הקומיקאי ג'רי לואיס הלך לעולמו בגיל 91
הקומיקאי היהודי ג'רי לואיס, מדמויות המפתח בקומדיה האמריקנית לדורותיה, הלך לעולמו בגיל 91. במהלך הקריירה הממושכת שלו שימש כשחקן, בדרן, במאי ומפיק, השתתף בעשרות סרטים, זכה בפרסים והנחה לאורך 45 שנה מופעי ההתרמה שסייעו לגייס מיליארדי דולרים לנזקקים
ג'רי לואיס, הקומיקאי היהודי שהפך לאורך קריירה בת שבעה עשורים לאחת מדמויות המפתח בקומדיה האמריקנית, הלך לעולמו היום (א') בגיל 91. "הקומיקאי האגדי נפטר בשלוות ביתו בלאס וגאס מסיבות טבעיות בגיל 91, כשמשפחתו לצידו", נכתב בהצהרה שצייץ מנהלו בחשבון הטוויטר שלו.
כשחקן, מפיק ובמאי, נודע לואיס בזכות הומור הסלפסטיק שלו, ובמבצעי ההתרמה הטלוויזיוניים שהנחה לאורך 45 שנים ועזרו לגייס כ-2.6 מיליארד דולרים לאורך השנים. הוא זכה בפרסים רבים, ביניהם פרסי קומדיה ופרסים מארגון מבקרי הקולנוע בלוס אנג'לס ומפסטיבל הסרטים של ונציה. כמו כן, זכה לשני כוכבים בשדרת הכוכבים של הוליווד.
לואיס, יליד ניו ג'רזי, נולד כג'וזף לוויץ' למשפחה יהודית-אמריקנית ב-1926. בגיל 20 החל לצבור פופולריות כשהופיע עם הזמר דין מרטין במועדוני לילה ומאוחר יותר בסרטים ובתוכנית הטלוויזיה "שעת הקומדיה של קולגייט". השניים הופיע יחדיו על המסך הקטן עד שנת 1956.
לואיס, מתוך הסרט "Pardners" מ-1956
לאורך הקריירה הענפה שלו השתתף לואיס בלמעלה מ-40 סרטי קולנוע, 12 מהם ביים בעצמו. בין סרטיו הידועים ניתן למנות את "ילד הגיישה" (1958), "נער המעלית" (1960), "הפרופסור המטורף" (1963), "מי דואג לעסקים?" (1963), "תכשיטי המשפחה" (1965) ו"מלך הקומדיה" (1983), בבימויו של מרטין סקורסזה. בשנות ה-60 פחתה הפופולריות של סרטיו בארצות הברית, אך הוא הצליח גם מחוצה לה, בעיקר בצרפת - שם נחשב לגאון קולנוע. במרץ 2006 שר התרבות הצרפתי העניק ללואיס את "אות לגיון הכבוד" וקרא לו "הליצן המועדף על העם הצרפתי". לואיס גם ביים וכתב הפקות בימתיות, בין היתר תסריט לגרסה בימתית ל"הפרופסור המטורף".
לואיס גם נודע בפעילות הצדקה שלו. מבצע ההתרמה הטלוויזיוני שלו, שהפך למסורת שנתית בהשתתפות מפורסמים רבים, יצא לדרך ב-1966, ומאז סייע בגיוס תרומות של למעלה מ-2 מיליארד דולר. במבצע ההתרמה ה-40, שנערך בשנת 2005, לואיס עזר להתרמת כספים לצבא הישע, עבור נפגעי הוריקן קתרינה. כמו כן עזר להקמתו של ארגון למען אנשים הסובלים מניוון שרירים בשנת 1952, וכיהן כיו"ר הארגון.
לואיס בראיון בתוכניתו של ג'וני קרסון
במשך שנים סבל לואיס מבעיות גב קשות כתוצאה מתרגילי הנפילות שלו שביצע כחלק ממערכוני הסלפסטיק שערך, וכמעט נותר משותק. לואיס נלחם גם בסרטן הערמונית, סוכרת, ומחלת ריאות. הטיפולים הרפואיים במחלת הריאות גרמו לשחקן להעלות במשקלו באופן ניכר, וביוני 2006 עבר התקף לב.
לואיס היה נשוי פעמיים, לזמרת פטי פאלמר שממנה התגרש ב-1980, ולרקדנית סן די פיטניק. הוא הותיר אחריו שישה בנים ובת מאומצת.
לפנייה לכתב/ת 
