מדליית זהב לגילי כהן בגראנד סלאם באקו

הישג נהדר לגילי כהן בגראנד סלאם באקו. הג'ודוקא הישראלית, שהתחרתה במשקל עד 52 ק"ג, זכתה הערב (ו') במדליית הזהב בתחרות היוקרתית.

ריו 2016 - העמוד האולימפי המיוחד של ynet ספורט

כהן פתחה ישירות בסיבוב השני וניצחה בוואזארי יריבה מבלארוס, עברה לרבע הגמר ומול יריבה מצרפת, הספיק לה ניצחון בעונש בודד כדי לעלות לחצי הגמר. בפיינל-פור פגשה את מה ינגנן הסינית וניצחה גם אותה. בקרב על הזהב גברה כהן על אודט ג'ופרידה האיטלקיה בניקוד זהב, כל הדרך למקום הראשון על הפודיום.

גילי כהן על הפודיום(צילום: איגוד הג'ודו)

מדובר בזהב ראשון בקריירה של כהן ומדליה שנייה בסך הכל בגראנד סלאם, לאחר הארד במוסקבה 2013. בעקבות הניצחון, כהן זכתה בפרס כספי של 5,000 דולר, אבל לא פחות חשוב מכך - 500 נקודות דירוג עולמיות, שיקפיצו אותה לעשיריה הראשונה בדירוג האולימפי. המשמעות: היא כמעט בוודאות הבטיחה את מקומה באולימפיאדת ריו.

כהן אמרה בסיום התחרות: "אני שמחה ומאושרת על ההישג. היה חשוב לי לזכות במדליית הזהב ולהוכיח לעצמי שאני יכולה לנצח את הטובות בעולם גם בבמה המרכזית של הסבב העולמי. ההישג הזה מגיע אחרי עבודה קשה שלי ושל הצוות שמקיף אותי וזו הזדמנות מצוינת להודות לכולם, למאמנים ולספורטאיות שתומכות ועוזרות, לאיגוד הג'ודו, לוועד האולימפי והיחידה לספורט הישגי ולכל שאר הצוות המקצועי והרפואי".

מאמנה שני הרשקו סיכם: "עברנו יום תחרות קשה ומלחיץ. עבודה שנים מתנקזת לשתיים-שלוש תחרויות גורליות. כמאמן הנבחרת אני גאה מאוד בגילי ובהישג המשמעותי הזה באחת התחרויות הגדולות ביותר. גילי נצחה במהלך היום ארבע ספורטאיות עתירות הישגים מהטופ העולמי. זה הזמן לחבק גם את קמילה מינאקווה, רוני שוורץ וליאור וילדיקן על הלחימה, הנחישות, ההשקעה והמאבק האיכותי שלהם להשגת הקריטריון.חשוב מאוד לי מאוד להודות לכל הצוות שעוטף אותי ואת הנבחרת ומסייע לנו להגיע בכל תחרות להישגים מרשימים".

לעומת כהן טומי ארשנסקי, המתחרה ב-60 ק"ג, הודח בסיבוב השני אחרי שגבר בסיבוב הראשון על האזארי אלברז זמנוב. הישראלי השיג תחילה וואזארי, אך יריבו קיבל עונש אחרי עונש וברביעי נפסל. בסיבוב השני פגש ארשנסקי את הברזילאי אריק טקבקטי, שזכה השנה בגראנד פרי הוואנה, והפסיד לו באיפון 47 שניות מהסיום. כעט ארשנסקי יקווה להצליח בשתי התחרויות האחרונות כדי להותיר לו סיכוי לריו.

ניצח בקרב אחד, הפסיד בשני. ארשנסקי(צילום: אורן אהרוני)

שירה ראשוני (48 ק"ג) הודחה בבית הניחומים, נועה מינסקר הפסידה בסיבוב הראשון ליריבה מהונגריה. מדליסטית הארד המפתיעה מאליפות אירופה, תמנע נלסון לוי (57 ק"ג), פתחה באיפון

 על יריבה מהונג קונג ועלתה לשמינית הגמר. אולם ברבע הגמר הודחה ע"י יריבה מגרמניה וונוצחה גם בבית הניחומים. מי שהולכת ומתרחקת מהאולימפיאדה באותו משקל היא קמילה מינקוואה, שנוצחה בקרב הראשון שלה בוואזארי מול יריבה מפולין והודחה מהמשך התחרות.

במשקל עד 52 ק"ג, רוני שוורץ הודחה כבר בקרב הראשון שלה, לאחר שהפסידה לאוולין צ'ופ השוויצרית בניקוד של יוקו בודד. במשקל עד 66 ק"ג, טל פליקר העפיל לרבע הגמר אך הפסיד פעמיים, כולל בבית הניחומים. גולן פולק ניצח יריב מסרביה אבל הפסיד ליריב מקומי.