פוטבול: הראש הפך לזנב

טמפה ביי - טנסי 42:14

דראפט הוא עניין מתסכל עבור כל אוהד. השרופים באמת יודעים בדיוק מה כל כישרון מהמכללות יודע לעשות, אלו שפחות מתעמקים רק שמעו על שמות חמים ופה ושם - אבל כולם כמקשה אחת יכולים רק לצפות מהצד בשחקנים שמגיעים לקבוצה שלהם, ולקבל את מה שיש.

הלילה (א') נפגשו בטמפה ביי שתי הבחירות הראשונות בדראפט האחרון, הקוורטרבקים ג'יימיס ווינסטון ומרקוס מריוטה. קשה היה להעריך מי יתאקלם טוב ומהר יותר בליגה, אבל האוהדים המקומיים קיוו שכבר במחזור הראשון יגלו שווינסטון הוא באמת הראש ולא הזנב, במשחק מול טנסי.

ווינסטון. התבטל ליד מריוטה(צילום: רויטרס)

אבל כבר בערב הראשון של העונה, הם ראו מול עיניהם את מריוטה, האיש שיכול היה ללבוש את החולצה שהם לובשים, מפרק את ווינסטון ואת הבאקנירס ומוביל את טנסי ל-14:42 ענק בחוץ. מריוטה מסר את כל ארבעת הטאצ'דאונים שלו במחצית הראשונה, בה טנסי השיגה 35 נקודות - יותר מאשר בכל משחק שלם בעונה שעברה!

בסך הכל מריוטה מסר 209 יארד ב-13 מ-16, כולל טאצ'דאון פותח על 52 יארד לקנדל רייט ברבע הראשון בו הטייטנס רצו ל-0:21. ווינסטון סיים בסופו של דבר עם שני טאצ'דאונים, אבל גם נחטף פעמיים והופל ארבע פעמים. כמה מתסכל להיות אוהד של קבוצה שבוחרת ראשונה בדראפט, וכבר במשחק הפתיחה רואה איך הבחירה השנייה עושה ממנו צחוק.

סנט לואיס - סיאטל 31:34

אחרי שהאלופה ניו אינגלנד פתחה בניצחון ביום חמישי, גם המפסידה בסופרבול סיאטל המשיכה באותו הקו של סיום העונה שעברה, ופתחה את העונה עם 34:31 כואב שספגה בסנט לואיס אחרי הארכה, במשחק המרתק של הלילה. סנט לואיס הייתה בשליטה מלאה מול סגנית האלופה, עד שברבע האחרון הסיהוקס טסו ל-0:18 מהמם שהציב אותם ביתרון 24:31.

ראסל ווילסון. המסירה שלו נתפסה(צילום: רויטרס)

קודם כל הרכש הנוצץ ג'ימי גרהאם תפס מסירה של ראסל ווילסון, ואז קרי וויליאמס החזיר כדור אבוד שהעיף מידיו של ניק פולס לטאצ'דאון, כשבתווך מגיע שער שדה של סטיבן האושקה מ-35 יארד. אבל פולס, שהגיע מפילדלפיה במקום סאם ברדפורד, הוביל מהלך אחרון אדיר בו מצא את לאנס קנדריקס לטאצ'דאון משווה על 37 יארד, 53 שניות לסיום.

בהארכה עצמה גרג זוארליין דייק בבעיטה מאותו מרחק, 37 יארד, וסיאטל לא הצליחה לייצר כלום בהתקפה שלה ונאלצה להתחיל את העונה עם הפסד. עם זאת, מעניין יהיה לראות את השינוי בקבוצה מתפתח במהלך העונה.

לאנס קנדריקס. שוויון דרמטי(צילום: MCT)

עם גרהאם בקבוצה, ותפקיד גדול יותר שקיבל התופס ג'רמיין קרס, ההתקפה של סיאטל השתנתה לחלוטין והפכה מגוונת יותר, לא נשענת רק על הריצות של מרשון לינץ'. ווילסון מסר במשחק הזה את כמות הכדורים הגדולים בקריירה שלו, 41, ומצא שחקן ב-34 מהמקרים.

דאלאס - ג'איינטס 26:27

דאלאס איבדה שלושה כדורים במשחק הביתי מול הג'איינטס, והאורחים מניו יורק הפכו אותם ל-17 נקודות, אבל פיניש ענק של הקאובויס הוביל אותם ל-26:27 בלתי אפשרי, עם שני טאצ'דאונים מאוחרים של ג'ייסון וויטן.

היתרון של הג'איינטס עמד על 13:23, ודאלאס המבולבלת נשארה בלי דז בראיינט שירד פצוע לחדר ההלבשה. אבל 5.08 דקות לסיום טוני רומו מסר את הטאצ'דאון הראשון לוויטן, ואחרי שהתקפה טובה הסתיימה רק בשער שדה עבור ניו יורק, וויטן תפס אחד נוסף 13 שניות לסיום והכריע את המשחק.

