לה פן בעימות סוער: "אשים קץ להגירה"
הגירת המוסלמים, האיחוד האירופי והבורקיני הלהיטו את הרוחות בעימות בין המועמדים לנשיאות צרפת. איש המרכז מקרון תקף את מנהיגת הימין הקיצוני: "מפלגת את צרפת, המוסלמים לא אויבים". לה פן אמרה שהמצב נפיץ ומחתה על היחס לצרפת ביבשת: "לא רוצה להיות הסגנית של מרקל"
המועמדים המובילים במרוץ לנשיאות צרפת הגיעו אמש (יום ב') לעימות טלוויזיוני ראשון וסוער לקראת הבחירות בחודש הבא. באחד מרגעי השיא של העימות תקף איש המרכז עמנואל מקרון את מנהיגת הימין הקיצוני מרין לה פן, והאשים אותה בניסיון לפלג את האומה הצרפתית.
העימות היה המפגש הראשון בין חמשת המועמדים המובילים לפני הבחירות, שיתקיימו בשני סיבובים - הראשון ב-23 באפריל והשני ב-7 במאי. קרוב ל-40% מהצרפתים עדיין לא החליטו למי ייתנו את קולם והשידור אמש, שנמשך שלוש שעות וחצי, היה הזדמנות טובה לחוות דעה על החמישה.
הסקרים מראים שמקרון ולה פן נמצאים הרחק משלושת המועמדים המובילים האחרים - מועמד הימין פרנסואה פיון (שנחשב לפייבוריט עד שהסתבך בפרשת שחיתות) ואנשי השמאל בנואה אמון וז'אן-לוק מלנשון. בסקר שנערך הלילה הוכתר מקרון למנצח בעימות ולמועמד המשכנע מבין החמישה. 29% מהנשאלים טענו שמקרון היה המשכנע ביותר. אחריו הגיע מלנשון עם 20%. את המקום השלישי חולקים לה פן ופיון עם 19%. אמון הגיע אחרון עם 11% בלבד.
הצרפתים יגיעו לקלפיות בתקופה של אבטלה גבוהה, צמיחה כלכלית איטית, איומים ביטחוניים והתחזקות מגמת הלאומנות באירופה. אחד הנושאים הבולטים במערכת הבחירות הוא ההגירה המוסלמית, וההתחייבות של לה פן להפסיק אותה. "אני רוצה לשים קץ להגירה, זה ברור", אמרה לה פן. בהמשך ציינה כי יש עלייה בקיצוניות האיסלאמית בצרפת והמצב הביטחוני במדינה "נפיץ". היא הוסיפה כי צרפת צריכה להתנגד לרב-תרבותיות.
הרוחות התלהטו כשהמועמדים נשאלו על הגירת מוסלמים והחופש הדתי בצרפת. לה פן מעוניינת לאסור על סממנים דתיים במרחב הציבורי - כולל כיפות וכיסויי ראש מוסלמיים. לה פן אמרה בעימות שיריבה מקרון תומך בבורקיני, בגד הים המוסלמי שגרם לשבועות סוערים בצרפת בקיץ שעבר.
"את משקרת לבוחרים ומעוותת את האמת", השיב מקרון בן ה-39, מועמד עצמאי שהיה שר האוצר של הנשיא היוצא פרנסואה הולנד. "הבורקיני הוא בעיה של הסדר הציבורי. אל תשמשי בה כדי לפלג את הצרפתים", אמר מקרון, שטען שלה פן "הופכת יותר מארבעה מיליון צרפתים מוסלמים לאויבי הרפובליקה". כשמקרון הציג את מדיניות החוץ שלו לה פן הפגינה זלזול רב. "זה ריק מתוכן, ריק לגמרי. אתה לא יודע מה אתה רוצה", הטיחה בו.
בתקווה להתחזק בסקרים תקפו שני מועמדי השמאל את לה פן. אמון הסוציאליסט אמר שהגישה של לה פן "מחליאה", אחרי שהיא תיארה את בתי הספר בצרפת כ"סיוט יומיומי", וחוויה מסוכנת כל כך שגורמת לתלמידים להגיע ללימודים בפחד. מלנשון, מנהיג השמאל הקיצוני, התפרץ לדבריה של לה פן כשהיא קראה להגביר את לימודי הצרפתית בבתי הספר. "איך לומדים צרפתית, גברתי היקרה? מדברים!", קרא לעברה.
אחרי שתי ההפתעות הגדולות שהיו בשנה שעברה, ה"ברקזיט" בבריטניה וניצחון דונלד טראמפ בארה"ב, בשווקים ברחבי העולם חוששים מאפשרות שלה פן תיבחר. מועמדת הימין הקיצוני הבטיחה שאם תיבחר צרפת תפרוש מגוש האירו, ותקיים משאל עם על החברות באיחוד האירופי. "אני לא רוצה להיות הסגנית של הקנצלרית אנגלה מרקל", הבהירה לה פן על היחס לצרפת באיחוד האירופי.
לה פן ניסתה להציג את ה"ברקזיט" ואת ניצחון טראמפ כדוגמאות למה שעתיד לקרות בצרפת, והוסיפה שלמרות התחזיות בשני המקרים התוצאות לא היו הרסניות. "קוראים לזה 'פרויקט הפחד'. השתמשו בזה לפני ה'ברקזיט' ולפי הניצחון של דונלד טראמפ", אמרה לה פן, והוסיפה שלמרות החלטת בריטניה לפרוש מהאיחוד האירופי הכלכלה שלה צומחת בקצב מהיר יותר מבאיחוד, ושיעור האבטלה נמוך יותר.
מקרון, שאמר שהוא המועמד היחיד שמחויב לכבד את ההתחייבויות של צרפת לשותפות בגוש האירו, אמר שכשבריטניה תצא מהאיחוד האירופי ההשלכות הכלכליות יגיעו. "מי שרצו 'ברקזיט' אמרו שזה יהיה נהדר. עכשיו הם מתחבאים. בקרוב נראה את התוצאות".
מועמד הימין השמרן פיון, שלא הצליח להתאושש בסקרים אחרי שנחשף שהעסיק את אשתו כעוזרת פרלמנטרית (חשיפה שהובילה לחקירה פלילית), תקף את מדיניות קליטת הפליטים של מנהיגת גרמניה - ואת מקרון ששיבח אותה. "אני חולק לחלוטין על עמנואל מקרון, שבביקור בברלין שיבח את קנצלרית גרמניה על מדיניות שהתבררה כגרועה", אמר פיון, והוסיף שכיום גם בעלי בריתה של מרקל מבקרים אותה על מדיניות זו. "הדרך שבה טיפלו במשבר הזה יצרה בעיה אדירה לאירופה".
כאמור, לה פן ומקרון מובילים בבירור בסיבוב הראשון. בסיבוב השני, לפי המצב בסקרים כרגע, מקרון מנצח בפער גדול את לה פן. אך כשמספר גבוה כל כך של בוחרים עדיין לא החליטו למי יצביעו, ושיעור המצביעים צפוי להיות נמוך מתמיד, יש מידה גדולה של אי ודאות. שיעור הצבעה נמוך יכול להועיל ללה פן, שקהל בוחריה נחשב לנחוש ביותר.
לפנייה לכתב/ת 
