סטודמאייר: "זה כמו משחק 7 בגמר ה-NBA"
הסנטר של הפועל ירושלים נרגש לקראת גמר הגביע מול מכבי ת"א: "לא זכיתי באליפות וזו ההזדמנות שלי לזכות בתואר ראשון כשחקן, יהיה מדהים וקשה לי לעצום עיניים בלילה"
הערב יתברר מי תהיה מחזיקת גביע המדינה לעונת 2016/17 - הפועל ירושלים או מכבי תל אביב. כל הכרטיסים ל"פיס ארנה" נמכרו, האוהדים סופרים את הדקות והשחקנים מחכים בקוצר רוח למשחק הגמר (21:00).
מכבי תל אביב זכתה כזכור בגביע ב-7 העונות האחרונות ולעומתה הפועל ירושלים לא זכתה בתואר מאז 2007/08. מי שמחכה יותר מכולם הוא אמארה סטודמאייר, שרוצה לזכות בתואר המשמעותי הראשון שלו בקריירה.
"יהיה מדהים, קשה לי לעצום עיניים בלילה", אמר סטודמאייר באימון המסכם. "אני חולם על המשחק ומאוד מתרגש. חשבתי על זה שלא זכיתי באליפות. זאת הזדמנות שלי לזכות בתואר ראשון כשחקן, אין מקום טוב יותר לזכות מאשר בירושלים. זה כמו משחק מספר 7 בגמר ה-NBA. אנחנו צריכים להיות ממוקדים".
רק לפני כעשרה ימים ניצחו שחקניו של סימונה פיאניג'יאני את הצהובים, שהתקשו לעצור בצבע את סטודמאייר. הסנטר רשם באותו משחק 24 נקודות ו-6 ריבאונדים. על כך הוא אמר: "קבוצות תמיד ינסו לעצור אותי. ככה זה בכל הקריירה שלי, אבל אנחנו קבוצה שלמה. אם תוכנית המשחק שלהם תהיה לעצור אותי, החברים שלי יוכלו לנצל את זה לטובתם. כל עוד נתמקד בתוכנית המשחק שלנו יהיה בסדר".
האדומים יגיעו עם מטען כבד על הגב, אחרי שהפסידו פעמיים בשנתיים האחרונות במשחק מכריע בארנה. לפני כשנתיים זה קרה בגמר גביע המדינה מול מכבי תל אביב וביוני האחרון במשחק
המכריע על האליפות מול מכבי ראשל״צ. למרות זאת, האווירה במועדון חיובית אחרי שהשחקנים הצליחו להעפיל לרבע גמר היורוקאפ. בקבוצה מעידים על כך שכל השחקנים מבינים את המשמעות של המשחק, אבל מסרבים להסכים עם הטענה לפיה הם הפייבוריטים.
איתי שגב אמר לקראת המשחק: "נורא מרגש לחזור לשחק, בטח במעמד כזה. אני נהנה, התגעגעתי. עכשיו צריך לעשות את העבודה. לעומת המשחק הקודם מול ירושלים, תראו יותר אגרסיביות. הסקנו את המסקנות, גם השחקנים וגם המאמנים. אני חושב שעשינו עבודה מצוינת. נשחק בירושלים, באולם שלהם, אבל ממה שאני שומע יהיו הרבה אוהדים שלנו שהולכים להרים תפאורה. אני סומך עליהם".
על כך שירושלים נחשבת לפייבוריטית אמר שגב: "אנחנו מכבי תל אביב, יש לנו את הגאווה והכבוד שלנו. אני יודע שכל אחד יבוא וייתן את הגוף ואת המקסימום ויטרוף את הפרקט. מאמין שיהיה בסדר. אני לא אוהב לצאת בהצהרות מי הפייבוריטית, נבוא לעשות את העבודה שלנו".
לפנייה לכתב/ת 
