אחרי ההוריקן: "שנים תמכנו בישראל, עכשיו אנחנו צריכים עזרה"
הקהילה היהודית בטקסס מתקשה להתמודד עם נזקי ההוריקן: אזור הקהילה נפגע קשה, מחצית מבתי הכנסת ביוסטון נחרבו, מאות משפחות ללא קורת גג - וגם אוכל כשר אין. ראש הפדרציה היהודית בטקסס ל-ynet: "אנחנו משתדלים לעזור תמיד בכל מה שאנחנו יכולים, מתוך אמונה בערבות הדדית. עכשיו אנו זקוקים לתמיכת ישראל בנו"
ראש הפדרציה היהודית בטקסס, לי וונש, יצא אמש (יום ד') בקריאה לעזרה: "אנו זקוקים כעת לתמיכת אזרחי ישראל". בשיחה עם ynet מטקסס הוא מספר על שלושה בתי כנסת שנפגעו בצורה אנושה בסופה, ומאות משפחות עם ילדים וקשישים שנותרו ללא קורת גג.
<< הכול על העולם היהודי - בפייסבוק של ערוץ היהדות. היכנסו >>
הסופה הארווי עזבה את טקסס, אך הותירה מאחוריה אזור מוכה אסון. הנזקים הקשים בעיר יוסטון, הגדולה ביותר במדינה ואחת מארבע הערים הגדולות בארה"ב, לא פסחו על הקהילה היהודית, המונה כ-60 אלף בני אדם - שמתמודדת עם האסון הגדול ביותר שידע האזור מזה שנים.
קראו עוד בערוץ היהדות :
- אמא, תתלבשי צנוע: תקנון צניעות להורי בית הספר
- נגד כל הסיכויים: שירה חגגה בת מצווה
- בלארוס: בתי העלמין היהודיים נהרסו, עצמות מתגוללות בשטח
במשרדו שנפתח מחדש רק אתמול, מנסה ראש הפדרציה היהודית, לי וונש, לאמוד את הנזקים שנגרמו לא רק למוסדות הקהילה - אלא אף למאות משפחות יהודיות שנותרו ללא קורת גג. "אנחנו רק בשלב איסוף המידע", הוא אומר. "עוד אין בידינו את הנתונים המלאים. יש לנו סיבה להניח שמאות נמצאים במצוקה.
"אנחנו קהילה בגודל בינוני במונחים של ארצות הברית, מאוד מגוונים. לפני מספר שנים הייתה הצפה של גשמים, אבל לחלוטין לא בסדר גודל שחווינו כעת. כבר אז התמודדנו עם מאות משפחות שבתיהן הוצפו והן נזקקו לעזרה. אני מעריך שכעת המצב גרוע יותר, הרבה יותר. הכי חשוב לנו כעת זה לעזור למשפחות. הן הכי חשובות כרגע". הוא הוסיך כי "אם לא יהיו משפחות, לא תהיה קהילה".
"אנחנו זקוקים לעזרה"
הרב יצחק שמוקלר, שליח חב"ד באזור מפרץ הגולף בטקסס, סיפר לאתר החדשות של חב"ד chabad.org - כי גבאי בית הכנסת שגר בסמיכות אליו נלכד בביתו במוצאי שבת, לאחר שתוך שעה בלבד זינק גובה המים באופן שלא איפשר חילוץ – ודיירי הבית נאלצו לחכות בקומה השנייה לעזרה.
וונש מתאר את המצב: "יש כרגע משפחות בלי בית להיות בו, יש לנו בתי ספר מוצפים, שנת הלימודים הייתה אמורה להיפתח אצלנו כבר בשבוע שעבר - אבל בעקבות הסופה הפתיחה נדחתה. כעת אנחנו צריכים לנסות לוודא שיש לילדים בתי ספר יהודיים שהם יכולים ללמוד בהם".
"14 שנה אני משמש כראש הפדרציה", מוסיף וונש, "אך כעת אנחנו זקוקים לעזרה. אנחנו אוהבים את ישראל, גם אני וגם רבים מחברי הקהילה ביקרנו בארץ פעמים רבות, ומשתדלים לעזור תמיד בכל מה שאנחנו יכולים מתוך אמונה בערבות הדדית. עכשיו אנחנו זקוקים לתמיכה של ישראל בנו".
