תוצרת הארץ: מכבי ת"א ניצחה בחולון 73:78
גל מקל הצטיין עם 22 נקודות והוביל את החבורה של איינארס בגאצקיס לניצחון חוץ מול השנייה בטבלה, שלושה ימים אחרי שיובש על הספסל בהפסד לריאל מדריד ביורוליג. המנצחת התבססה בפסגה. 3 נקודות ליבזורי מול האקסית, יאנגר והרוש נפצעו. ניצחון שלישי העונה לקריית גת: 80:85 בהארכה בחיפה
מכבי תל אביב התבססה הערב במקום הראשון בליגת העל עם ניצחון חוץ 73:78 על השנייה בטבלה, הפועל חולון, במסגרת המחזור ה-14. הקבוצה של איינארס בגאצקיס הופיעה למשחק הערב (ב') אחרי שבוע מאכזב שכלל הפסדים להפועל אילת בליגה ולריאל מדריד ביורוליג, והייתה זקוקה לניצחון כדי להשקיט את המערכת. מי שהיה מעל כולם הוא אחד שיובש על הספסל ובכלל לא שיחק בהפסד במדריד - גל מקל.
בגאצקיס החמיא למקל אבל נזהר מהבטחות
הרכז הישראלי קלע 22 נקודות באחוזים נהדרים והציג ניהול משחק חכם, שאולי נותן למאמנו לא מעט חומר למחשבה לקראת המשך הדרך ביורוליג. דגן יבזורי הופיע לראשונה בחמישייה של חולון ולא בלט מול האקסית (3 נקודות בלבד). המארחת קלעה באחוזים רעים מהשדה לאורך רוב המשחק, ודן שמיר איבד במהלך המשחק את טוני יאנגר ואת שלומי הרוש שנפצעו.
איינארס בגאצקיס נאלץ להסתדר ללא אנדרו גאודלוק, די.ג'יי סילי ומאיק צירבס הפצועים, כשגם איתי שגב המחלים עדיין לא חזר. שמונה שחקנים הספיקו לו מול ערב הקליעה הרע של חולון, שהחטיאה את כל 15 הזריקות הראשונות שלה במשחק. מכבי ת"א כבר הובילה ב-18 הפרש ברבע השלישי בהנהגתו של מקל, אבל שוב אפשרה ליריבה להתקרב. הפעם זה הספיק. בחמישי הכוכב האדום תבוא להיכל בת"א - ואז לצהובים יהיה אסור לקרטע אם היא רוצה לחזור לתמונת 8 הגדולות ביורוליג.
קלעו למכבי ת"א: מקל 22 נקודות (7 מ-10 מהשדה, 7/7 מהעונשין, 6 ריב', 4 אס', מדד 32), סילבן לנדסברג 14, קולטון אייברסון 13 נק' ו-8 ריבאונדים, סוני ווימס 12 (4 מ-12 מהשדה), פניני 7, ראד 6, אוחיון 4. ג'ו אלכסנדר שותף ולא קלע.
קלעו להפועל חולון: ג'יימס בל 17 נקודות, דריון אטקינס (12 ריבאונדים) וקאליף וואייט (3 מ-17 מהשדה) 16 נק' כל אחד, רועי הובר 10 (כולם במחצית הראשונה) ו-8 ריב', הרוש 5, טיילור 4, יבזורי 3, צ'וברביץ' 2. טוני יאנגר וגוני יזרעאלי (שיחק פחות מ-3 דקות) לא קלעו.
מהלך המשחק
דגן יבזורי פתח בחמישייה של הפועל חולון מול האקסית, אבל מכבי ת"א פתחה טוב יותר וסוני ווימס העלה ל-2:8 בהטבעה. סילבן לנדסברג קלע שלשה וגם סחט עבירה בדרך ל-4:12. הפועל חולון פתחה את המשחק ב-0 מ-15 מהשדה (!) עד שדריון אטקינס קלע פחות משתי דקות לסיום הרבע וצמצם ל-14:7. ג'יימס בל ורועי הובר צמצמו ל-14:11 לפני שווימס קלע שלשה - 11:17 למכבי ת"א בסיום הרבע הראשון.
ההתקפה של מכבי ת"א הייתה תקועה ומסורבלת, אבל גם חולון המשיכה להחטיא. גל מקל בחדירה לסל בסוף שעון העלה ל-13:19. הובר בשתי שלשות צימק ל-20:19 וקאליף וואייט העלה מהקו את חולון ליתרון ראשון. מקל הרגיע את העניינים כשקלע שלשה ומסר לאלי-הופ של קולטון אייברסון.
אטקינס רדף לבדו אחרי האורחת, אבל ראד ומקל (בהטבעה) העלו את מכבי ת"א ל-27:31, 1:49 דק' להפסקה. וואייט דייק מהעונשין ואטקינס בדאנק קבע שוויון 31:31 בסיום המחצית הראשונה.
מכבי תל אביב פתחה את המחצית השנייה בריצת 0:9, כששלשה של פניני קבעה 31:40. דגן יבזורי קלע מחוץ לקשת נקודות אישיות ראשונות בחולון. לנדסברג, אוחיון וראד הריצו את מכבי ל-34:48. שלשות של שלומי הרוש וקאליף וואייט שמרו על סיכוי להתקרב, אבל גל מקל הגדיל שוב את ההפרש (42:59). חולון צימקה עם שש נקודות רצופות, אבל גיא פניני חתם את הרבע השלישי בשלשה מאסיסט של מקל - 48:62 למכבי תל אביב בסיום רבע נהדר מבחינתה של 17:31.
