מריה שראפובה נכשלה בבדיקת סמים
למרות שרבים חשבו שהטניסאית מספר אחת בעולם לשעבר תודיע על פרישה, סיפרה הרוסייה שבאליפות אוסטרליה האחרונה היא נתפסה על שימוש בחומרים אסורים בגלל תרופה שהיא לוקחת בקביעות: "אני לוקחת אחריות מלאה, לא ידעתי שאני עושה משהו אסור". היא תושעה החל מה-12.3 עד לדיון בעניינה. צפו במסיבת העיתונאים
"רציתי להודיע לכם שלפני כמה קיבלתי מכתב מאיגוד הטניס הבינ"ל שטען שנכשלתי בבדיקת סמים. נכשלתי כי לקחתי תרופה לא חוקית, ואני לוקחת אחריות מלאה על כך", אמרה שראפובה.
הרוסייה המשיכה: "במהלך 10 שנים קיבלתי תרופה באישור הרופא המשפחתי, וכשקיבלתי את המכתב, גיליתי שהשתמשתי בחומר שהפך אסור מינואר 2016 ולקחתי אותו בלי אישור WADA (הסוכנות למניעת סימום). החוקים השתנו, תרופה זו לא הייתה כלולה פעם ברשימה ולא ידעתי שאני עושה משהו אסור".
שראפובה טענה שבדצמבר האחרון היא קיבלה מייל מ-WADA שבו פורטו כל החומרים שאסורים לשימוש, אך התעלמה מהמייל וכלל לא פתחה אותו. עוד אמרה הטניסאית: "חשבתי שזה חשוב עבורי לצאת ולדבר על זה לפניכם, כי לאורך הקריירה הייתי פתוחה לגבי הכל וידעתי לקחת אחריות בעבודה שלי בכל יום ועשיתי טעות נוראית. איכזבתי את האוהדים שלי, איכזבתי את הענף, אני לוקחת אחריות על הדברים האלה ואני לא רוצה לסיים את הקריירה שלי ככה, אני מקווה שאקבל הזדמנות נוספת לשחק את המשחק הזה. אני יודעת שרבים חשבו שאפרוש היום, אבל אם הייתי מתכוונת לעשות זאת, זה לא היה במלון כזה בלוס אנג'לס עם שטיח כזה מכוער".
ב-11 השנים האחרונות, שראפובה התמקמה במקום הראשון בדירוג הספורטאיות המרוויחות של "פורבס", ובשנה שעברה לבדה שילשלה לכיסה 30 מיליון דולר, רובם מחסויות. היא משחקת בבוגרות מאז גיל 16, והפכה לאחת הטניסאיות הגדולות של הדור הנוכחי כאשר זכתה בחמישה גראנד-סלאמים - פעמיים ברולאן גארוס, ופעם אחת באליפות אוסטרליה, ווימבלדון ואליפות ארה"ב. היא גם הובילה את רוסיה לזכייה בגביע הפדרציה ב-2008, וענדה מדליית כסף אולימפית בלונדון 2012.
מ-WADA נמסר: "אנחנו מודעים למקרה. כפי שקורה בתהליך הרגיל שלנו, ועל מנת להגן על היושרה, WADA תימנע מלהגיב שוב עד להכרעה של איגוד הטניס הבינלאומי".
לפנייה לכתב/ת 
