בדיוק כמו אז: 108:109 לקאבס על הווריורס
סל ענק של קיירי ארווינג, 3.4 שניות לסיום, סידר לקליבלנד ניצחון ביתי, דרמטי וחגיגי על סגנית האלופה בתום מותחן גדול וקאמבק ברבע האחרון. הצגה של דוראנט (36 נקודות ו-15 ריבאונדים) לא הספיקה לגולדן סטייט, שרשמה את ההפסד החמישי שלה בלבד העונה. דאבל-דאבל (31 ו-13) גם ללברון
משחק העונה הראשון של ה-NBA ושחזור סדרת הגמר הבלתי נשכחת מהעונה שעברה הבטיח - וקיים בענק. קליבלנד ניצחה הערב (ב') את גולדן סטייט 108:109, מחקה פיגור של 14 נקודות ברבע האחרון, הנחילה לה באווירת החג את ההפסד החמישי שלה בלבד והזכירה לעצמה שוב, למרות החיסרון של ג'יי.אר. סמית' והתוספת המשמעותית של קווין דוראנט, שהיא ממש לא מתכוונת להתפשר על פחות מזכייה באליפות שנייה ברציפות.
זה היה משחק נפלא, במיוחד במחצית השנייה הקצבית, שהתנקז אל חצי הדקה האחרונה. 11.1 שניות לסיום המותחן קליי תומפסון קלע שלשה אחרי הבאזר, והשאיר את הבמה לעוד מהלך קלאץ' מופלא מבית היוצר של אחד מגיבורי האליפות הבולטים של קליבלנד, קיירי ארווינג. בדיוק כמו במשחק 7 המפורסם הוא לקח אחריות ו-3.4 שניות לבאזר קלע תוך-כדי סיבוב את סל הניצחון של אחד המפגשים הכי חגיגיים ואיכותיים של העונה.
ארווינג אולי הכריע את המשחק, אבל לברון ג'יימס היה הכוכב האמיתי שלו עם דאבל-דאבל טיפוסי של 31 נקודות ו-13 כדורים חוזרים. הרכז הוסיף 25 ו-10 אסיסטים, וקווין לאב, הצלע האחרונה בטריו, תרם את חלקו עם 20 ושישה ריבאונדים.
אצל גולדן סטייט קווין דוראנט, שנפל במהלך האחרון אחרי ספק עבירה שנעשתה עליו, הפציץ 36 נקודות וקטף 15 כדורים חוזרים בעוד משחק נהדר שלו. קליי תומפסון צלף 24, דריימונד גרין תרם 16 וסטפן קרי, שלא היה במיטבו, קלע 15 באחוזים לא טובים (2 מ-7 לשלוש, 4 מ-11 מהשדה).
אגב, עוד לפני המשחק פוסטר ובו החסימה המפורסמת של לברון על אנדרה איגודלה במשחק 7 של סדרת הגמר נתלה בסמוך לחדר ההלבשה של גולדן סטייט. כדי לסובב עוד יותר את הסכין, בקליבלנד הוסיפו לפוסטר באמצעות הפוטושופ את טבעת האליפות על אחת מאצבעותיו של לברון.
מהלך המשחק
המשחק הכי חגיגי של העונה התחיל חם: פחות משלוש דקות בתוך הרבע הראשון דריימונד גרין חטף עבירה טכנית אחרי שהשתולל בתגובה להחלטת שיפוט מתחת לסל. סטיב קר הוריד אותו לספסל, קיבל את קווין דוראנט חד וראה אותו מעלה את הווריורס ל-12:14, חמש דקות לסוף הרבע.
סגנית האלופה לא הצליחה לייצר בריחה, הרבה בגלל שלא מצאה את הסל בהתקפה (0 מ-7 מחוץ לקשת ב-12 הדקות הראשונות). הטריו של הקאבס בהובלת קווין לאב (7 נקודות) חימם מנועים ובסיום הרבע הראשון - 25:25.
