מכבי ת"א הפסידה לאשדוד וסיימה רביעית. חולון ראשונה
השחקנים של בגאצקיס התבזו גם באולם הקריה, נכנעו 80:70 לקבוצה שאיבדה עניין וסיימו את העונה הסדירה במיקום הגרוע בתולדותיהם, בדרך למפגש מול הרצליה ברבע הגמר. הפסד דרמטי לאילת בנהריה, הקבוצה של דן שמיר סיימה במקום הראשון. הפועל ירושלים התקשתה אבל ניצחה את קריית גת 75:79, תפגוש את נהריה. מכבי חיפה ניצחה את הפועל ת"א 79:95 ותשתתף בפלייאוף
העונה המסויטת של מכבי תל אביב נמשכה הערב (ב') בנקודת שפל נוספת. המועדון שמחזיק בארון שישה גביע אירופה סיים את העונה הסדירה בליגת העל במיקום הנמוך בתולדותיו, אחרי הפסד 80:70 למכבי אשדוד/באר טוביה שכבר איבדה סיכוי להעפיל לפלייאוף והמשחק היה חסר משמעות עבורה. שחקניו של בגאצקיס נראו נורא בפתיחת המשחק באולם הקריה, פיגרו ב-26 הפרש במהלך המחצית הראשונה (40:14) ולא הצליחו לצאת מהבור, בדרך למקום הרביעי.
מסתמן: הפיינל-פור יתקיים בתל אביב
איינארס בגאצקיס בדרך החוצה ממכבי ת"א
הצהובים היו עלולים להידרדר עד למקום החמישי, אבל סיימו במקום הרביעי בזכת ההפסד של בני הרצליה בהארכה בראשון לציון (110:104). הפועל חולון סיימה במקום הראשון לראשונה מאז עונת 2007/8 אחרי שניצחה את גלבוע/גליל 76:93 ונעזרה בהפסד דרמטי של הפועל אילת בנהריה 80:78.
מכבי חיפה הבטיחה השתתפות בפלייאוף והשאירה את הפועל תל אביב בחוץ עם ניצחון 79:95 על היריבה האדומה שסיימה את העונה רשמית. הפועל ירושלים ניצחה את מכבי קריית גת 75:79, סיימה שלישית ותפגוש את נהריה ברבע הגמר.
מכבי אשדוד - מכבי תל אביב 70:80
מכבי תל אביב ספגה את הפסדה ה-14 העונה בליגה וסיימה סיבוב שלישי עגום (מאזן נורא של שלושה ניצחונות ושמונה הפסדים). הקבוצה הנרפית של איינארס בגאצקיס נקלעה לפיגור 40:14 (!) ברבע השני, ומשם רק ניסתה לרדוף אחרי אשדוד מהמקום הלפני האחרון. צ'ייס סיימון השיג טריפל-דאבל נדיר - 11 נקודות, 10 ריבאונדים ו-10 אסיסטים - לעיני 750 צופים בלבד. מריו ליטל קלע 17, בן אלטיט וג'ייק כהן קלעו 14 ו-13 בהתאמה מול האקסית. 17 נקודות של ויקטור ראד ו-16 של אנדרו גאודלוק לא הושיעו את האורחת המדשדשת.
עוד לפני המשחק התבשרו הצהובים שקולטון אייברסון, הסובל מכאבים בגבו, עשוי להחמיץ את פתיחת הפלייאוף. גל מקל ואיתי שגב, שסובלים גם הם מפציעות אבל צפויים להיות כשירים לפתיחת הפלייאוף, לא נכללו הערב בסגל.
המשחק נפתח עם נקודות של קרמייקל וכהן מתחת לסל, ומנגד גיא פניני עם שלשה העלה את מכבי תל אביב ליתרון ראשון 4:5. האורחים שהגיעו עם מחסור בשחקני הפנים התקשו להתמודד בצבע מול שחקני אשדוד, קרמייקל וסיימון העלו ל-9:14, ארבע דקות לתום הרבע. התל-אביבים ההמומים המשיכו להתקשות ומנגד דילארד הקפיץ את אלטיט לצמד אלי-הופים נהדרים. דילארד סיים ריצת 0:14 בדרך ל-10:28 מוחץ לזכות קבוצתו של טפירו בסוף הרבע הראשון.