שיקגו - גרין ביי 31:23

במשחק שעשוי להיות משמעותי עבור תמונת ה-NFC צפון, גרין ביי ניצחה בשיקגו 23:31, הפעם השישית ברציפות שהיא יוצאת מחייכת ממשחק החוץ מול הברס. בלי ג'ורדי נלסון שגמר את העונה לפני שפתח אותה, ארון רוג'רס נהנה מחבר חדש אבל מוכר שתפס את מקומו של התופס המוביל.

ג'יימס ג'ונס. טוב לחזור הביתה(צילום: רויטרס)

ג'יימס ג'ונס היה אחד השמות החשובים של הפקרס, וגם לקח עם גרין ביי אליפות ב-2011. בשנה שעברה, אחרי שעזב, הוא נעלם באוקלנד, ובקיץ נחתך מהג'איינטס. גרין ביי מיהרה להחתים אותו, ושניים מבין שלושת הטאצ'דונים שמסר רוג'רס מול שיקגו נתפסו ע"י ג'ונס.

דנבר - בוליטמור 13:19

פייטון מאנינג ודנבר גירדו 13:19 ביתי על בולטימור, אבל לא יכולים להיות מרוצים מהדרך בה שיחקו. מאנינג ירגיש כך במיוחד - הוא לא מסר אפילו טאצ'דאון אחד לרפואה, והניצחון היה רשום על שמם של שחקני ההגנה והבועט המצוין ברנדון מקמנוס.

מקמנוס פתח את היתרון במחצית הראשונה עם שלוש פצצות מ-57, 56 ו-43 יארד, ובהמשך אקיב טאליב חטף מסירה של ג'ו פלאקו והחזיר אותה לטאצ'דאון של 51 יארד, לפני שההתקפה המבטיחה האחרונה של בולטימור הסתיימה בכדור של פלאקו שנחת בידיים של דריאן סטיוארט מדנבר.

מקמנוס (הימני). ניצחון של ההגנה(צילום: AP)

ג'טס - קליבלנד 10:31

ג'וני מנזל ראה את ג'וש מקאוון הופך במקומו לקוורטרבק המוביל של קליבלנד, ואז ראה אותו סובל מזעזוע מוח מוקדם במשחק החוץ מול הג'טס. מנזל נכנס למגרש בטירוף ומסר ברבע השני טאצ'דאון על 54 יארד לטרוויס בנג'מין, אבל גילה במהירות שהערב הזה לא יהפוך אותו לסינדרלה.

הג'טס הפכו בקלות ל-10:31, במשחק מצוין של ראיין פיצפטריק שמסר שני טאצ'דאונים וכריס אייבורי שרץ לשניים. אחרי הטאצ'דאון, מנזל נחטף פעם אחת ולא הצליח לתפעל כמו שצריך את ההתקפה של הבראונס.

רוץ, כריס, רוץ(צילום: MCT)

אריזונה - ניו אורלינס 19:31

קרסון פאלמר חזר נפלא מהפציעה שלו, ושלט במשחק מול ניו אורלינס בו אריזונה ניצחה 19:31. פאלמר מסר 207 יארד ושלושה טאצ'דאונים, כשהקינוח היה אחד ל 55 יארד לדייויד ג'ונסון. דרו בריז מסר 355, אבל רק טאצ'דאון אחד עם חטיפה אחת.

סן דייגו - דטרויט 28:33

דטרויט ברחה במהירות ל-3:21 ברבע השני בסן דייגו, כשגולת הכותרת היא טאצד'און של גלובר קווין אחרי שחטף כדור של פיליפ ריברס, אבל המארחת ניצחה 28:33 במשחק מפוזר בו ריברס ומת'יו סטפורד מוסרים לשני טאצ'דאונים ונחטפים פעמיים כל אחד.

אינדיאנפוליס - באפלו 27:14

אינדיאנפוליס השאפתנית איכזבה עם הפסד 27:14, שהעיד לא מעט דווקא על השאיפות של הבילס ומאמנם החדש רקס ראיין. הוא נתן את תפקיד הקוורטרבק לטיירוד טיילור, שבמשחק הראשון בקריירה בו הוא פותח מסר 195 יארד ב-14 מ-19 והוסיף 41 יארד בריצה.

טיירוד טיילור. הרשים במשחק הראשון בו הוא פותח(צילום: רויטרס)

וושינגטון - מיאמי 17:10

ההתקפה של מיאמי הייתה רחוקה מלהרשים, אבל הדולפינס החזיקו את וושינגטון על אפס נקדות במחצית השנייה והשיגו 10:17 בחוץ. למרות שלוק קיקלי סבל מזעזוע מוח, ההגנה הנהדרת של קרוליינה לא התאמצה יותר מדי בג'קסונוויל והפנת'רס ניצחו 9:20.

יתר המשחקים: יוסטון - קנזס סיטי 27:20, אוקלנד - סינסינטי 33:13.