מארק סלבי אלוף העולם בסנוקר
היום הגדול בתולדות הספורט בלסטר: זמן קצר לאחר שקבוצת הכדורגל הוכתרה לאלופת אנגליה, זכה יליד העיר באליפות העולם בפעם השנייה עם 14:18 בגמר על דינג ג'ונווי הסיני
כנראה שזו השנה של לסטר. זמן קצר לאחר שקבוצת הכדורגל זכתה באליפות היסטורית, המדהימה ביותר בתולדות הכדורגל האנגלי, הוכתר מארק סלבי (33), יליד העיר ואוהד שרוף של הקבוצה המקומית לאלוף העולם בסנוקר בפעם השנייה בקריירה אחרי שניצח 13:18 את דינג ג'ונווי הסיני בגמר.
"אני לגמרי מעריץ ומעריך את הרמה שאנחנו רואים פה, אבל זה פשוט לא הסגנון שלי", במילים האלו היטיב לתאר סטיבן הנדרי, שחקן הסנוקר המעוטר בהיסטוריה את הגמר הנוכחי.זה לא היה הגמר השוטף והמרהיב ביותר לצפייה, אבל את סלבי זה לא צריך לעניין. בדרכו שלו, האסטרטגית והמחושבת, הוא נכנס למועדון האקסקלוסיבי של שחקנים שזכו יותר מפעם אחת באליפות העולם. בעידן המודרני הוא השחקן התשיעי שעושה זאת.
אלוף. מארק סלבי(צילום: gettyimages)
סלבי הוביל לכל אורך המשחק ולא פעם גרר את דינג למשחקונים ארוכים ומתישים שאימללו את חייו של הסיני. דינג שריתק מאות מיליוני צופים סינים למסכי הטלוויזיה (על פי הערכה ראשונית הרייטינג בסין עמד על 27.1%) הצליח להתקרב מספר פעמים למרחק משחקון אחד מיריבו, אך בשום שלב לא הצליח להשוות.
דינג פתח מצוין את היום השני של ההתמודדות וניצח בשני המשחקונים הראשונים כדי לצמק ל-10:9. סלבי הגיב ברצף של 126 נקודות ועלה ל-9:11. דינג שנחשב לבונה רצפים טוב יותר מסלבי ענה בסנצ'רי משלו (103 נקודות) והחזיר את ההפרש למשחקון אחד, 11:10.
סלבי ניצח במשחקון הבא ועלה ל-10:12, רצף של 68 נקודות במשחקון הבא החזיר את ההפרש לשלושה משחקונים, 10:13. לסלבי הייתה הזדמנות לעלות ל-10:14, אבל מכה איומה בכדור ורוד עלתה לו במשחקון ואיפשרה לדינג להתקרב שוב 13:11. במשחקון האחרון של הסשן השלישי סלבי ניצח וחגג במופגן, בידיעה שהגביע הולך ומתקרב אליו בפעם השנייה.
עצם ההגעה לגמר היא ההישג מבחינתו. דינג(צילום: AP)
סלבי פתח את הסשן האחרון עם שתי ריצות של 57 ו-46 נקודות שהעלו אותו ל-11:15. המשחקון ה-27 היה מותח. סלבי החמיץ כדור אדום חשוב ואיפשר לדינג לעלות ל-31:60. בין השניים החל קרב הגנתי מורט עצבים כשבסופו של דבר סלבי ניצל הזדמנות והחל לנקות את השולחן. כשנותר רק הכדור השחור התוצאה עמדה על 60:60 וסלבי מצא את עצמו בפוזיציה לא פשוטה בכלל. למרות האתגר, המעמד והלחץ הרב שהיה על כתפיו סלבי שמר על קור רוח והטביע את הכדור הקשה, 11:16.
בשלב זה החל קאמבק של דינג שניצח בשלושה משחקונים ברציפות ואפילו רשם את הסנצ'רי (רצף של 100 נקודות ומעלה) ה-15 שלו באליפות, רק אחד פחות משיא כל הזמנים של הנדרי. במצב של 14:16, כשהלחץ עליו מתחיל לעלות, סלבי הצליח לעצור את המומנטום של דינג באמצעות משחקון ארוך במיוחד שנמתח על פני 51 דקות בסיומו עלה ל-14:17, מרחק משחקון אחד מהגמר. ריצה יפה במשחקון ה-32 הבטיחה לסלבי את תואר אלוף העולם וצ'ק שמן בסך 330 אלף פאונד.
לפנייה לכתב/ת 
מארק סלבי
צילום: AFP
מומלצים
