יש חגיגה: 4 ביולי בלאס וגאס
כנראה שאין מקום נוצץ יותר בארצות הברית מאשר עיר החטאים לאס וגאס. לרגל יום העצמאות ה-240 של ארצות הברית בחרנו להמליץ לכם על ביקור בעיר שהזיקוקים שלה מבעירים את השמיים 365 ימים בשנה
לאס וגאס היא אחת הערים הנוצצות והמוארות בעולם. לאורך כל ימות השנה יש בה מופעי אורות, מזרקות, מסיבות ואקשן. לכבוד יום העצמאות האמריקאי החל ב-4 ביולי, נוספים לכל האירועים והמראות הרגילים עוד שפע של מופעי זיקוקים מרהיבים, מופעי רוק, מסיבות בריכה עם מיטב ה-DJs האמריקנים וכמובן מופעי אורות.
הרחוב הראשי, ששמו הרשמי Las Vegas Boulevard, אך ידוע בכינויו ה"סטריפ", ובו מרוכזים מרבית בתי המלון הגדולים והאטרקציות המיוחדות, מקושט בצבעי הלאום: אדום, כחול ולבן כבר כמה ימים מראש, והחגיגות החלו כבר ב-1.7.
13 דקות וחצי של זיקוקים
מופעי זיקוקים מרשימים ביותר נערכים במספר מלונות וניתן לראות אותם למרחוק. מופע הזיקוקים המושקע והארוך מכולם ייערך השנה במלון Caesar Palace. זהו אחד מבתי המלון היפים ביותר בלאס וגאס החוגג השנה 50 שנה להיווסדו. יש בו מרכז קניות ובידור מקסים הנקרא Forum, הבנוי כרחוב רומאי מקורה שתקרתו מדמה שמיים המשנים כל הזמן את צבעם, ונראים לעתים כמו אמצע יום, לעתים כמו דמדומים ומדי פעם עם שקיעה יפהפייה.
ברחוב כיכרות עם פסלים בסגנון רומי ובאחד מקצות הרחוב (בסמוך לאקווריום) יש מזרקות עם פסלים שבכל שעה עגולה מתחילים לנוע ולדבר בשילוב אפקטים רבים של אש, מים ולייזרים. בפורום אקווריום ענקי ובו יותר מ-500 דגים טרופיים. פעמיים ביום ניתן לצפות בהאכלת הדגים באקווריום.
בחזית המלון תמצאו את "המדרגות הספרדיות" המפורסמות של רומא ואת "הכיכר הרומאית" אשר יהפכו למספר ימים לכבוד החג לבמת מסיבות ענקית המקושטת כמובן בצבעי הלאום ובה יערכו מופעים חיים, משחקים ושעשועונים וכמובן ברביקיו ענק.
ב-3 ביולי ב-21:10 עורך המלון את תצוגת הזיקוקים הגדולה ביותר מאז היווסדו: 13 דקות וחצי של מופע זיקוקים גרנדיוזי. המקום המוצלח ביותר לראות ממנו את הזיקוקים הללו הוא מהסטריפ בחזית המזרקות של המלון.
108 קומות של טירוף
מלון נוסף שיש לו מופע זיקוקים מרשים משל עצמו הוא סטרטוספר. האטרקציה המרכזית במלון זה היא מגדל דמוי מחט המתנוסס בראשו והמתנשא לגובה של 356 מטרים מעל ל"סטריפ". הוא גבוה ב-48 מטרים ממגדל אייפל (המקורי בפריז) ונשקף ממנו נוף מרהיב של כל העיר. מומלץ במיוחד לבקר בו לאחר רדת החשיכה כאשר העיר מוארת וזוהרת. יש בו שתי מרפסות תצפית, אחת מקורה ואחת פתוחה.
בקצה המגדל ארבע אטרקציות מסמרות שיער, המיועדות לנועזים בלבד: The Big Shot - כסאות העפים לשמיים בתאוצה אדירה (של 4 ג'י) ממרומי המגדל לגובה 50 מטרים ונופלים בנפילה חופשית בחזרה לנקודת המוצא; X Scream - רכבת מיוחדת בה נוסעים על פני מסילה המשנה את הזווית שלה עד שמגיעים למרחק של כ-8.5 מטרים מעבר לקצה המגדל, כלומר מתחתיכם אין רצפה ואתם תלויים בגובה של בניין בן 100 קומות ורק מסילת הרכבת מפרידה ביניכם ללאס וגאס הפרוסה תחתיכם;
"Insanity-The Ride" (ואכן רצוייה מידה מסויימת של אי שפיות על מנת להעיז ולעלות על המתקן) - זוהי למעשה קרוסלה ענקית בה מסתובבים במהירות גבוהה במיוחד ותלויים מרחפים מעל פני לאס וגאס, כאשר כל מה שמחזיק אתכם היא הזרוע המסתובבת של הקרוסלה. המשתתפים בחוויה חשים בתאוצה של 3 ג'י בעודם נמצאים במרחק של כ-20 מטרים מעבר לשפת המגדל. אכן לא שפוי.
