עשרות נעדרים במגדל הבוער: "סימנו SOS בטלפונים"
בלונדון חושדים כי ציפוי פלסטיק שהותקן במגדל הוא שגרם לאסון הכבד. ילדים וקשישים רבים נעדרים, כוחות הכיבוי משתמשים במל"ט כדי להגיע לקומות הגבוהות. גבר שנראה מנופף נואשות בטרנינג חולץ אחרי 12 שעות
שעות ארוכות אחרי פרוץ השריפה האדירה במגדל בלונדון, האש עדיין בוערת בכמה מהקומות. 12 בני אדם נהרגו אתמול (יום ד') במגדל גרנפל - אבל עשרות עדיין נעדרים, בהם ילדים וקשישים. כוחות הכיבוי בלונדון משתמשים במל"ט כדי להיכנס לקומות העליונות, לאמוד את הנזקים ולאתר קורבנות.
ציפוי הפלסטיק החדש של הבניין היה ככל הנראה מהגורמים המרכזיים לאסון השריפה, וזה שגרם לגורד השחקים במערב לונדון "לבעור כמו גפרור". ב"דיילי מייל" נכתב כי הציפוי הותקן במגדל במאי 2016, כחלק משיפוץ בעלות של 10 מיליון דולר שנעשה לבניין הוותיק, אבל הטענות הן שהוא סייע דווקא להתפשטות המהירה של האש מהקומה הרביעית לקומה ה-27.
גם 17 שעות לאחר תחילת השריפה נראו להבות לפחות באחת מ-24 הקומות של המגדל ועל פי ההערכה רבים עדיין לכודים בבניין שנראה על סף קריסה. קרובי הנעדרים החלו בקמפיינים ברשתות החברתיות בניסיון נואש לאתרם.
לפי הדיווחים, בין הנעדרים שלוש ילדות קטנות שרק השם הפרטי שלהן נמסר - מירנה, פאטימה וזאיינב - וכן שני קרובי משפחה שלהן. נטליה גרסיה צייצה כי בת הדודה בת ה-12 שלה ג'סיקה אורבנו נעדרת. הוריה של ג'סיקה שמעו ממנה לאחרונה בשעה בשעה 1:39 לפנות בוקר, כשהתקשרה מיציאת חירום של אחת הקומות.
יותר מ-600 מדיירי הבניין הצליחו להיחלץ מהאש. השורדים סיפרו כי גלאי העשן לא פעלו, הספרינקלרים כשלו וגרם המדרגות היחיד היה חסום. כמה תושבים נופפו בשמיכות כדי להתריע בפנים הכבאים על נוכחותם. אחרים השתמשו בסלולריים כדי לסמן SOS - לעתים ללא הועיל. אבל לפחות אחד המקרים נגמר בטוב. גבר שצולם מנופף נואשות לעזרה בטרנינג שלו מהקומה ה-11 חולץ אחרי כמעט 12 שעות.
מקרים אחרים היו טרגיים בהרבה. אישה שנלכדה בקומה שעלתה באש סימנה מסרי "להתראות" לאהוביה. עדת הראייה חדיל אלמילי סיפרה כי גבר סימן SOS מהקומה העליונה. "הוא צעק 'הצילו, הצילו', אבל איש לא עזר", אמרה ל"גרדיאן". "הוא מילולית עלה באש - וקפץ". שניים אחרים סימנו לכבאים SOS מאחת הקומות העליונות. "הם לא יכלו להגיע אליהם", אמרה ויקטוריה גולדסמית שצפתה במחזה המבעית מתחתית המגדל. "האש חזרה, והאורות נכבו".
עדי ראייה תיארו מראות שלא ייאמנו. לדבריהם, תינוק וילד הושלכו מהחלון וכך שרדו ככל הנראה את התופת. סמירה למראני ספירה כי ראתה אישה מנסה להציל תינוק בכך שזרקה אותו מהחלון "מהקומה או התשיעית או העשירית" לאנשים שחיכו בתחתית המגדל שבו 24 קומות. "אנשים החלו להופיע בחלונות, דופקים עליהם בטירוף וצורחים", היא שחזרה. "החלונות היו פתוחים חלקית ואישה סימנה שהיא מתכוונת לזרוק את התינוק שלה. מישהו הצליח - גבר רץ קדימה ותפס את התינוק".
תושבת אחרת, זארה, אמרה כי ראתה אישה זורקת את בנה, בערך בן 5, מהקומה החמישית או השישית כדי להבריח אותו מהאש. היא אמרה ל-LBC: "אישה זרקה את בנה מהחלון. אני חושבת שהוא בסדר, שיש לו רק שברים וחתכים. זה נראה כמו סצינה מסרט הוליוודי. אישה אחרת צעקה - 'התינוק שלי, התינוק שלי, אני צריכה לצאת, אני צריכה להציל את התינוק שלי'. אנחנו רק הבטנו למעלה. לא יכולנו לעשות דבר. אי אפשר היה לעשות דבר".
אחרים קפצו בעצמם, בחלק מהמקרים אל מותם. אישה צעקה שחבר שלה קפץ. "כל החלון שלה עלה באש", אמרה עדת ראייה. השריפה במגדל ברובע צפון קנסינגסטון, אזור מגוון אתנית של מעמד הפועלים, החלה בסביבות 01:00 שעון לונדון. האש פרצה בקומה נמוכה והתפשטה במהירות למעלה.