אויבת הבריכה: סיפורה של יוליה יפימובה
גם ההחלטה להרחיק אותה מהמשחקים האולימפיים ועונש ההשעיה הממושך שספגה לא מנעו מהשחיינית הרוסייה לזכות במדליית כסף בריו. מה הפלא שהקהל בברזיל קיבל את ההישג שלה בשריקות בוז צורמות?
המשחקים האולימפיים בריו זימנו לנו עד כה לא מעט מאבקים מרגשים ומותחים, כאלה שהוכרעו על מאיות השנייה ונגמרו בדמעות של אושר ענק או עצב גדול. אחד הבולטים שבהם – וגם הלוהט מכולם – התרחש בבריכה. הוא הסתיים כעבור דקה וכארבע שניות, בקרב בין לילי קינג ליוליה יפימובה במשחה ל-100 מטר חזה.
חגיגה אולימפית ב-ynet ספורט
ארה"ב לא יודעת איך לעכל את ההצלחות של הנשים
באוויר, בים, ביבשה: תמונות היום מריו
מים רדודים: השחיינים הישראלים מאכזבים
כל הדיווחים, הסיפורים והשיאים בעמוד האולימפי המיוחד
קינג האמריקאית לא סתם זכתה בזהב, אלא גם גברה על מי שנאבקה עד הרגע האחרון כדי להגיע לכאן בגלל פרשת סמים. יפימובה חזרה מ-16 חודשי השעיה בעקבות שימוש בחומרים אסורים, ובאולימפיאדה הזו הפכה לאחת מאויבות הקהל.
לכן אותו משחה לא היה סתם עוד מאבק ספורטיבי – בעיני רבים זה היה הקרב בין הטוב לרע, בין הנקי לרמאי. קרב שהוא הרבה יותר ממשחה רגיל, אחרי שהרוסייה סולקה מהמשחקים וקיבלה אישור מה-CAS (בית הדין לערעורים של הוועד האולימפי הבינלאומי) לחזור אליהם מהדלת הראשית. כל יושבי הבריכה חיכו בשקיקה לראות איך מוכרע המשחה הזה, וכשיפימובה סיימה אותו עם מדליית הכסף הם לא ויתרו לה על שריקות הבוז הצורמות.
ההצלחות הספורטיביות של השחיינית לא חיפו בשום צורה על הצד האפל של הקריירה שלה – שכלל בדיקות סמים חיוביות שהעכירו את שמה. זה לא אומר שאפשר להתעלם מהישגיה הגדולים, בעיקר באליפות העולם במשחי החזה.
הכל התחיל ב-2013, אז התגלה בגופה הורמון ה-DHEA. היא המשיכה בשלה וטענה לחפותה לאורך כל הדרך, אך נענשה בהרחקה ממושכת. השנה היא שוב חזרה לכותרות - הפעם לאחר שנתפסה על שימוש במלדוניום, אותו חומר שבו השתמשה גם מריה שראפובה. יפימובה הייתה אחת מתוך שבעה שחיינים שלא הורשו להשתתף בריו, עד שההחלטה לגביה בוטלה.
התגובות הטובות והפידבקים החיוביים שקיבלה לפוסט המרגש שהעלתה – בו צילמה את עצמה כשהיא ממררת בבכי – הביאו לעוד תפנית בעלילה ביחס הציבורי כלפיה. השבוע יפימובה שוב התייצבה על אדני הזינוק ועצרה את השעונים על הזמן השני הכי מהיר, אבל זכתה ליחס עוין. דווקא שריקות הבוז הביאו אותה לסמן באצבעותיה: אני מספר 1. המחזה היה מוזר וחריג, מהסוג שלא מקובל לראות באולימפיאדה.
החגיגה הזו לא עשתה לה שירות טוב והובילה את כולם למסקנה חד-משמעית: לא מדובר בספורטאית שצריכה לקבל את כרטיס הכניסה לחגיגה הספורטיבית הגדולה בעולם. לא רק בגלל ההתחמקות מעונש – אלא בגלל התנהגות המעבירה מסר של עודף ביטחון עצמי, אולי אפילו של זלזול כלפי יריבותיה.
את הקו התקיף המשיכה גם קינג, שאמרה: "אני פשוט לא אוהבת את מה שאני רואה. אי אפשר לנענע ככה את האצבע אחרי שאת נתפסת על הונאה. עכשיו היא פשוט רוצה לחגוג את זה".
לפנייה לכתב/ת 
