אחרי ה"בליץ": קרוז גבר על טראמפ בקנזס ובמיין
הממסד הרפובליקני יצא למתקפה נגד טראמפ - וכנראה היא השתלמה. התחזיות נתנו לאיל ההון יתרון דו-ספרתי בקנזס, אבל קרוז חטף את הפסגה, וגם במיין נרשם לו ניצחון מרשים. טראמפ גבר על יריביו בלואיזיאנה ובקנטאקי ומיהר לעקוץ את רוביו: "הוא צריך לפרוש. רוצה ראש בראש מול טד". המרוץ הדמוקרטי: סנדרס ניצח בקנזס ובנברסקה, קלינטון בלואיזיאנה
ה"בליץ" הרפובליקני נגד המועמד השנוי בחלוקת עבד? התוצאות הראשונות של הפריימריז הרפובליקניים הלילה (יום א') נתנו ניצחון מרשים לסנאטור מטקסס - טד קרוז. הוא גרף לא פחות מ-48 אחוזים מהקולות בקנזס, בשעה שהסקרים בימים באחרונים ניבאו לדונלד טראמפ ניצחון בפער ענק במדינה. לטראמפ נרשמו 23 אחוזים מהקולות, למקום השלישי הגיע הסנאטור מפלורידה מרקו רוביו עם 16 אחוזים, ולמקום הרביעי הגיע מושל אוהיו ג'ון קייסיק עם 10 אחוזים. אמנם לא מדובר בניצחון שמניב צירים רבים למחנה של קרוז שמשנים את המאזן (הוא זכה ב-24 צירים), אך ללא ספק מדובר בנורת אזהרה למחנה טראמפ.
עוד חדשות מעניינות מהעולם בדף הפייסבוק של דסק החוץ
בהמשך הוכרז כי קרוז גם הגיע למקום הראשון בבחירות במדינת מיין בהפרש מרשים עם 45 אחוזים. טראמפ הגיע למקום השני עם 32 אחוזים, קייסיק לשלישי עם 12 אחוזים ורוביו לרביעי עם 8 אחוזים בלבד. טראמפ חזר לעצמו בהמשך הלילה ורשם ניצחונות בלואיזיאנה ובקנטאקי - אבל בהפרשים לא מרשימים במיוחד. בלואיזיאנה קיבל טראמפ 41 אחוזים וקרוז 37 אחוזים, רוביו הגיע למקום השלישי עם 11 אחוזים וקייסיק לרביעי עם 6 אחוזים. בקנטאקי קיבל טראמפ 35 אחוזי תמיכה וקרוז קיבל 31 אחוזים. רוביו וקייסיק היו צמודים עם 16 אחוזים ו-14 אחוזים בהתאמה.
מיד לאחר הכרזת התוצאות בקנטאקי עלה טראמפ לבמה בפלורידה והודה לתומכיו, אך לא שכח לשלוח עקיצות ליריביו. "זה היה לילה רע מאוד לרוביו", הכריז. "הוא צריך לפרוש מהמרוץ. אני רוצה ראש בראש מול טד".
גם הדמוקרטים בחרו הלילה - בקנזס, לואיזיאנה ונברסקה. במרוץ הדמוקרטי גבר הסנאטור היהודי מוורמונט ברני סנדרס, כצפוי, על מזכירת המדינה לשעבר הילרי קלינטון באסיפות שהתקיימו בקנזס ובנברסקה. סנדרס זכה ב-67 אחוזים מהקולות בקנזס וקלינטון ב-32 אחוזים, ובנברסקה זכה סנדרס ב-56 אחוזים וקלינטון ב-43 אחוזים. לקלינטון נרשם ניצחון גדול בלואיזיאנה עם 71 אחוזים מהקולות לעומת 23 אחוזים בלבד לסנדרס.
קרוז: "אתם שומעים את הטרור מפני מה שעשוי לקרות"
טד קרוז נאם בפני תומכיו באיידהו זמן קצר לאחר שפורסם כי הוא זכה במקום הראשון בפריימריז בקנזס. "שאלוהים יברך את קנזס", הכריז לשאגות הקהל. "עדיין קצת מוקדם, הקולות עדיין נספרים, אבל נראה שגם יש לנו את מיין", הוסיף. "הצעקה שאתם שומעים, הזעקה מוושינגטון הבירה, היא הטרור המוחלט מפני מה שעשוי לקרות", הוסיף לגבי ה"בליץ" התקשורתי של הממסד הרפובליקני נגד דונלד טראמפ.
הפריימריז הרפובליקניים בארבע המדינות הלילה אמנם לא הכריעו מי יהיה המועמד לנשיאות מכיוון שמספר הצירים שנאסף לא משמעותי, אך הן היו חשובות מסיבה אחרת: הן הראשונות מאז שהממסד הרפובליקני יצא למתקפה נגד טראמפ וקרא שלא להצביע עבורו. התוצאות הלילה מראות שייתכן שהפעלת הלחץ של המפלגה עבדה בצורה מסוימת עם ניצחונותיו של קרוז בקנזס ובמיין.
מוקדם יותר גם ניצח הסנאטור קרוז בהצבעה בלתי רשמית המתקיימת בכינוס השנתי CPAC (הכינוס לפעולה שמרנית פוליטית). 2,659 השתתפו בהצבעה, המעידה על תמיכת המפלגה עצמה במועמדים השונים. למקום השני הגיע המועמד מרקו רוביו, ודונלד טראמפ, הנעדר מהכינוס, הגיע למקום השלישי.
עוד לפני הבחירות הרפובליקניות הלילה חשו אוהדיו של טראמפ שעליהם מוטלת החובה להילחם באליטות שמכתיבות להם עבור מי להצביע. "אני הצבעתי עבור רומני לפני ארבע שנים", אמרה לולה בטלר בת ה-71 מאינדיאנה לניו יורק טיימס. "זה מגעיל ומביש שעכשיו באים אלינו אנשי הממסד ואומרים לנו למי להצביע. איש לא יצליח לעצור אותי מלהצביע טראמפ". עד הלילה ניצח טראמפ בעשר מדינות. קרוז זכה בארבע ורוביו רק באחת.
ביום חמישי התייצבו ותיקי המפלגה הרפובליקנית, כולל מיט רומני וג'ון מקיין שהיו מעומדים לנשיאות, ויצאו למתקפה גלויה נגד טראמפ. למיט רומני היה נאום חוצב להבות. הוא חשף את אישיותו הבעייתית של טראמפ וקבע כי "אין לו טמפרמנט וכושר שיפוט כדי להיות נשיא". הוא כינה אותו ליצן, מזויף ושחקן. הוא חשף את עסקיו הכושלים ואת פשיטות הרגל שלו. כשסיים נאום בן 20 דקות שכולו היה קריאה לרפובליקנים לבחור במועמד אחר הצטרף לקריאה גם ג'ון מקיין.
אתמול בערב נאם טראמפ בפלורידה. "אנחנו לא יכולים לשחק משחקים. הארץ שלנו בצרה צרורה. אנחנו חייבים לנצח את הילרי", אמר טראמפ על המרוץ שצפוי לו מול הילרי קלינטון. הוא הספיד את המרוץ של המועמד הדמוקרטי השני, ברני סנדרס: "ברני איננו. היה לו את הזמן שלו בשמש".
לפנייה לכתב/ת 