סילבן לנדסברג קלע עוד שלשה והעלה את מכבי ת"א ל-48:66. חולון ניסתה לצמצם אבל קולטון אייברסון שמר על הפער הגבוה. ג'יימס בל וקאליף וואייט צמצמו ל-72:62, האורחים החטיאו ובל עם עוד 5 נקודות רצופות צימק את ההפרש ל-5 בלבד - 72:67.
גל מקל קלע ליי-אפ חשוב, לפני שאטקינס צמצם ל-74:70. מקל קלע עוד שתיים אך בל צמצם בשלשה ל-73:70, 10 שניות לסיום. לצערם של המארחים זה לא הספיק, מקל דייק מקו העונשין וחתם משחק אישי גדול בניצחון 73:78 של מכבי תל אביב.
מכבי חיפה - מכבי קריית גת 85:80 (בהארכה)
ניצחון שלישי העונה בסך הכל לנועלת הטבלה, שביצעה מהפכה בסגל. ברנדון באומן (20 נקודות ו-16 ריבאונדים) וג'וש סלבי (10) הכניסו לקריית גת אנרגיות חדשות, לצד קרטיס קלי שקלע 21 נקודות בתוספת 12 כדורים חוזרים. אייל שולמן וג'סטין קרטר הוסיפו 15 נק' כל אחד. בצד השני גרגורי ורגאס להט עם 21 נקודות ו-8 ריבאונדים, מנדז ואלדז ודיברתולומיאו הוסיפו 14 כ"א ועמית שמחון 13, אבל חיפה ספגה הפסד ביתי שלא היה בתכנון.
אלעד חסין כמעט ראה איך עוד משחק בורח לו כשהאורחת החמיצה הזדמנות לנצח בזמן החוקי, אבל בסיכומו של דבר שחקניו הראו אופי והשיגו ניצחון חוץ נאה בהארכה.
מהלך המשחק
האורחים מהדרום פתחו היטב בניצוחו של אייל שולמן והובילו 10:11 אחרי ארבע דקות. חיפה עם מנדז ולדז חדרה לסל של קרית גת, אבל נתקלה בברנדון באומן ששמר טוב בצבע. ורגאס צלף שלשה וצמצם ל-16:13, אבל קרטיס קלי האורח היה מעל כולם ברבע הראשון בקליעה ובהגנה. גיא דותן שנכנס למגרש חטף צרחות ממאמנו אלעד חסין על משחק ההגנה, בלייזר ברבע מצוין יחד עם וארגס העלה את חיפה ליתרון ובסיום הרבע הראשון 22:25 לחיפה.
המשחק הצמוד נמשך, בלייזר יחד וגרגורי ורגאס ניסו להריץ את חיפה מול משחק מצוין של קרטיס קלי שלא הפסיק לקלוע ואייל שולמן שניווט היטב את משחקה של קריית גת. האורחים עלו ליתרון 31:35 בדקה ה-15, ועופר רחימי החזיר לפרקט את שמחון וגרייבס. שני הזרים החדשים של קריית גת, ג'וש סלבי וברנדון באומן שמרו על קבוצתם במשחק גם אחרי שחיפה עלתה ליתרון 37:40, ובמחצית 43:43 צמוד ברוממה.
החיפנים נתקעו במשחק ההתקפה עד שמנדז ואלדז קלע סל אחרי שלוש דקות - 43:45. גם השחקנים של חסין לא פתחו טוב את הרבע השלישי, וקרטר קלע סל ראשון לאורחים רק שש דקות בתוך המחצית השנייה. קריית גת עלתה ל-48:51 עם משחק הגנה מצוין של אור סולמון. ג'ון דיברתולומיאו הקפיץ את הקהל ברוממה עם שלשה שהשוותה את התוצאה, ומיד אחר כך צלף שלשה נוספת. בסיום רבע השלישי - 55:58 למכבי חיפה.
משחק ההתקפה של הירוקים החל לרוץ והם עלו ל-55:63 אבל נתקעו אחר כך בהתקפה. השחקנים החדשים של קרית גת, סלבי ובאומן, הכניסו חיים לקבוצה הדרומית, שהפכה את התוצאה - 65:66. ורגאס קלע סל חשוב וקבע 66:67 לחיפה, שולמן דייק מהקו והחזיר את היתרון לאורחת. חיפה איבדה כדור בהתקפה ובאומן קלע שתיים מהעונשין - 67:70.
לחיפה היו 22 שניות להשיג שוויון אבל ורגאס עשה צעדים. באומן דרך על הקו והכדור שב לחיפה. ורגאס קלע שתי נקודות מתחת לסל, באומן קלע קליעת עונשין אחת - 69:71. ורגאס הלך לקו וקלע שתיים - 71:71 על הלוח כשנותרו שש שניות לסיום והכדור של קריית גת. שולמן איבד את הכדור שנייה לסיום והמשחק עבר להארכה.
חיפה איבדה את דיברתולמאו בחמש עבירות. באומן האורח המשיך במשחקו המצוין, אבל לחיפה היה את ורגאס - 72:73. קלי העלה את האורחים ליתרון 74:76, 2:07 דק' לסיומו של המשחק. באומן קלע שתי קליעות עונשין, חיפה איבדה כדור בהתקפה וקרטר חדר וקבע 75:80 לאורחים.
שמחון קבר שלשה שהשאירה סיכוי למארחת, אבל השופטים שרקו לעבירה במתכוון של ורגאס על רוזנברג שהלך לשתי זריקות וקבע 78:82 לאורחים. שמחון עוד קלע אחרי החטאה של גרייבס משלוש (83:80), אבל זה לא הספיק לקבוצה של עופר רחימי. בסיום ניצחון גדול ונדיר לנועלת הטבלה - 80:85 לקריית גת.
לפנייה לכתב/ת 
