בגאצקיס פוטר ממכבי ת"א, שיבק יחליפו
כצפוי: בתום ישיבת ההנהלה החליטו הצהובים על פרידה מהלטבי בעקבות רצף הכישלונות, ההידרדרות למקום הרביעי לפני הפלייאוף והחשש מכך שהקבוצה לא תזכה בתואר האליפות זו השנה השלישית ברציפות. אריק שיבק, שזכה בשנה שעברה באליפות עם מכבי ראשון לציון, יעמוד על הקווים עד סיום העונה
איינארס בגאצקיס OUT, אריק שיבק IN. הנהלת מכבי תל אביב התכנסה היום (ג') והחליטה סופית לפטר את המאמן הלטבי ולמנות במקומו את מי שזכה בעונה שעברה באליפות עם מכבי ראשון לציון. כזכור, הצהובים סיימו את הסיבוב השלישי בליגת העל עם שלושה ניצחונות בלבד לעומת שמונה הפסדים ודורגו במקום הרביעי בלבד לפני הסדרה מול בני הרצליה ברבע גמר הפלייאוף.
מיד לאחר ההפסד 80:70 למכבי אשדוד במחזור הנעילה של העונה הסדירה ערכו בהנהלת המועדון שיחות חירום שבהן הוחלט כי הקבוצה חייבת לבצע זעזוע נוסף, אחרת היא עלולה לאבד את תואר האליפות שוב, בפעם השלישית ברציפות.
הצהובים הודיעו שאריק שיבק יהיה האדם החמישי שיעמוד העונה על הקווים, שנה לאחר שזכה כאמור עם מכבי ראשון לציון באליפות. בדרך לתואר הוא הדיח את הצהובים בחצי הגמר, בדיוק כפי שעשה עונה לפני כן עם הפועל אילת.
בגאצקיס, שהגיע במקומו של רמי הדר בחודש דצמבר, אמנם סגר קרוב לחמישה חודשים בתפקיד (הכי הרבה מבין שלושת המאמנים שהיו לפניו - ארז אדלשטיין, הדר וליאור ליובין), אבל סיים עם מאזן עגום של 11:5 ביורוליג ו-12:10 בליגה.
מכבי תל אביב הגיעה העונה לכל שפל אפשרי, כולל כאלה שהיו נראים עד לא מזמן מרחק שנות אור מהמציאות. מלבד העובדה שעמדו כבר ארבעה אנשים שונים על הקווים, היא סיימה את העונה הסדירה במקום הרביעי - הדירוג הנמוך ביותר בתולדות המועדון.
בדרך למאזן הלא מרשים הזה שברה מכבי ת"א שיאים שליליים בהפסדים, הן בליגה והן באירופה, שכן הודחה מהמפעל כבר בשלב הראשון. כזכור, ארז אדלשטיין פתח את 2016/17 ופוטר כעבור זמן קצר, רמי הדר ששימש כעוזרו החליף אותו והתפטר אחרי התבוסה לכוכב האדום בלגרד. ליאור ליובין העוזר השני אימן זמנית עד להחתמת הלטבי.
עוד לפני ההחלטה לפטר את בגאצקיס העבירו האוהדים מסר להנהלה: "לא נעודד אם מי שיעמוד על הקווים יהיה איינארס בגאצקיס". בנוסף הם מאיימים לא לחדש מנויים לקראת העונה הבאה במקרה שראשי המערכת המקצועית, ניקולה וויצ'יץ' ואבי אבן, ימשיכו בתפקידם.
לפנייה לכתב/ת 
