לא רק עוני: איכות החיים באפריקה משתפרת

איכות החיים ביבשת אפריקה רושמת שיפור עקבי, ובכמה ממדינות היבשת איכות החיים אף מתקרבת לממוצע העולמי. כך עולה מדו"ח מקיף על עתיד היבשת שפרסם היום (ב') בנק הפיתוח האפריקני.

לפי הדו"ח רבים מאוכלוסיית היבשת, המונה 1.2 מיליארד בני אדם, חיים עדיין בעוני, אבל רבות מ-54 מדינות אפריקה רשמו התקדמות משמעותית בתחומים כמו בריאות וחינוך. "לפחות שליש ממדינות אפריקה הגיעו לרמת פיתוח המוגדרת ממוצעת עד גבוהה", נכתב בדו"ח. "רמת החיים הגבוהה ביותר ביבשת נרשמת בצפון אפריקה, והיא קרובה לממוצע העולמי, אבל במדינות אפריקה שמדרום לסהרה נרשם שיפור משמעותי מאז תחילת המאה ה-21".

רכבת באדיס אבבה. אתיופיה מרכז כלכלי(צילום: רויטרס)

למרות ההתקדמות הזו, לפי הדו"ח כ-544 מיליון אפריקנים עדיין חיים בעוני. ההתקדמות הגדולה ביותר במלחמה בעוני מאז 2005 נרשמה ברואנדה, ואחריה בגאנה ובליבריה. אחד המהלכים הגדולים ביותר שעשתה רואנדה הייתה כינון מערכת ביטוח בריאות מבוססת-קהילה, ועד 2010 כבר כיסתה התוכנית הזו תשעה מכל עשרה תושבים. למצרים יש מערכת ביטוח בריאות המכסה 78% מהתושבים ולתוניסיה מערכת ביטוח בריאות המכסה 100% מהתושבים.

התקציב המוקצה לחינוך, יסוד חשוב מאוד במדידת הפיתוח האנושי, הוא יותר משישה אחוזים מהתמ"ג בדרום אפריקה, בגאנה, במרוקו, במוזמביק ובתוניסיה. ניגריה לעומתן משקיעה פחות מאחוז אחד מהתמ"ג שלה בחינוך. לשם השוואה, נתוני הבנק העולמי מראים שמדינות האיחוד האירופי משקיעות בממוצע 4.9% מהתמ"ג שלהן בחינוך.

במרכז אפריקה, אזור שבו שיעור הבנות המסיימות בית ספר הוא הנמוך ביותר ביבשת, הפער בין לימודי בנות ובנים הולך ומצטמצם: מספר הבנות שסיימו את בית הספר התיכון היה ב-2014 גדול פי שלושה ממספרן עשר שנים לפני כן. השוויון בין המינים גובר בכמה מדינות – בהן בוטסואנה, נמיביה ורואנדה – ולפי הדו"ח במדינות אלה נשים הגיעו כמעט לאותה רמה של פיתוח אנושי כמו גברים.

העושר - בעיקר במזרח ובצפון, אבל גם במרכז אפריקה משתפרים. טנזניה(צילום: shutterstock)

אף שבדו"ח יש כמה נקודות חיוביות בכל הנוגע לשיפור ההכנסה, החינוך והבריאות, לאפריקה יש עדיין אתגרים גדולים בכל הקשור למלחמתה בעוני. אחת הבעיות הגדולות שלה היא היעדר גישה מספקת לחשמל ולאמצעי תברואה הולמים. כ-645 מיליון איש באפריקה שמדרום לסהרה חיים ללא חשמל.

העתיד אינו מבשר טובות גם לרבים מצעירי היבשת, שכמעט מחציתם מובטלים. אחת הבעיות המרכזיות היא שרבים מקבלים חינוך שאינו מקנה להם יכולות מספיקות. "התורם הגדול ביותר לצמיחה כלכלית אינו התשתית הפיזית אלא התשתית האנושית, המוחות", אמר נשיא הבנק, אקינוומי איודג'י אדסינה, בשנת 2016.

לפי הדו"ח כלכלת אפריקה צפויה לצמוח השנה ב-3.4% לעומת 2.2% בלבד בשנת 2016.

מזרח אפריקה נותר מרכז הכוח הכלכלי של היבשת, במידה רבה בזכות אתיופיה. בסיכומו של דבר אפריקה היא עדיין האזור השני הכי דינאמי בעולם אחרי המדינות המתפתחות של אסיה. בדו"ח מעריכים כי מעמד הביניים באפריקה מונה כ-350 מיליון בני אדם, וכותבים כי הוא "משאב אדיר לשגשוג אפשרי".