הרבע השני התחיל בדיוק מאיפה שקודמו הסתיים, עם שלשה של דילארד המצויין שהעלה ל-10:31 מהדהד לזכות הדולפינים. סמית' שבר בצורת ארוכה של האורחים עם נקודות קלות מתחת לסל, אבל גם זה לא עצר את תצוגת הנפל של חבריו בשני צדי הפרקט. דילארד וליטל להטו מעבר לקשת בדרך ל-14:40 שגרם לבגאצקיס להיראות חסר אונים, ולא בפעם הראשונה הערב.
ראד קלע את סל השדה הראשון שלו חמש דקות לפני סוף הרבע, אבל גם הפעם המארחים הגיבו מהר בעזרת אלטיט שחגג מול האקסית והעלה את מאזנו ל-11 נקודות מהספסל והעלה ל-22:47 משפיל. עד להפסקה האורחים מיזערו נזקים בעזרת ראד שסיים ריצה קטנה של 0:9, ונקודות של גאודלוק מהקו הורידו את מכבי ת"א להפסקה בפיגור 14. 34:47 למכבי אשדוד.
אלכסנדר סוף כל סוף הגיע לאולם הקריה ואת הנקודות הראשונות שלו השיג בתחילת הרבע השלישי עם דאנק קליל, אך ליטל השיב עם שלשה שנייה הערב, 35:52. הגארד האשדודי המשיך להיות יעיל כשסיים מהלך של סל ועבירה עם שלוש נקודות. בצד השני מי שלא ויתרו על המשחק בשורות האורחת היו גאודלוק וראד, שהחלו להראות דומיננטיים וצמצמו ל-57:43.
אך דווקא שנראה היה שהאורחים מתקרבים, אשדוד העלתה שוב את רמת האנרגיה בהגנה ובהתקפה. סיימון וליטל דאגו להחזיר את ההפרש לעשרים, 45:6, שלוש דקות לתום הרבע. לקראת עשר הדקות האחרונות דאג סילי להוריד במעט את ההפרש, 52:67 לאשדוד.
מכבי תל אביב קיוותה להפוך את הקערה ברבע האחרון, ללא הצלחה בסופו של דבר. קווינסי מילר התחיל בכך שהראה נחישות בתוך הצבע וצימק ל-68:55. כמו ברבע הקודם, גם הפעם ליטל לא איפשר לאורחים לחזור, ושלשות שלו ושל טישמן החזירו את ההפרש ל-17, 57:74.
גאודלוק קלע שלשה אופיינית וסל עם הבאזר של אוחיון הוריד את ההפרש לחד-ספרתי לראשונה מאז אמצע הרבע הראשון, 76:68, שלוש דקות לסוף ההתמודדות. עד הסיום האורחים לא הצליחו להפוך את התוצאה והפסידו 80:70 במחזור הסיום של העונה הסדירה.
עירוני נהריה - הפועל אילת 78:80
המקום הראשון כבר היה בכיס של אילת, אבל ההפסדים לקריית גת והערב בעין שרה הורידו אותה למקום השני. עבירה טיפשית של לנדון מילבורן שלחה את סקוטי הופסון לקו ומנעה אפשרות להארכה. ניק פאוסט הצטיין עם 21 נקודות וסקוטי הופסון הוסיף 16. פייריה הנרי הוביל את קלעי אילת עם 16 נקודות.
סל ונקודה מהעונשין של יונתן שולדברנד העלו את נהריה ליתרון בפתיחה. אילת הגיבה בשלשה של חנן קולמן ונקודות של רפי מנקו, שהעלו אותה ליתרון 3:7. המשחק המשיך להיות שקול וסל של מנקו קבע 10:14 לאילת. סקוטי הופסון וניב ברקוביץ' השוו ל-14:14. אפיק ניסים קבע 14:18 לאילת אבל ניק פאוסט צימק ל-18:16 בסיום הרבע הראשון.
