בעומק בירת דאעש: החל המבצע במערב מוסול
עיראק הודיעה הבוקר כי החל המבצע לשחרור מערב העיר הענקית שדאעש כבש והפך לבירתו במדינה. רה"מ הבטיח להיזהר מפגיעה באזרחים - אבל ההבטחה הזו תהיה קשה למימוש
ראש ממשלת עיראק, חיידר אל-עבאדי, הכריז הבוקר (יום א') בטלוויזיה העיראקית על פתיחת המבצע לכיבוש מערב מוסול - אזור שנמצא בשליטה מוחלטת של דאעש, וששחרורו קריטי להשלמת שחרורה של העיר הגדולה ביותר שעליה השתלט דאעש בעיראק.
הודעתו של אל-עבאדי באה שעות אחרי שחיל האוויר העיראקי פיזר במערב מוסול כרוזים שבהם הזהיר את האזרחים מכך שהתקיפה ממשמשת ובאה. בחודש שעבר, אחרי חודשים של הכנה ושל לחימה, כבשו הכוחות העיראקיים את מזרח מוסול, ודאעש נותר במגננה במערב העיר.
בהודעתו הבוקר אמר אל-עבאדי כי הכוחות העיראקיים יצאו למערב מוסול כדי "לשחרר את האזרחים מהאלימות של דאעש ומהטרור שלו ולגאול אותם מדאעש אחת ולתמיד". הוא הוסיף: "המשימה המרכזית שלנו היא לשחרר את האדם, ורק אחר כך לשחרר את האדמה". בכך הבהיר שהכוחות העיראקיים מתכוונים לנקוט זהירות כדי לא לפגוע באזרחים לא מעורבים - אבל המשימה הזו תהיה קשה לביצוע: לפי דיווחים דאעש מתכוון להשתמש באזרחים כמגנים אנושיים ולהקשות את התקדמות הכוחות העיראקיים.
באתר החדשות העיראקי "א-סומריה ניוז" דווח כי הכוחות העיראקיים כבר הצליחו לשחרר כפר ראשון בגדה המערבית של מוסול. הכוחות זוכים לגיבוי של הקואליציה הבינלאומית, המסייעת לצבא עיראק מהאוויר.
ב-24 בינואר, חודשיים אחרי תחילת המבצע לשחרור מוסול, הודיעו הכוחות העיראקיים באופן סופי כי הגדה המזרחית של מוסול, עיר שנהר החידקל חוצה אותה, חזרה לשליטתם. כיבוש של מערב מוסול, עיר הנחשבת לבירת דאעש בעיראק, יהיה מכה קשה לארגונו של אבו בכר אל-בגדאדי, שגורלו עדיין לא ידוע. לאחרונה טענו הכוחות העיראקיים כי תקפו כינוס של בכירי הארגון שבו הוא השתתף ליד הגבול עם סוריה.
לפנייה לכתב/ת 
