המועמדות לזכייה באליפות אפריקה
הטורניר שייפתח מחר כולל כמה סגלים נפלאים - בהם "הכוכבים השחורים", נבחרת גאנה של אברם גרנט. מי תחגוג בגאבון?
בעוד חודשים ספורים ייערך גביע הקונפדרציות, סוג של טורניר הכנה לקראת מונדיאל 2018, אותו תארח רוסיה. 7 נציגות כבר נקבעו: רוסיה (מארחת), גרמניה (אלופת העולם), אוסטרליה (אלופת אסיה), צ'ילה (אלופת דרום אמריקה), מקסיקו (אלופת צפון ומרכז אמריקה), פורטוגל (אלופת אירופה) וניו זילנד (אלופת אוקיאניה). כבכל פעם, מחכים לנציגה השמינית והאחרונה, אלופת אפריקה שתיקבע בטורניר שיפתח מחר בשבת בגאבון. המועמדות העיקריות לזכייה הן:
1. קמרון - נבחרת צעירה ושאפתנית, שיכולה לעקוץ כל יריבה בכל רגע נתון. לרשותו של הוגו ברוס, המאמן הבלגי של "האריות", יעמוד חוד קטלני - ונסאן אבובקאר מבשיקטאש הטורקית (שתפגוש בקרוב את באר-שבע), אדגר סאלי מנירנברג וקלינטון אנז'י ממארסיי. בעבר הקמרונים זכו ב-4 תארים ומי יודע, אולי החמישי בדרך .
גרנט והנבחרת(צילום: AP)
2. אלג'יריה - ג'ורג' ליקנס, לשעבר מאמן טוניסיה, ינסה להוליך את "לוחמי המדבר", שמרבית שחקניהם בכלל ילידי צרפת, לתואר שני. הפוטנציאל קיים, עם שחקנים כמו ג'מאל מסבאח מאחור; ריאד מחרז ונאביל בנטאלב במרכז; ובמעלה החוד ערבי הילאל אל-סודאני ואיסלאם סלאמני (האחרון חבר למחרז בלסטר). מדובר בשחקנים עם כמה וכמה שנות ניסיון באירופה, וכל האומה מחזיקה אצבעות שהם יראו מה שהם יודעים על המגרש ויראו את הידע שרכשו נגד היריבות.
3. חוף השנהב - הפילים ירצו להגן על התואר. הצרפתי מישל דוסויה (בעבר מאמן גיניאה ובנין) הוא שממונה על הסגל. האחים טורה ודידייה דרוגבה כבר מזמן לא נמצאים שם, אבל בואו נדבר על מי שכן. שחקן ההגנה, סרז' אורייה, התקבע בהרכב פ.ס.ז' ואפשר לפנות אותו משם רק בעזרת דחפור. מקס גראדל מבורנמות' הוא אחד מעושי המשחק הטובים כיום בעולם כולו, לא רק באפריקה; וסלומון קאלו הותיק מהרטה ברלין ימשיך לתת את הטון בהתקפה.
4. גאנה - גם הנבחרת שמאמן אברם גרנט תהיה גורם משמעותי. היא לא זכתה מאז הפעם הרביעית שלה ב-1982, אך נראה שהיא מסוגלת ללכת עד הסוף. גרנט כמעט פוטר ע"י ההתאחדות, אך איכשהו שרד. זכייה באליפות אפריקה תשנה את מעמדו ללא היכר. לשם כך, הוא ייעזר בווקאסו מובארק מפנאתינייקוס; באחים אייוו, אנדרה וג'ורדן (בניו של עבדי פלה); ובאסמואה ג'יאן המשחק באיחוד האמירויות. האם הכוכבים השחורים יזרחו באליפות אפריקה? נחכה ונראה.
כאמור, האלופה תשחק בגביע הקופנדרציות נגד יריבות קשות כמו רוסיה, צ'ילה, גרמניה ופורטוגל. אף קבוצה אפריקאית עוד לא זכתה בתואר. ניגריה ב-1995 ודרום אפריקה ב-2009 סיימו במקום הרביעי ובשנת 2003 הפסידו הקמרונים לצרפת בגמר 1:0 בשער הזהב בגמר. שאלת מיליון הדולר היא האם הזוכה כאן תעשה היסטוריה ולא פחות חשוב – כיצד זכייה או הישג ברוסיה 2017 ישפיעו על ביצועיה במונדיאל 2018?
לפנייה לכתב/ת 
אברם גרנט
צילום: EPA
מומלצים