האטרקציה החדשה מכולם נקראת "Sky Jump" והיא מתאימה רק לנועזים במיוחד. זוהי למעשה נפילה חופשית מבוקרת בה קופצים מהקומה ה-108 של מגדל סטרטוספר לבושים בחליפה מיוחדת ומחוברים לכבל אנכי המחובר למכשיר השולט במהירות, ומאט את מהירות הנפילה כאשר מתקרבים לקרקע. במגדל מערכת תאורה משוכללת, היוצרת מופע של "ריקוד אורות" מדי ערב, מחזה הנראה כמעט מכל מקום בלאס וגאס. לכבוד יום העצמאות תתווסף לכל זה מסיבת יום העצמאות השנתית במלון ב-3 ביולי, ובשעה 21:00 ייערך מופע זיקוקים מרשים וייחודי.
מהודו ועד סטריפ
מלון נוסף עם מופעים ייחודים לחג הוא מנדאלי ביי, מלון מפואר ומרשים, הנקרא על שם מפרץ באזור הודו הממוקם בקצהו הדרומי של ה"סטריפ". במלון אקווריום ייחודי בשם "Shark reef" המעוצב כמקדש עתיק ששקע במים ובו מנהרת כרישים שקופה ותצפית נהדרת על צבי ים ענקיים ויצורים ימיים מרתקים נוספים.
למלון צמוד פארק מים מוצלח בשם Mandalay Bay Beach עם בריכת גלים ענקית, המסוגלת ליצור גלים בגובה עצום אשר ניתן לגלוש עליהם, מסלול אבובים ארוך ו"חוף ים" חולי. לכבוד יום העצמאות ב-2 ביולי וב-3 ביולי החל מ-20:00 תיערך ב"חוף" של מנדלה ביי חגיגה הכוללת כמובן מופע זיקוקים וגם מופעים של להקת הרוק הפופולארית 311.
גלגל ענק. הכי ענק
אתר נוסף החוגג במרץ את יום העצמאות האמריקאי הוא "The LINQ", בו נמצא הגלגל הענק הגדול ביותר בעולם כולו (יותר גדול מה"London Eye" של בירת בריטניה). לכבוד החג גלגל הענק יואר בצבעי הגדל האמריקאי ובמשך מספר ימים יערכו מצעדים ותהלוכות ססגוניים ופסטיבל רחוב מהסטריפ לכל אורך הטיילת שופעת החנויות והמסעדות ועד לגלגל הענק. מופעים חיים ילוו את האירוע. אין ספק שמראות הסטריפ הנוצץ במיוחד לכבוד יום העצמאות ממרומי גלגל הענק הוא אחת החוויות שלא תשכחו לכל החיים.
מומלץ עוד לראות את מופעי הזיקוקים השונים ממרומי מסעדת מגדל אייפל (Eiffel Tower Restaurant) של מלון פריז, הממוקמת במרומי "מגדל אייפל" שגודלו כמחצית מהמגדל המקורי, בגובה 50 קומות. המלון היפה כולל גם העתק של מבנים פריזאים מפורסמים כמו בניין האופרה, הלובר ושער הניצחון הניצב בחזית המלון וגודלו כשני שלישים מהשער המקורי. האווירה במלון פריזאית טיפוסית, כולל ציירי רחוב, "פסלים אנושיים", פנטומימאים ומוכרי באגטים הרוכבים על אופניהם בתוך הלובי היפהפה.
על מנת לראות את מופעי הזיקוקים והאורות של הסטריפ עם פרספקטיבה, מומלץ להתרחק מעט מלב הסטריפ ולבקר במלון "ריו וגאס", מלון הקרנבלים הברזילאי. שם ממרומי מועדון "Voodoo Rooftop Nightclub" נשקף נוף מרהיב במיוחד.
למבקרים בלאס וגאס כדאי לבקר בכל השנה וכמובן ביום העצמאות במרכז העיר "Downtown" שהרחוב הראשי שלו הוא רחוב "פרמונט" (Fremont). הרחוב נמצא במרחק נסיעה של דקות ספורות מהקצה הצפוני של הסטריפ.
בין בתי המלון הוקם מדרחוב מקורה שתקרתו בנויה כמסך ענק המורכב מ-2.1 מיליון אורות ומחוברים אליו רמקולים רבי עוצמה. במקום זה, שהקמתו עלתה 70 מיליון דולר, מתקיים מדי ערב עם רדת החשכה בכל שעה עגולה מופע אור קולי מרהיב בשם "Fremont Street Experience" המשתנה מדי שעה. הנועזים מוזמנים לגלוש בסמוך באומגות ממרומי מגדל SlotZilla ב-Las Vegas Zip Line.
הכותבת, סיגלית בר, היא יועצת טיולים, מחברת מדריכי נסיעות, מנהלת אתר "המדריך למטייל" www.bartravel.com