צ'אנינג פריי הלוהט העלה את קליבלנד ל-32:35, שמונה וחצי דקות להפסקה. השלשה השנייה בלבד של גולדן סטייט במשחק הגדילה את היתרון של האורחים לשמונה (32:40) ואילצה את טיירון לו לקחת פסק זמן. דריימונד גרין נרגע מהתקף העצבים ברבע הראשון ושמר על ההפרש עם סל שקבע 36:44. צליפה מבחוץ של סטפן קרי הפכה את היתרון של גולדן סטייט לדו-ספרתי - 38:49.
ריצת 0:10 בהובלת לברון ג'יימס, לאב וטריסטן תומפסון מחקה את ההפרש בדרך ל-50:50, קצת יותר מדקה למחצית. גולדן סטייט אמנם ירדה לחדרי ההלבשה עם יתרון קטן (52:55), אבל אקורד הסיום של המחצית היה של לברון, עם חסימה מהדהדת על הראש של זאזה פאצ'וליה.
המחצית השנייה נפתחה עם שתי שלשות רצופות של צמד הכוכבים - אחת של לאב בצד אחד, השנייה של דוראנט בצד השני. אחת נוספת של תומפסון קבעה 63:67 לגולדן סטייט, שלא הצליחה לתפוס מרחק גדול מדי. גרין ניסה לעזור לה לעשות את זה עם הנקודה השמינית שלו במשחק (75:79), אבל מי שבאמת עשה את ההבדל, עדיין, היה KD. הסופרסטאר הגדיל את היתרון לשמונה ממש לקראת סוף הרבע השלישי, ועם סיומו הראה לוח התוצאות בקליבלנד 80:87 לגולדן סטייט.
שלשה של דוראנט עם תחילת הרבע הרביעי סידרה לגולדן סטייט את יתרון השיא שלה במשחק - 80:94. התקפה יפה שהסתיימה בשלשה של קיירי ארווינג הקטינה בחזרה את ההפרש לשמונה - 95:87. מהלך קבוצתי נפלא של האורחים הסתיים בדאנק של גרין, אבל ארווינג השיב בשלשה משלו בצד השני - וזה רק 97:94. הטבעה ענקית של ג'פרסון על הפרצוף של תומפסון נענתה בסל של גרין, שקבע 99:103, פחות מארבע דקות לבאזר.
גרין החטיא שלשה ואיפשר לקליבלנד לחזור להוביל. ארוויינג לקח את דוראנט לטיול וקלע עליו שתי נקודות שהשוו ל-103:103. דוראנט פספס זריקה קשה ובהתקפה הבאה דאנק עוצמתי של לברון העלה את האלופה ל-103:105. ג'יימס החטיא מהקו, תומפסון מצא את גרין מתחת לסל וראה אותו משווה ל-105:105. קרי איפס את הידית ועם שלשה אדירה (השנייה שלו בלבד) החזיר את ההובלה לגולדן סטייט - 105:108.
איבוד כדור של דוראנט איפשר לקיירי לצמצם ל-108:107, ובהתקפה הבאה של גולדן סטייט תומפסון קלע שלשה אחרי הבאזר - 11.1 שניות לסיום. זה היה רק הפרומו לסל הכי גדול ומשמעותי של המשחק: ארווינג לקח אחריות ו-3.4 שניות לסיום קלע סל לא פשוט בכלל, למרות הגנה טובה למדי של תומפסון. ספק עבירה שנעשתה על דוראנט במהלך האחרון לא נשרקה - ובסיום, 108:109 מתוק לקליבלנד על יריבתה המושבעת.
ניו יורק ניקס - בוסטון סלטיקס 119:114
47 שניות לסיום שלשה של מרקוס סמארט סידרה לסלטיקס ניצחון אחרי קאמבק אדיר של הניקס, שמחקו פיגור של תשע נקודות עם ריצת 2:11 כדקה לסיום.
