האלופה בחוץ: הפועל ירושלים הודחה מהגביע

אם בתחילת העונה הפועל ירושלים חשבה להתקדם שלב אחד מהשנה שעברה וללכת על דאבל, אז זה כבר לא יקרה. הערב (ה') האלופה התקשתה מאוד מול מכבי חיפה, הובסה 87:72 והודחה מהגביע כבר בשמינית הגמר.

המארחת נקלעה לפיגור מוקדם כבר ברבע הראשון ורדפה אחרי החבורה העיקשת של רמי הדר לאורך כל 40 הדקות. בתחילת הרבע השלישי, האדומים עוד הצליחו להשוות ל-44:44, אבל המחצית השנייה הייתה כולה של האורחת שנתנה הצגה עם ניצחון 32:46 בחצי השני וכאמור מקום ברבע הגמר.

עלו בצדק. מכבי חיפה חוגגת(צילום: אוהד צויגנברג)

גרגורי ורגאס היה פשוט פנטסטי עם 22 נקודות ו-7 אסיסטים ונעזר בעוז בלייזר שסיים עם 17 נקודות באחוזים טובים. בצד השני, רק ג'וש דאנקן (17), שעלה מהספסל היה לא רע.

מאמן חיפה, רמי הדר אמר בסיום: "הכי טוב גורם לי להרגיש שניצחנו. ההגנה והקבוצתיות ניצחנו לנו את המשחק. שיחקנו מצוין היום. אני חושב שעוז נותן עונה גדולה עד עכשיו. כמו כל שחקן יש לו משחקים טובים יותר ופחות טובים. הוא משפר אלמנטים במשחק שלו. כיף לעבוד איתו".

רדפו אחרי חיפה לכל אורך המשחק. אליהו וירושלים(צילום: אוהד צויגנברג)

בצד המפסיד דני פרנקו אמר: "לצערי, הם היו יותר נחושים מאיתנו והצליחו להכתיב את סגנון המשחק. אחרי הרבה ימים טובים שהיו לנו, יש גם יום כזה. הפסדנו לקבוצה טובה מאוד ששיחקה יוצא מן הכלל. אנחנו בין הקבוצות היותר טובות בליגה, וגם חיפה הוכיחה שהיא כזאת. מאכזב לעוף בשלב הזה, אבל בגביע בכל שלב אתה לא יודע איזה קבוצה תקבל. תחושה של ריקנות, אבל כמו שניצחנו הרבה משחקים יפים כקבוצה אז היום הפסדנו את המשחק הזה כקבוצה. היה לנו שבוע לא טוב ואני לא מחפש לזה תירוצים, רצינו לנצח אבל הייתה קבוצה שהייתה טובה יותר בצד השני. זה מאכזב שזה בשלב כ"כ מוקדם, אבל צריך להסתכל למציאות בעיניים - שיחקנו לא טוב היום".

מהלך המשחק

האורחים פתחו עם 0:5 מהיר תודות לסלים של עוז בלייזר וחנן קולמן, אבל שלשה של אי. ג'יי רולנד ושתיים נוספות של ליאור אליהו קבעו שוויון 5:5 (3). מכאן הירוקים החלו לרוץ ועצרו את האלופה על 2 נקודות בלבד ב-3 דקות בדרך ליתרון 8, 7:15 (6). 4 רצופות של גפני וג'נינג הורידו למינוס ארבע, אבל דיברתולומיאו עם שלשה ועוד שתיים מהקו השאיר את ההפרש על 7, 13:20 (8). לקראת סיום הרבע, דונטה סמית' בשלשה הראשונה שלו, צימק את ההפרש למינוס ארבע, אבל ירושלים איבדה את הכדור וקיבלה 2 קלות. גפני קלע את הסל אחרון ברבע והאורחת ירדה בפיגור 4, 18:22. 

רולנד מנסה לחדור על בלייזר וקולמן(צילום: אוהד צויגנברג)

8 נקודות מהירות של האורחת ב-2 הדקות הראשונות של הרבע העלו את ההפרש לדו ספרתי (20:30), אבל סמית' העלה את המאזן שלו ל-10 נקודות וההפרש התקזז לשבע נקודות, 30:23 (13). דיברתולומיאו לקח את המושכות והגיע כבר ל-11 נקודות אישיות. צ'וברביץ' ו-ורגאס תרמו נקודות אף הם וההפרש כבר קפץ ל-12, לא לפני שדאנקן ובר טימור עם סל קל במתפרצת, השאירו את חיפה קרובה, 39:32 (18). מכאן הייתה רק קבוצה אחת על הפרקט. ירושלים רצה כמו שרק היא יודעת, כשאליהו ודאנקן במהלכים נהדרים סגרו את המחצית עם מומנטום אדום. 40:41 לחיפה בהפסקה.

דאנקן, אחד הטובים בשורות ירושלים הערב, הצליח להשוות את התוצאה אחרי הרבה מאוד זמן, אבל ורגאס (14 נק') השאיר את היתרון ירוק 46:51 (23). האלופה חזרה שוב למינוס 3, אבל חיפה המשיכה ברבע הנהדר שלה וההפרש שוב קפץ לדו ספרתי, 48:59 (25). לא משנה מה המארחת ניסתה לעשות, הירוקים ידעו לשמור על ההפרש בעיקר תודות לורגאס הנפלא, שמלבד ל-16 נקודות, גם הוסיף 5 אסיסטים, 54:63 (29). רולנד קלע 2 מהקו, צ'וברביץ' קלע אחת מהצד השני והרבע הסתיים ב-56:64 לאורחת.

גרגורי ורגאס עושה צחוק מדיאור פישר(צילום: אוהד צויגנברג)

דווקא ברבע האחרון, ירושלים איבדה את הראש ואולי גם את המשחק. פישר קיזז את הפער ל-6 נקודות, אבל אז חיפה רצה 0:8 בדרך ליתרון שיא במשחק 60:74 (35). כל נסיון לקאמבק ירושלמי נתקל בסל בצד השני וההפרש נותר זהה לחלוטין, 65:79 (38). הדקות האחרונות היו גארבג' טיים והמשחק הסתיים ב-72:87 גדול לחיפה שעולה לרבע הגמר על חשבון האלופה.

קלעו להפועל ירושלים: ג'וש דאנקן 17, דונטה סמית' ואי. ג'יי רולנד 12 כ"א, ליאור אליהו 11, בר טימור 8, טוני גפני ומאט ג'נינג 4 כ"א, דיאור פישר ואיגור מאיור 2 כ"א.

קלעו למכבי חיפה: גרגורי ורגאס 22 (6 ריב' ו-7 אס'), עוז בלייזר 17, רג'ינלד באקנר 14, ג'ון דיברתולומיאו 11, חנן קולמן 8 , וויל גרייבס 6, אלכס צ'וברביץ' 5 ורנה רוז'ו 4 (7 ריב' ו-5 אס').