וויל דניאלס פתח את הרבע השני בשלשה, ניק פאוסט הגיב בשתיים רצופות. המשחק המשיך להיות צמוד ופייריה הנרי העלה ל-32:38 סטו דאגלאס השלים שש נקודות רצופות של המארחת, 38:38 בהפסקה.
היתרון התנדנד מצד לצד בפתיחת הרבע השלישי. אילת עלתה ל-48:52 אבל סטו דאגלאס עם שלשה לא נתן לה לברוח. מילבורן שמר על ההובלה ואחרי 30 דקות אילת הובילה 55:57. הקבוצה של קטש נתקעה בהתקפה, שולדברנד איפס את הידית ונהריה עלתה ליתרון. אילת לא ויתרה והחזירה לעצמה את ההובלה עם שלשה של מילבורן בדקה האחרונה. סקוטי הופסון השווה מהקו ובמהלך האחרון לנדון מילבורן ביצע עליו עבירה בלתי ספורטיבית מטופשת. הופסון קלע את שתי הזריקות, 78:80 דרמטי לנהריה בסיום.
הפועל גלבוע/גליל - הפועל חולון 93:76
חולוניה סיימה את העונה הסדירה במקם הראשון לראשונה מאז עונת האליפות, ותוכל לבחור את ההיכל שבו ייערך הפיינל-פור מבין השניים - היכל מנורה מבטחים בת"א או פיס ארנה בירושלים.
שלומי הרוש היה מצוין הערב עם 23 נקודות (5 מ-6 לשלוש). טו הולוויי קלע 17 ואלכס צ'וברביץ' 14. הקבוצה מגן נר, שחזרה העונה לליגת העל אחרי שנת היעדרות, לא השתחלה לפלייאוף אבל יכולה להיות מרוצה מעונה יפה (כולל סוויפ על מכבי תל אביב). ג'ייסון סיגרס, מייקל קוואלס ואריק גריפין תרמו 17 נקודות כל אחד.
אחרי ארבע דקות צמודות שבהן היתרון עבר מצד לצד, הסגולים השתלטו לאט-לאט על המשחק. שלוש דקות לסיום הרבע הראשון רועי הובר (6 נקודות) קלע סל קל וקבע יתרון דו-ספרתי לאורחים מחולון, 9:19. גלבוע בראשות ג'ייסון סיגרס ניסתה למזער נזקים אבל טו הולוויי ושלומי הרוש לא איפשרו לה יותר מדי וחולון סיימה את הרבע הראשון ביתרון מבטיח: 13:27.
אחרי שהמאמן אריאל בית הלחמי נתן להם בראש בהפסקה, שחקני גלבוע/גליל עלו למחצית השנייה בטירוף. אריק גריפין ויחזקאל סקוורר הציגו דקות נפלאות ועזרו לקבוצתם לבצע קאמבק סוחף בזכות ריצה של 1:12. ארבע דקות לסיום הרבע השלישי קלע ג'ייסון סיגרס שתי נקודות קלות בצבע והוריד את ההפרש מתחת ל-10 נקודות, אבל האורחים מחולון שוב הצליחו לבלום את הקאמבק של גלבוע וסיימו את הרבע השלישי ביתרון 52:67. ההפרש נשמר גם לאורך הרבע האחרון ובסיום 79:95 להפועל חולון.
מכבי קריית גת - הפועל ירושלים 79:75
למרות השינויים בסגל והתוספת של ריצ'רד האוול ואלסנדרו ג'נטילה, הקבוצה של סימונה פיאניג'אני שוב לא הרשימה. לפחות היא יצאה עם ניצחון והצליחה לסיים עונה סדירה בינונית למדי במקום השלישי (עם מאזן 14:19), אחד מעל מכבי תל אביב. האוול הוביל עם 18 נקודות ו-10 ריבאונדים, ליאור אליהו תרם 14 וקרטיס ג'רלס 12. ג'נטילה סיים עם 10 נקודות.
