פוסט טראומה: מכבי חיפה ניצחה את הפועל ירושלים 69:86
הקבוצה של סימונה פיאניג'אני הובסה בסיום הופעה רעה ברוממה, שלושה ימים אחרי ההפסד בגמר הגביע. בר טימור נפצע בכתף ונאנק מכאבים: "אני מרגיש בסדר יחסית, מקווה שהפציעה לא חמורה". ניצחון חמישי ברציפות להפועל אילת: 66:81 ביתי על חולון. צפו בתקצירים
הפועל ירושלים התארחה אצל מכבי חיפה בתקווה להשאיר מאחור את ההפסד המאכזב למכבי תל אביב בגמר הגביע, אבל לא הצליחה לשכוח מהפספוס בחמישי והובסה הערב (א') ברוממה במסגרת המחזור ה-19 בליגת העל. מכבי חיפה ניצחה את הקבוצה השבורה של סימונה פיאניג'אני 69:86 לאחר ששלטה במשחק לכל אורכו. הבשורה הרעה עבור ירושלים היא פציעתו של בר טימור, שנפגע בכתף הפגועה וירד מהפרקט כשהוא סובל מכאבים חזקים.
הפועל אילת המשתפרת רשמה ניצחון חמישי ברציפות - 66:81 על הפועל חולון החבולה, שמגלה אט-אט עד כמה קשים החיים ללא קאליף וואייט.
מכבי חיפה - הפועל ירושלים 69:86
לירושלמים עוד יש שזמן לתקן עד לרבע גמר היורוקאפ מול גראן קנאריה, אבל סימונה פיאניג'אני יכול להיות מודאג מההופעה של שחקניו הערב בחיפה. השחקנים באדום נראו כבויים והמארחת ידעה לנצל זאת. הפועל ירושלים יכולה להיות מודאגת במיוחד מפציעתו של בר טימור, שנפגע בכתף הפגועה שלו במהלך זינוק אל הפרקט ברבע השלישי ונאנק מכאבים.
חמישה שחקנים קלעו בספרות כפולות אצל מכבי חיפה. אורלנדו מנדז ולדז הצטיין עם 17 נקודות (5 מ-6 לשלוש), עוז בלייזר קלע 16 נקודות (5 ריבאונדים), עמית שמחון הוסיף 15, וויל גרייבס 13 וגרגורי ורגאס סיים עם 11 נקודות, 7 ריבאונדים ו-6 אסיסטים. את ירושלים הוביל טראוויס פיטרסון עם 14 נקודות. קרטיס ג'רלס קלע באחוזים רעים וסיים עם 11 נקודות ו-9 אסיסטים, טרנס קינזי הוסיף 10, ליאור אליהו 9 ואמארה סטודמאייר הסתפק ב-8 ב-13 דקות. האדומים ירדו למאזן 8:11 לא מרשים בליגה.
טימור ייבדק מחר כדי לאבחן את חומרת הפציעה
בר טימור אמר לאחר המשחק: "אני מרגיש בסדר יחסית. אני מקווה שהפציעה לא חמורה מדי. מחר אעבור בדיקות ואדע יותר לגבי ההמשך. ברמה המקצועית כמובן שיש אכזבה מהתוצאה ואנחנו נצטרך לאסוף את עצמנו מהר כי יש לנו משימות חשובות מאוד בשבועות הקרובים. זו תקופה מאוד עמוסה עם הרבה משחקים, ואני שומר על אופטימיות שאוכל לסייע לקבוצה כמה שאפשר".
"אין הרבה מה לומר, שיחקנו בלי שחקנים שחסרו לנו", אמר סימונה פיאניג'אני והתייחס בין השאר לג'רום דייסון שלא שיחק. "ידענו שבגלל חיסרון השחקנים יהיה לנו קשה. גם יותם הלפרין פצוע. חיפה שיחקו טוב בהגנה וקלעו היטב. היה לנו קשה מאוד לשחק עם סגל חסר. עכשיו צריכים להתכונן למשחק החשוב מול גראן קנאריה באירופה".
עוז בלייזר, שהצטיין בחיפה וגם עבר את רף 1,000 הנקודות בקריירה בליגת העל, אמר בסיום: "באנו עם גישה חיובית למשחק, היינו אגרסיביים. ידענו שחייבים לקחת את המשחק עם נחישות והקרבה וזה מה שהביא לנו את הניצחון". מאמנו עופר רחימי סיכם: "השגנו את הניצחון עם נחישות והרבה הקרבה. ידענו שחייבים לשפר את המאזן שלנו בבית. הפועל ירושלים היא קבוצה מצוינת ולא היה קל בכלל, אבל היו לנו אחוזי קליעה טובים וניצחנו בצדק".
מהלך המשחק
מכבי חיפה פתחה בסערה והובילה 9:21. אורלנדו מנדז ולדז קלע היטב מחוץ לקשת. החיפנים סגרו היטב בהגנה ורק אמארה סטודמאייר הופיע למשחק אצל האורחים בדקות הראשונות. הלפרין נכנס כדי לעשות סדר אצל ירושלים. חיפה הובילה 12:21 בתצוגה נהדרת של כדורסל ברבע הראשון וסימונה פיאניג'אני התיישב בעצבים על הספסל. שמחון ובלייזר שיחקו טוב בשני צידי המגרש ובסיום הרבע 14:23 לחיפה.
