המשבר מחריף: נתניהו התקשר לשר הגרמני - שסירב לענות
רה"מ סירב להיוועד עם שר החוץ הגרמני זיגמר גבריאל שייפגש עם נציגי "שוברים שתיקה" ו"בצלם" - וגבריאל הגיב: "מצר מאוד על ביטול הפגישה, אבל זה לא אסון". הערב שר החוץ הגרמני סירב לענות לנתניהו, שביקש לשוחח עמו כדי להסביר את עמדתו. נתניהו אמר לאחר מכן: "לא אוביל את יחסי החוץ של ישראל מתוך הרכנת ראש והתרפסות"
"זה לא אסון". כך אמר שר החוץ הגרמני זיגמר גבריאל, לאחר שראש הממשלה בנימין נתניהו החליט לבטל את הפגישה איתו. פגישת נתניהו-גבריאל בוטלה הערב (יום ג'), לאחר ששר החוץ הגרמני בחר לא להיענות לאולטימטום שהציב לו ראש ממשלת ישראל - ביטול הפגישות עם נציגי ארגוני "שוברים שתיקה" ו"בצלם". הערב המשבר רק החריף: נתניהו רצה לשוחח בטלפון עם שר החוץ הגרמני כדי להסביר את עמדתו העקרונית, אך שר החוץ הגרמני זיגמר סירב לקבל את השיחה.
"לא רציתי להיכנס למשחק הפוליטי בישראל, אבל זה לא אסון, היחס שלי ושל גרמניה לא ישתנה", אמר גבריאל לעיתונאים במלון המלך דוד בירושלים. "הייתי כאן הרבה פעמים, פגשתי פעמים רבות את ראש הממשלה נתניהו, יש לי יחסים טובים איתו ולכן הופתעתי מהביטול. אני מצטער מאוד על הביטול, זה חשוב להיפגש גם עם ארגונים לא ממשלתיים וצריך לדבר גם עם המוסדות הממשלתיים וגם עם אלו הלא ממשלתיים".
בלשכת ראש הממשלה הסבירו את ביטול הפגישה ואמרו כי "מדיניות ראש הממשלה נתניהו היא לא להיפגש עם דיפלומטים שמבקרים בישראל ונפגשים עם ארגונים שמכפישים את חיילי צה"ל ומבקשים להעמיד אותם לדין כפושעי מלחמה. אותם דיפלומטים לא יעלו על דעתם להיפגש בארצות הברית או בבריטניה עם נציגי ארגונים, שקוראים להעמיד לדין חיילים אמריקנים או בריטים. צבא ההגנה לישראל וחייליו הם הבסיס לקיומנו. היחסים עם גרמניה חשובים מאוד לישראל והם יימשכו".
לאחר מכן אמר נתניהו, במפגש עם מתמודדי חידון התנ"ך, כי "אני מוביל את יחסי החוץ של ישראל לפריחה חסרת תקדים, אבל אני עושה זאת מתוך מדיניות לאומית גאה ותקיפה, ולא מתוך הרכנת ראש והתרפסות". הוא הוסיף: "היחסים שלנו עם גרמניה איתנים והם חשובים והם גם יימשכו כך. אך המדיניות שלי ברורה - לא להיפגש עם דיפלומטים שמבקרים בישראל ונפגשים עם ארגונים שמכפישים את חיילי צה"ל ומבקשים להעמיד לדין את החיילים שלנו כפושעי מלחמה. אותם דיפלומטים לא יעלו על דעתם לעשות את זה בארה"ב או בבריטניה, או בשום מקום אחר. החיילים שלנו הם הבסיס לקיומנו. הם שומרים עלינו, ואנחנו נשמור עליהם".
לעומת נתניהו, נשיא המדינה ראובן (רובי) ריבלין דווקא אירח היום את השר הגרמני במשכנו בירושלים. "אדוני השר גבריאל, ברוך הבא לישראל. במהלך ביקורך אנו מצפים לדון בדרכים לפתח ולהרחיב את שיתוף הפעולה שלנו בכל התחומים, בביטחון, לוחמה בטרור, טכנולוגיה, אקדמיה ומדעים, חדשנות ומסחר".
הנשיא התייחס גם לשיח סביב ביקור השר הגרמני והדגיש כי כמדינה דמוקרטית, ישראל מורגלת בביקורת הנמתחת על התנהלותה מפעם לפעם אך הוסיף כי גם ביקורת דורשת זיקה למציאות. "הצבא שלנו הוא הצבא המוסרי בעולם", אמר הנשיא לשר החוץ בפגישתם. "זהו צבא המורכב מהילדים של כולנו, אנחנו יודעים לעשות כל מה שנדרש על מנת לשמור על הצבא שלנו כמוסרי בעולם וכך נמשיך".
ריבלין אמר עוד כי "אנחנו יודעים היטב מהי החשיבות של שמירה על חיי אדם, גם כאשר מדובר באזרחי מדינת אויב, וכך אנו מושיטים יד, מסייעים ככל יכולתנו לניצולי הזוועות המתרחשות פה ממש מעבר לגדר גם כאשר מדינות אחרות בעולם, המקדשות את המוסר בקול לא פעם, לא נוקפות אצבע".
שר החוץ הגרמני הודה לנשיא על קבלת הפנים ואמר כי "הזכות לפגוש אותך אדוני הנשיא מהווה כבוד גדול עבורנו. אנחנו כאן כדי להקשיב ולא רק על מנת לדבר. להקשיב לתפישתך, במיוחד באשר ליחסים המיוחדים בין ישראל וגרמניה וכמובן באשר למתרחש באזור".
גבריאל, ממנהיגי המפלגה הסוציאל-דמוקרטית בגרמניה, מחזיק בדעות תקיפות כלפי ישראל בנוגע לסכסוך עם הפלסטינים. בעבר האשים את ישראל ביישום משטר אפרטהייד בחברון, וגם עורר זעם בירושלים כשנסע לטהרן מיד לאחר החתימה על הסכם הגרעין עם איראן.
לפנייה לכתב/ת 