היורדת הופיעה למשחק עם שני זרים בלבד - ג'סטין קרטר וג'וש סלבי (שניהם סיימו את הערב עם 18 נקודות). ברנדון באומן הפצוע ישב בחוץ. שחקניו של סימונה פיאניג'אני נראו לא מרוכזים בפתיחה, מה שהתבטא באיבודי כדור מתחת לסל. סלבי ניצל זאת והעלה ל-4:9. קרטר עלה לדאנק וסחט גם עבירה מג'נטילה, 4:12.
טימור דייק לשלוש, 46:51. העניינים התחילו להתחמם, האוול קיבל טכנית ולאחר מכן גם הספסל של ירושלים, 51:51 אחרי נקודות של סלבי מהעונשין. האדומים שוב איבדו ריכוז, מה שהתבטא בעיקר בהגנה רכה מתחת לסל. סלבי וקרטר העלו את קריית גת ליתרון 54:56. בירידה לפסק הזמן פרצה תיגרה בין השחקנים, לייש קיבל עבירה טכנית ואליהו בלתי ספורטיבית, 55:58 למארחת. ליאור אליהו עם ארבע נקודות רצופות הפך ל-58:59. בסוף הרבע שוויון - 63:63.
בתחילת עשר הדקות האחרונות קלע סולומון את הנקודות הראשונות מעל הראש של האוול שלא תיפקד בהגנה, 63:67. ג'רלס, קינזי והלפרין התעוררו והעלו שוב את קבוצתם ליתרון, 67:71. הירושלמים ברחו ל-68:77 וסגרו עניין. שלשה של שולמן רק צמצמה - 75:79 לאדומים על קריית גת, שתיפרד מליגת העל לזמן רב.
מכבי ראשון לציון - בני הרצליה 104:110 (בהארכה)
שלשה גדולה של טוריאן גרין כפתה הארכה בבית מכבי, אבל להרצליה לא היו את הכוחות לנצח בקרב בין שתי קבוצות חבולות ופצועות. מכבי ראשל"צ של שמוליק ברנר סיימה את העונה הסדירה במאזן חיובי - 16:17 - טוב יותר מהמאזן בעונה שעברה. אז זה נגמר כזכור בזכייה באליפות.
שבעה שחקנים היו רשומים בסגל של המארחת, שישה מתוכם קלעו בספרות כפולות ובראשם אלישי כדיר עם 22. שון דוסון קלע באחוזים לא משהו אבל סיים עם דאבל-דאבל עוצמתי של 16 נקודות ו-15 כדורים חוזרים. ג'ף אדריאן (27 נקודות ו-15 ריבאונדים) סיפק הצגה בהרצליה, גרין קלע 20 ודרל וויליאמס שוב בלט עם 17 נקודות ו-12 ריבאונדים - אבל זה לא הספיק בשביל יתרון הביתיות ברבע הגמר.
ראשון לציון הופיעה למשחק ללא אבי בן שימול, עידן זלמנסון (שנמצא בתקופה נהדרת) ופטריק רישארד הפצועים. הרצליה נאלצת להסתדר שוב עם די.ג'יי שארפ ויריב עמירם במצבת הישראלים הדלילה, בהיעדרם של כרם משעור, אור לאומי ותום מעיין. שבעה שחקנים היו רשומים בסגל של המארחת, שיש מתוכם קלעו בספרות כפולות ובראשם אלישי כדיר עם 22. שון דוסון קלע באחוזים לא משהו אבל סיים עם דאבל-דאבל עוצמתי של 16 נקודות ו-15 כדורים חוזרים.
אלישי כדיר פתח מצוין את המשחק וקלע שמונה נקודות ברבע הראשון. הבעיה הייתה שהפורוורד היה לבדו בצבע, כשצ'ארלס תומאס לא הצליח לבוא לידי ביטוי. ג'ף אדריאן ודרל וויליאמס נהנו מחיסרון הגבוהים של ראשל"צ וסגרו את 10 הדקות הראשונות ביתרון לאורחים - 17:19.
הרבע השני התנהל בצורה דומה. אל כדיר הצטרף קמרון לונג ולהפסקה ראשל"צ ירדה ביתרון קטן - 34:35. יריב עמירם ודי.ג'יי שארפ, הישראלים היחידים פחות או יותר שיכולים לשחק הערב עבור הרצליה בעקבות הפציעות של תום מעיין, כרם משעור ואור לאומי, קלעו יחד חמש נקודות.
