ספאנוליס הודיע על פרישה מנבחרת יוון

ואסיליס ספאנוליס הודיע היום (ה') לאחר ניצחונה של נבחרת יוון על לטביה 90:97 במשחקי הדירוג 5-8 באליפות אירופה, כי בתום הטורניר הוא יסיים את דרכו בנבחרת הלאומית. "עדכנתי קודם כל את המעגל הקרוב אליי בהחלטה שלי", סיפר הגארד הנהדר.

"הגיע הזמן לעצור בצדו של הכביש המהיר. חייתי רגעים גדולים בנבחרת, הבאנו יחד שלוש מדליות ליוון. לפעמים הצלחנו יותר ולפעמים פחות. מגיל 17 שיחקתי בנבחרת הלאומית, ואני חושב שזה הזמן המתאים לעצור ולתת לשאר השחקנים הזדמנות. אני מאוד נרגש", סיכם ספאנוליס.

ואסיליס ספאנוליס. "הזמן המתאים לתת לשאר השחקנים הזדמנות"(צילום: AP)

היווני בן ה-33 הספיק לזכות עם הנבחרת היוונית באליפות אירופה ב-2005, שנה לאחר מכן במדליית הכסף באליפות העולם שנערכה ביפן, במהלכה הדיח את נבחרת ארה"ב אחרי 22 נקודות בחצי הגמר מול האמריקאים (95:101),

וב-2009 בארד באליפות אירופה. עוד קודם לכן זכה עם העתודה היוונית באליפות אירופה (2002) ובמדליית הכסף באליפות אירופה לנוער (2000).

עם הפסדה של יוון לספרד 73:71 ברבע הגמר היה חשוב לספאנוליס להבטיח את מקומה של נבחרתו לפחות בטורניר הקדם אולימפי, וכך הוא עשה הערב בעקבות ניצחונה על לטביה (הנבחרות המדורגת במקומות 3-7 מגיעות לטורניר). רוב הסיכויים כי במשחק האחרון של היוונים, על המקום ה-5 מול המנצחת במפגש בין צ'כיה לאיטליה שייערך בהמשך הערב, ספאנוליס כבר יצפה מהצד. את האליפות הוא סיים עם ממוצע של 11.4 נקודות, 5.3 אסיסטים ו-2.3 ריבאונדים.

בנוסף לספאנוליס, גם יואניס בורוסיס (31) וניקוס זיזיס (32) הוותיקים הודיעו על פרישה מנבחרת יוון. השניים זכו יחד עם הנבחרת במדליות הזהב והארד ביורובאסקט. אין ספק כי בעקבות סיום דרכם של השלושה, היוונים ישנו את פניהם כבר בטורניר הקדם אולימפי בקיץ הבא, ונראה שנטל גדול יותר ייפול על כתפיו של יאניס אנטטוקומפו, ששימש באליפות הנוכחית רק ככינור שני (9 נקודות ו-6.9 ריבאונדים).