אובמה הגן על ספורטאי שחור שסירב לעמוד בהמנון
שחקן הפוטבול קולין קפרניק בוחר לכרוע ברך בזמן השמעת ההמנון לפני המשחק, במחאה על האלימות המשטרתית והיחס לשחורים. כמה מחבריו הצטרפו אליו. אובמה אמר שמדובר בזכות חופש הביטוי ושמחאתו כנה
קולין קפרניק, שחקן פוטבול שחור, עורר סערה בשבוע שעבר בארה"ב כשסירב לעמוד במהלך השמעת ההמנון האמריקני. קפרניק בוחר במשחקים האחרונים לכרוע ברך בהמנון במחאה על אפליית השחורים והאלימות המשטרתית.
רבים גינו את החלטתו של קפרניק, בן לאב שחור ואם לבנה, וטענו שהוא מבזה את הדגל האמריקני ואת צבא ארה"ב. באצטדיון הגיבו בשריקות בוז בכל נגיעה שלו בכדור והניפו נגדו שלטים. מנגד בחרו כמה מעמיתיו לקבוצה, סן פרנסיסקו 49', להצטרף אליו לכריעת הברך לפני המשחק. קפרניק הבהיר שלא מדובר במחווה אנטי-אמריקנית, אלא בדרך להביא לסדר היום את חוסר הצדק שנעשה לשחורים.
בארה"ב קראו להעניש את שחקן הפוטבול השחור. הנהלת ה-NFL, ליגת הפוטבול האמריקנית, פרסמה הודעה שבה היא "מעודדת" את השחקנים לעמוד במהלך השמעת ההמנון, אך לא דורשת מהם לעשות זאת. בקבוצתו של קפרניק אמרו כי מדובר בזכות חופש הביטוי, שלה שותפים כל האמריקנים.
היום (ב') נדרש לנושא ברק אובמה. הנשיא האמריקני, שמבקר בסין במסגרת ועידת G-20, נשאל במסיבת עיתונאים על מחאתו של קפרניק. הוא אמר כי שחקן הפוטבול השחור הוא האחרון ברשימה ארוכה של ספורטאים שמבטאים את זכותם החוקתית להביע את מחאתם על נושאים חברתיים.
אובמה אמר כי אין לו ספק שמחאתו של קפרניק כנה וש"אכפת לו מנושאים חברתיים". הנשיא האמריקני הוסיף שמחאה יכולה להיעשות בדרכים רבות, וברור לו שעבור אנשי צבא מדובר במחווה "קשה לעיכול". למרות המחלוקת אובמה אמר כי הוא מעדיף שצעירים אמריקנים "יחשבו איך הם יכולים לקחת חלק בתהליך דמוקרטי" ולא "יישבו בשוליים ולא ישימו לב לדבר". אובמה אמר כי הוא לא עקב אחרי מחאתו של קפרניק מקרוב, אך ציין שהיא הגדילה את העניין בנושאים "שצריכים לדבר עליהם".
לפנייה לכתב/ת 