אין אוכל כשר, המים מזוהמים
בבית הכנסת ביוסטון התקבלו במהלך הימים האחרונים טלפונים והודעות נואשות של חברי קהילה שמצאו עצמם מול המים הגואים: "אנחנו זקוקים לחילוץ, בן שבעים עם מים מעל לגובה החזה"; "נגמר לנו האוכל וגם בקבוקי המים שלנו אוזלים".
אך לא רק מהקהילה היהודית – מכל רחבי יוסטון הגיעו פניות לסיוע, ובבית חב"ד גייסו מתנדבים שסייעו בחילוץ קורבנות הסופה אל חוף מבטחים. בתי חב"ד בטקסס ממשיכים בסיוע בהנגשת מזון כשר למשפחות היהודיות השוהות בבתי מלון ומקלטי מחסה, כאשר החנויות, הסופרמרטים והמסעדות הכשרות בעיר נמצאות באזור שנפגע קשות בסופה ואינן פעילות. "לא נשארו מוצרי מזון ראויים למאכל", מתארים המתנדבים.
בבתי חב"ד בכל רחבי טקסס ציינו כי תיאמו את הגעתן של משאיות של מזון כשר ובקבוקי מים רבים, מאחר ומי השתייה בכל האזור מזוהמים, ברגע שמפלס המים יאפשר זאת.
מחצית מבתי הכנסת נפגעו קשה
וונש מספר כי משרדי הקהילה היהודית נפתחו "ברגע שהכבישים הפכו בחלקם להיות עבירים", כדבריו, "זאת מתוך צורך דחוף להתחיל להעריך את הנזקים הכבדים שנגרמו למשפחות ולמוסדות הקהילה. אנחנו יודעים כעת שלושת בתי הכנסת הגדולים מתוך שישה בתי כנסת בכל יוסטון, ספגו נזק קטסטרופלי.
"גם המרכז היהודי באותו אזור נפגע משמעותית, וחלקו התחתון עדיין מוצף בכמויות של מים בגובה של שלושה מטרים. בית האבות של הקהילה קיבל עדיפות. הם לא נאלצו להתפנות, והנזקים שנגרמו נמצאים בתהליכי שיקום מהירים".
לדבריו, מלבד הקשר האדוק של ארגון הגג של הפדרציות של צפון אמריקה (JFNA) הם מקבלים הצעות לתמיכה גם מקהילות נוספות, המבקשות לסייע בתרומות ובמתנדבים: "אנחנו מקבלים כל הזמן טלפונים מפדרציות שונות. גם חברים מישראל מתקשרים ודורשים בשלומנו".
שר החינוך נפתלי בנט, העומד גם בראש משרד התפוצות, העלה אמש פוסט ובו בקשת סיוע. "רבות מהשכונות שנפגעו הן במקום בו מרוכזת הקהילה היהודית של העיר" כתב. "בתים, בתי כנסת ומוסדות הקהילה נפגעו מהסערה. במשך שנים יהודי יוסטון עמדו לצידנו; עכשיו אנחנו יכולים לעמוד לצידם". הוא חתם את הבקשה במימרה: "'כל ישראל ערבין זה לזה", וצירף קישור לתרומות שפתח הקהילה היהודית עצמה. לפוסט קדמה, כך מסתבר, שיחה עם וונש: "שמחתי אמש לקבל שיחה מעוזרו של בנט. הוא הבטיח לנסות להעביר אלינו סיוע דרך גופים פילנתרופיים בישראל".
בפדרציה מזכירים כי בסופה קתרינה נזקקה קהילה יהודית קטנה בהרבה, ל-25 מיליוני דולרים על מנת להשתקם. הפעם מעריכים כי עבודות השיקום יארכו תקופה ארוכה מאוד, והסכומים שיכללו מענקי סיוע ופוליסות ביטוח שונות יהיו, בסופו של דבר, גבוהים בהרבה.
הדף לתרומות של הקהילה היהודית
הדף לתרומות של חב"ד, יוסטון
