קרב על הבר: הזר שהסתבך עם סנטה וזקנו
כוכב נבחרת ניו זילנד קורי וובסטר חתם בנהריה - שעות לאחר שנמצא אשם בתקיפת מוזיקאי שאסף כספים לצדקה. בעבר הושעה פעמיים על שימוש בסמים. העבר האפל של הכדורסלן המצטיין
הוא שיחק בליגת הקיץ של ה-NBA, נבחר ל-MVP בעונה האחרונה בארצו - אבל גם מגיע עם שק של בעיות. עירוני נהריה הודיעה אתמול (ד') בגאווה על החתמתו של גארד נבחרת ניו זילנד קורי וובסטר, אבל לא בהודעה ולא בידיעות שפורסמו אחריה צוין עברו של הכדורסלן.
העבר הזה כולל השעיה על שימוש בסמים, פעמיים, וגם מעצר בעקבות תקרית מוזרה במיוחד – עם הזקן של סנטה קלאוס. שלשום, שעות לפני החתימה הרשמית בנהריה, וובסטר נמצא אשם בבית המשפט באוקלנד בשני מקרי תקיפה, אך שוחרר ללא הרשעה.
התקיפה שהובילה למשפט אירעה בשנה שעברה. וובסטר בן ה-28, אחד מכוכבי נבחרת ניו זילנד, הגיע לבר מקומי וראה שם גבר עם זקן לבן בדומה לסנטה קלאוס, שחובש כובע סנטה. אותו גבר, המוזיקאי מייקל טילטון, אסף במקום כספים לצדקה לבית חולים לילדים באירוע "Shave for Santa".
וובסטר כנראה לא התרשם ובעדותו ציין טילטון כי וובסטר משך למטה לפחות ארבע פעמים את זקנו, שאותו צבע ללבן לרגל האירוע. לדברי המוזיקאי, הכדורסלן אמר לו: "אתה לא יכול לשים זקן לבן כזה ולא לצפות שימשכו לך אותו". בפעם הרביעית אמר טילטון לוובסטר כי אם ימשיך למשוך לו בזקן, הוא ימשוך בתגובה בזקנו שלו – ובתגובה וובסטר משך את הזקן כל כך חזק עד שהמוזיקאי נפל על ברכיו.
הזר החדש של נהריה נאשם גם כי משך בסווטשרט של עובר אורח במהלך התקרית. וובסטר, שהגיע למשפט ישירות מארצות הברית לאחר שדאלאס מאבריקס שעמה שיחק הודחה מליגת הקיץ, הביע חרטה במשפטו. התובע אמר כי הוא מקווה שהשחקן "יפנים את המסר, ושזו תהיה האינטראקציה האחרונה שלו עם המשטרה".
בכל מקרה, זו לא הייתה ההסתבכות הראשונה של וובסטר מחוץ למגרש. ב-2010 הוא נתפס על סמים והחמיץ בעקבות זאת את אליפות העולם בכדורסל. שנה לאחר מכן, בעת ששיחק בליגה האוסטרלית, הוא נתפס בפעם השנייה על שימוש בסמים, לאחר שצרך קנביס. בעקבות זאת הוא הושעה לשנה מקבוצתו, ניו זילנד ברייקרס.
וובסטר, שאביו טוני היה כדורסלן מוכשר ואחיו טאי הוא חברו לנבחרת ניו זילנד (וגם ניסה הקיץ את מזלו ב-NBA), חזר לשחק בברייקרס אחרי אותן השעיות ושיתף פעולה בקבוצה ובנבחרת עם קירק פני, אקס מכבי תל אביב. בעונה האחרונה הוא סיים כמלך הסלים בניו זילנד עם 25 נקודות, 5.5 אסיסטים ו-4 ריבאונדים והוביל את וולינגטון סיינטס לאליפות.
בנהריה מצטרף וובסטר לחבורה שכוללת את דנזל ליבינגסטון, יפתח זיו, יהונתן שולדבראנד, איגור נסטרנקו, סטו דאגלס ואלכס יאנג. מאמן נהריה אריק אלפסי יקווה שהגארד יציג בצפון את היכולות שהראה על המגרשים בחצי הכדור הדרומי - ולא את המזג החם שהוביל אותו לבית המשפט.
לפנייה לכתב/ת 