ברבע השני ירושלים שבו למשחק צמצמו ל-30:29 עם יכולת מצוינת של פיטרסון, ששמר טוב על בלייזר וקלע מחוץ לקשת. דיברתולומאו נכנס למשחק וקבר שלשה יפה - 29:35 לחיפה בדקה ה-17. הספסל של ירושלים ספג עבירה טכנית, ורגאס קבע 31:36 לחיפה. האדומים הציגו הגנה נרפית וחיפה עלתה ליתרון 33:40 אחרי סל של עוז בלייזר עם ריבאונד התקפה נוסף של הירוקים. במחצית 36:40 למכבי חיפה.
בר טימור נפצע בכתף הפגועה שלו בתחילתה של המחצית השנייה במצב של 36:45 לחיפה, וירד לספסל עם כאבים עזים מול פניהם המודאגות של ראשי הפועל ירושלים. מנדז ולדז המשיך בידית הנהדרת שלו מחוץ לקשת וקבע 37:48 לחיפה. ירושלים התקשתה לחדור את ההגנה של חיפה, ובלייזר קלע בצד השני.
ירושלים נראתה מבולבלת, וחיפה עם סגל מצומצם (ללא טוני מיצ'ל ששוחרר וגם ווילי וורקמן הפצוע) רצה עם עידוד רועש של הקהל - 43:59. ירושלים המשיכה להיראות כבויה ובסיום הרבע השלישי 49:63 לחיפה.
גרייבס פתח עבור חיפה את הרבע האחרון עם הטבעה. ליאור אליהו, שהיה חיוור כמו שאר חבריו מהבירה, התעורר מעט, אבל מנדז ולדז תפר שלשה גדולה - 59:72 ירוק. הגארד לא נרגע ושלוש הדקות האחרונות היו לפרוטוקול בלבד. הירוקים כבר עלו ל-20 הפרש (64:84) ובסיום לרגע משעשע עופר רחימי לא שם לב מרוב התרגשות שיש לו שישה שחקנים על המשטח. 69:86 אדיר למכבי חיפה.
הפועל אילת - הפועל חולון 66:81
הפועל חולון רצתה לנצח ולשמור על המקום הראשון בטבלה, אבל פגשה את אילת הלוהטת. הקבוצה של עודד קטש רשמה בהיכל בגין את ניצחונה החמישי ברציפות. אפיק ניסים בלט עם 18 נקודות וניהול משחק יעיל, לנדון מילבורן הצטיין כרגיל עם 17 ורפי מנקו תרם 14 משלו.
דריון אטקינס תרם 21 נקודות ו-9 כדורים חוזרים לחולון, בעוד ג'יימס בל הוסיף 20. טו הולוויי קלע 10 נקודות, בדיוק כמו שלומי הרוש. הקבוצה של דן שמיר מתקשה ללא קאליף וואייט שגמר את העונה ודגן יבזורי שעדיין פצוע.
מהלך המשחק
המשחק נפתח בקצב איטי, רג'ינלד באקנר חסם פעמיים בהגנה אבל אילת התקשתה לקלוע. טרל הולוויי קלע נקודות ראשונות בישראל וקבע 4:8 לחולון. רפי מנקו קלע מחוץ לקשת את סל השדה הראשון של הפועל אילת, יותר מחמש דקות בתוך המשחק. המארחת נטלה את ההובלה (11:12) בזכות קליעות עונשין, אבל החטיאה הרבה מהשדה וג'יימס בל הוריד את הסגולים ביתרון 12:13 בסיום הרבע הראשון.
שלומי הרוש קלע שלשה והפועל חולון עלתה ל-12:18 בתחילת הרבע השני. שלשה נוספת של הרוש קבע 14:21, אבל קולמן נתן את האות לריצת 2:7 של המארחים. שתי שלשות של אפיק ניסים ואחת של אלון ספיר העלו את אילת ליתרון 24:32. ג'יימס בל צימק בשלשה, אך רוברט רות'בארט הוריד את הפועל אילת להפסקה ביתרון 30:37.
מילבורן ובאקנר קלעו ליי-אפים ורפי מנקו דייק מחוץ לקשת בדרך ל-32:45. אילת המשיכה לרוץ ועלתה ל-33:49 אחרי סל של אפיק ניסים. חולון ניסתה לצמצם אבל שלשה של נאור שרון הקפיצה שוב את ההפרש ל-15. ניסים דייק גם הוא לשלוש, אך ג'יימס בל ואטקינס סייעו לחולון לצמצם לפער חד-ספרתי. לנדון מילבורן דייק מהקו וקבע 47:57 בסיום הרבע השלישי.
רפי מנקו בלם את ניסיונות החזרה של חולון בתחילת הרבע הרביעי. מילבורן והנרי העלו את אילת ל-50:68. ג'יימס בל צמצם מעט אבל לנדון מילבורן שמר על פער בטוח. שלשה של אפיק ניסים העלתה ל-20 הפרש (59:79). אטקינס צמצם מעט וחתם בהטבעה, אבל בסיום 66:81 להפועל אילת, שממשיכה ללהוט.
לפנייה לכתב/ת 