ראשל"צ כבר עלתה ליתרון של שמונה נקודות (50:58), אבל אז הרצליה התעוררה גדול, רצה 2:14 בראשות די.ג'יי שארפ וברנדון טריש וסגרה את הרבע השלישי ביתרון 60:64.
צ'ארלס תומאס התעורר ברבע האחרון והוביל את קבוצתו שוב ליתרון - 69:72, אלא שהטבעה של שארפ וקליעות עונשין מצידו של וויליאמס קבעו 74:76 לאורחים. כדיר הגיע כבר ל-20 בדרך ל-86:90 לכתומים, 1:15 דקות לסיום. נגמר? ממש לא. שלשה ענקית של טריאן גרין השוותה ל-92:92, קצת יותר מחצי דקה לסוף המשחק. הגנה נהדרת של הרצליה גרמה לקמרון לונג לדרוך על הקו כשנותרו 20 שניות. גרין לא הצליח לקלוע והמשחק הלך להארכה.
האלופה פתחה מצוין את הארכה בזכות שתי נקודות של כדיר ושלשה של דוסון - 92:97, אלא ששוב הרצליה חזרה. יניב עמירם יכול היה להשוות, אבל החטיא פעמיים מהקו - 98:99. ברנדוויין אמר תודה ותפר צ'אקה חשובה - 98:102, קצת יותר מדקה לסיום ההארכה. כאן כבר נגמר האוויר להרצליה ובסיום 104:110 לאלופה.
מכבי חיפה - הפועל תל אביב 79:95
הפועל תל אביב הייתה צריכה ניצחון ב-21 הפרש כדי להשתחל לפלייאוף, אבל אפילו לא הייתה קרובה לנצח ברוממה. קווין פינקני (23 נקודות) וגרגורי ורגאס (19 ו-12 אסיסטים) הובילו את הירוקים. האדומים, עם רועי חגאי על הקווים, חתמו בטעם מר עונה עגומה. אדריאן בנקס קלע 15 ומארק ליונס הוסיף 13 באדום.
המשחק נפתח בהססנות של שתי הקבוצות, קווין פינקני צלף מחוץ לקשת והעלה את המארחת ל-11:12. טאקר וליונס החזיקו את האדומים בתמונה. תל אביב עלתה ליתרון 17:22 והמשיכה לחדור לסל של חיפה. 19:25 להפועל תל אביב אחרי שלשה של בנקס.
חיפה התעוררה וצמצמה. משחק התקפה מצוין של ווילי וורקמן והתעוררות של עמית שמחון עם פינקני סייעה לחיפה לעלות ליתרון ראשון - 30:33 בדקה ה-15. טאקר ניסה להעיר את חבריו, אבל ורגאס (16 נקודות במחצית) התעורר וחטף כדור שהעלה את חיפה ל-35:40. במחצית 42:46 למכבי חיפה.
הפועל תל אביב צמצמה בפתיחת המחצית השניה אבל חיפה הקפיצה שוב את ההפרש ל-11 נקודות, בעיקר בזכות קווין פינקני וגרגורי וארגס - 48:59. שמחון תפר שלשה אדירה - 48:62. הקהל ברוממה נדלק והאורחים האדומים היו כבויים - 50:72 בדקה ה-28. בסיום הרבע השלישי 59:76 לחיפה, אחרי סל עם הבאזר של ג'ון דיברתולומיאו.
חיפה המשיכה לרוץ בדרך לפלייאוף - 61:80. דיברתולמיאו תפר שלשה ממרחק כדי להגדיל את ההפרש ל-22. חיפה יצאה מחדר ההלבשה למחצית השניה נחושה, שלטה בקצב המשחק, ורגאס ניווט והחבורה בירוק קלעה מול הקבוצה המפורקת של תל אביב - 73-93 בדקה ה-38, ובסיום ניצחון גדול לחיפה - 79-95.
השתתפו בהכנת הידיעה: אורי דוד, מאור לוי, אפרת עמורבן, ברק חקלאי ואיתן גליקמן
לפנייה לכתב/ת 