מהלכי הגנה גדולים בקלאץ' של אל הורפורד (שעוד קודם לכן גנב את ההצגה עם אחת מהטבעות העונה) ואייברי בראדלי (11 נקודות) הבטיחו לבראד סטיבנס ניצחון חמישי בששת המשחקים האחרונים.
אייזיאה תומאס היה הקלע הבולט של האורחים עם 27 נקודות. קלי אוליניק וג'יי קראודר הוסיפו 16 כל אחד אל מול ה-29 של כרמלו אנתוני ו-25 של דרק רוז.
סן אנטוניו ספרס – שיקגו בולס 100:119
שנת 2016 לא ממש הייתה מוצלחת עבור למרקוס אולדריג'. נכון, הוא מצא בית חדש עוד לקראת סוף 2015 בדמות סן אנטוניו, אבל באופן אישית מרבית המספרים שלו ירדו והוא כבר לא היה אותו סופרסטאר שהגיע מפורטלנד.
ובכן, יכול להיות שהלילה דברים השתנו. אולדריג' פתח את המשחק מצוין עם 9 מ-9 ברבע הראשון ושיא עונתי של 33 נקודות, כשהוא מסיים עם נקודות ב-15 מ-20 מהשדה ו-9 ריבאונדים. גם קוואי לאונרד היה בשיאו כרגיל עם 25 נק', 10 ריב' ו-3 חטיפות, כשגם טוני פארקר חזר מעט לסורו עם 13 נקודות ו-8 אסיסטים.
בצד השני שיקגו ממשיכה להיות אחת המאכזבות הגדולות של העונה, כשלמעשה כל החלק האחרון של המשחק היה גארבג' טיים. דוויין ווייד אמנם סיים עם 24, ג'ימי באטלר הוסיף 19, אבל ההגנה המפורסמת של שיקגו לא ממש הייתה קיימת הלילה.
אוקלהומה סיטי ת'אנדר – מינסוטה טימברוולבס 100:112
בסיום המשחק נשאר ראסל ווסטברוק האם זו התקופה הכי מהנה שהייתה לו אי פעם בכדורסל. הוא ענה שאם זה לא, אז זה בהחלט קרוב לשם. מצד שני, אפשר לומר שזו התקופה שהכי כיף לנו לראות את ראסול ווסטברוק משחק כדורסל.
הרכז המטורף של הת'אנדר שוב עשה מה שבא לו, עם 31 נקודות, 15 אסיסטים, 7 ריבאונדים וכל זה ב-33 דקות בלבד על הפרקט. מרבית האסיסטים שלו הלכו לסטיבן אדאמס (22) ואנס קאנטר (20). בצד השני, 26 נקודות של קארל אנתוני טאונס ו-23 של אנדרו וויגינס, לא היו תשובה ראויה להופעה של ווסטברוק והחברים.
לוס אנג'לס לייקרס – לוס אנג'לס קליפרס 102:111
היו זמנים שהדרבי הזה היה לוהט. כשקובי שיחק, כשכריס פול ובלייק גריפין לא היו פצועים. אבל האמת? גם בלעדיהם, החבר'ה הצעירים שיש על מה לבנות בהוליווד. 7 שחקנים של הלייקרס סיימו בדאבל פיגרס (ד"ש לקובי), כאשר ניק יאנג הוביל את החבורה עם 19 נקודות, כמו גם טימופיי מוזגוב, וג'וליוס רנדל תורם בכל פרמטר עם 13 נקודות, 8 אסיסטים ו-7 ריבאונדים.
ללא הכוכבים שלהם, הקליפרס התקשו כשברבע האחרון גם ג'יי. ג'יי. רדיק, שעד אותו רגע היה עם 22 נקודות, נפצע ולא חזר. ג'מאל קרופורד תרם 22 מהספסל.
לפנייה לכתב/ת 
