התיירים מציפים את קובה: מחסור בחדרי מלון
הפשרת היחסים בין ארצות הברית לקובה מייצרת מחסור חמור בחדרי מלון פנויים, וקיים סיכוי שתיירים שיגיעו לשם לא ימצאו את החדר שהזמינו, לפעמים אפילו חודשים מראש. בישראל מדגישים: "יכולים להיות שינויים בבתי מלון בשל תפוסת יתר"
חברות תעופה רבות מארצות הברית הגישו לא מכבר בקשה להפעיל טיסות יומיות בין ערים שונות בארה"ב להוואנה, בירת קובה, כמו גם לערים אחרות במדינה. עד כה הופעלו לקובה בעיקר טיסות שכר של חברת אמריקן אירליינס ובעקבות הסכמים שנחתמו בין שתי המדינות יתאפשר כבר בחודשים הקרובים גידול של פי חמישה במספר הטיסות לקובה.
בין החברות שהגישו בקשות לטיסות סדירות לצד אמריקן אירליינס, ניתן למנות את יונייטד, דלתא, ג'ט בלו, סאות'ווסט ואלסקה אירליינס. הבקשות של החברות האמריקאיות נמצאות כעת בבחינה במשרד התחבורה האמריקאי ועם קבלת האישורים המתאימים תחול הצפה במספר הטיסות להוואנה, כבר בקיץ 2016 ואפילו עוד קודם לערים אחרות. בשנה שעברה טסו לקובה כ-160 אלף אזרחי ארצות הברית, ועוד כמה עשרות אלפי קובנים-אמריקנים שנסעו לביקורי משפחות.
בועז וקסמן, יו"ר קבוצת אופיר טורס, אמר כי מזה כ-50 שנה לא בנו מלונות חדשים בקובה אלא רק שיפצו את המלונות הקיימים. עם תחילת הפשרת היחסים בין ארצות הברית וקובה חל גידול גם בתיירות ממדינות אחרות לשם ובעיקר מאירופה, סין ואוסטרליה.
"קובה נמצאת היום תחת לחץ תיירות גדול. היא עדיין אותנטית ועוד לא התקלקלה, אבל יש בה מחסור בחדרי מלון. כשיש ביקורים חשובים כמו זה של האפיפיור וגם זה הצפוי של נשיא ארצות הברית בחודש מאי, מפנים בתי מלון שלמים עבור אנשי ביטחון, פמליה ועיתונאים, ומי שהזמין בתי מלון פשוט לא יכול למצוא חדרים", אמר וקסמן. אלי מלי, מנכ"ל חברת "איילה גיאוגרפית", הוסיף כי "ישנם טיולים שנאלצו להוריד את רמת החדרים בטיולים וכשאובמה יבקר שם פשוט לא יהיה איפה לישון".
בימים האחרונים הוציאה חברת "אופיר טורס" הודעה לנוסעים לפיה "העלייה הגדולה במספר המבקרים בקובה יצרה לחץ גדול ועלול היגרם מצב של שינוי בבתי המלון בסיורים ובביקורים בשל תפוסת יתר".
