יונייטד איירליינס מציגה: "מחלקת העניים"
לישראל היא לא תגיע, אבל מחלקת התיירים הבסיסית של יונייטד כבר עושה כותרות בעולם בסגנון "מחלקת המסכנים" ו"חוויית טיסה בלתי נסבלת". אז במה מדובר? טיסה בלי מקום אחסון לתיקים, בלי בחירת מושב מראש ועם עונש בעלייה למטוס
רציתם לואו-קוסט? תקבלו לואו-קוסט. חברת התעופה האמריקאית יונייטד הודיעה אתמול (ד') על פתיחת מחלקה חדשה בטיסותיה - "מחלקת תיירים בסיסית". המחלקה החדשה שתיכנס לשירות בחברה בתחילת 2017 ותתחרה בחברות הלואו-קוסט בארה"ב תציע מחירי טיסות זולים מהרגיל (שטרם פורסמו), אך גם תנאי טיסה ירודים מאלה שהיו מוכרים עד כה.
בהודעה שפרסם ביוטיוב אמר מנכ"ל החברה, אוסקר מונוז בין היתר: "אני נרגש להציג את המוצר החדש שלנו, מחלקת התיירים הבסיסית. נהיה לא רק גמישים יותר בכל הנוגע למחירים, אלא גם מדויקים יותר מבצעית עם הושבה מוקדמת של חלק מהנוסעים, תיעדוף בעלייה למטוס, שדרוגים ושינויים של הרגע האחרון". במילים יפות אלה, למעשה, הציג המנכ"ל את הגזירות החדשות שיוטלו על הנוסעים שישלמו פחות.
הגזירה הראשונה והמשמעותית מכולן בטיסות החברה תהיה בגזרת המטען. הנוסעים יורשו לעלות עם תיקי יד קטנים בלבד למטוס, אותם יחויבו לאחסן מתחת למושב שלפניהם בלבד. לא תתאפשר העלאת תיקים שלא מותאמים לגודל זה. הנוסעים לא יורשו להשתמש כלל בתאי המטען העליונים במטוס. אם ירצו לשלוח מזוודה, ישלמו 25$ לאחרת ו-35$ לשנייה - אם ירצו לשלוח שתיים.
גזירה נוספת במחלקת התיירים הבסיסית תהיה אי-מתן האפשרות לבחור את מקום הישיבה במטוס בעת הזמנת הכרטיס. נוסעי המחלקה יורשו לבחור את מושבם רק בעת הצ'ק אין בשדה התעופה. כמו כן, נוסעי המחלקה לא יוכלו לבצע כל שינוי בכרטיס הטיסה שלהם, לרבות החלפת טיסה - כמקובל בכל המחלקות האחרות.
בנוסף, נוסעי המחלקה יעלו אחרונים לטיסות, לאחר שכל נוסעי המחלקות האחרות עלו, לא יורשו לשדרג למחלקה טובה יותר (תיירים רגילה, עסקים או ראשונה) ויצברו נקודות מועדון באופן מצומצם. חותמת מזהה לנוסעי "מחלקת העניים" תוצמד לכרטיס העלייה למטוס, וכך יבחינו צוותי הקרקע והאוויר מי מהנוסעים שילם, ומי שילם פחות. יצויין כי במתחרתה הגדולה של יונייטד, חברת דלתא, פועלת מחלקה דומה כבר מ-2012. מחירי הטיסה במחלקה החדשה של יונייטד, כאמור, טרם פורסמו.
בתקשורת העולמית ובבלוגים העוסקים בתעופה מסביב לעולם לא עשו הנחות וכבר מבקרים את ההחלטה של יונייטד לפתוח את המחלקה המוזלת, אותה כינו "מחלקת המסכנים" ו"חוויית טיסה בלתי נסבלת". באחד הבלוגים אף הגדילו לעשות וכינו את ההחלטה על פתיחת המחלקה "מזעזעת".
הבשורה הטובה בסיפור היא שלמרות שטרם פורסמו היעדים בהם תופעל המחלקה, ל-ynet נודע כי היא לא מתוכננת להגיע אל טיסות החברה לישראל וממנה - לפחות לא בקרוב. טיסות החברה לניו יורק וכן לסן פרנסיסקו (קו שנפתח השנה והתרחב לפעילות של טיסה יומית) פועלות בתפוסה מלאה, ואין לחברה כל כוונה להפעיל את מחלקת התיירים הבסיסית בטיסות אלה.
