספיק לישראלי על מנת להתקדם לסיבוב השני, למרות שספג שלושה עונשים. הקרב השני מול זנטאריה האוקראיני היה קשה הרבה יותר. פולק הצליח להשיג ווזארי בדקה הראשונה והאוקראיני תקף בחמת זעם על מנת להשיג ניקוד משלו.
במהלך הקרב הורחק המאמן אורן סמדג'ה מהמזרן, כמו גם עמיתו האוקראיני ובסופו של דבר פולק הצליח להגן על היתרון שלו ולהתקדם לסיבוב השלישי. סמדג'ה לא קיבל אישור לחזור לעמדת המאמן גם בקרבות הבאים. היריב הבא של פולק היה לואיק קורבל הצרפתי והקרב ביניהם היה מעורר מחלוקת. דקה לסיום, הצרפתי השיג יוקו ועמד לנצח אבל אז, עשר שניות לסיום, הוא ספג מהשופטים אזהרה רביעית שפירושה הפסד אוטומטי ופולק עלה לרבע הגמר, על אף המחאות הרבות של יריבו.
ברבע פגש פולק את ורדה האיטלקי. הקרב היה שקול מאוד אבל פולק הצליח להשיג יוקו דקה וחצי לסיום ולהגן על היתרון בדרך להופעה בחצי הגמר. שעתיים חלפו ופולק חזר למזרן כשהוא יודע שהוא רחוק שני ניצחונות מאליפות עולם. מולו התייצב אן באול הקוריאני ששלט בקרב ללא עוררין ומנע מפולק כל אפשרות לתקוף. ככל שהזמן חלף ופולק צבר עונשים, היה ברור שניצחון כבר לא ייצא מכאן והקוריאני בן ה-21 המשיך לגמר, וגם ניצח בו. פולק המשיך לקרב על הארד וכאמור, סיים את היום שלו באקורד חיובי ביותר.
יום מאכזב לנשים
בניגוד לפולק, ברוך שמאילוב המתחרה באותה קטגורית משקל, לא הצליח לעבור את הסיבוב הראשון. הוא נכנע ביוקו לפורטוגלי סרג'יו אולייניץ'. אצל הנשים, גילי כהן נכנסה למעגל התחרויות במשקל של עד 52 ק"ג בסיבוב השני. היא פגשה יריבה מפולין. כהן הצליחה להשיג יוקו שתי דקות בתוך הקרב ולהגן על היתרון שלה בדרך לשמינית הגמר. בשמינית, המתינה לה ג'יופרידה מאיטליה. ניקוד לא היה בקרב הזה אבל כהן ספגה אזהרה אחת שלמרבה הצער, היוותה את ההבדל. רוני שוורץ המתחרה באותו משקל הודחה כבר בסיבוב הראשון. היא נכנעה לז'נה סטאנקביץ' הארמנית.
אתמול, כזכור, טומי ארשנסקי (60 ק"ג) ושירה ראשוני (48 ק"ג) סיימו את דרכם באליפות בשלב מוקדם, כשכל חברי המשלחת חזרו למלון וחזו בהצלחה הגדולה של קופצת המשולשת חנה קנייזבה מיננקו באליפות העולם באתלטיקה. אולי ההישג הגדול שלה יתן גם לנבחרת הג'ודו מוטיביציה נוספת להגיע רחוק.
לפנייה לכתב/ת 
