נבחרת הג'ודו נחתה בישראל ושרה את ההמנון
עם שלל של חמש מדליות ומסע מפרך מאבו דאבי, חזרה המשלחת לארץ וזכתה לקבלת פנים חמה. פליקר: "הראינו לכולם מה אנחנו שווים". רגב: "זה מחמם את הלב". פונטי: "שמח שיצאנו"
בתום מסע ארוך (שגם הפעם כלל המתנה ארוכה בירדן), שבה הערב (ראשון) מחויכת במיוחד נבחרת הג'ודו של ישראל מגראנד סלאם אבו דאבי עם הספק נאה של חמש מדליות. טל פליקר (עד 66 ק"ג) כזכור זכה במדליית זהב, גילי כהן (עד 52 ק"ג), טוהר בוטבול (עד 73 ק"ג), פיטר פלצ'יק (עד 100 ק"ג) ואורי ששון (מעל 100 ק"ג) סיימו עם מדליות ארד.
פליקר אמר בנחיתה: "היה לנו ברור שנצא גם כשנתקענו בשדה התעופה. זאת הייתה ההחלטה הכי טובה לצאת להתחרות. הגענו כדי לתת את הכל בתחרות וכשעליתי על הפודיום לשיר את התקווה, הראינו לכולם מה אנחנו שווים. עכשיו כולם יודעים מאיפה אנחנו באים ומה אנחנו שווים".
שרת הספורט, מירי רגב, הגיעה לנתב"ג כדי לברך את הספורטאים, שביחד איתה עמדו ושרו את התקווה, מה שלא היה אפשרי באבי דאבי.
"היתה לנו סיבה טובה להגיע לכאן לפגוש את המדליסטים, הבאתם הרבה כבוד", אמרה רגב. "זה מחמם את הלב - עקבנו אחריכם מקרוב ואין ילד שלא יודע היום מה זה איפון. באופן עקרוני אני לא מגיעה לקבל את המשלחות בנתב"ג, היה לי חשוב בגלל שהייתם בסיטואציה לא פשוטה. לצערי כל הפעולות שעשינו לא שינו את ההחלטה האומללה. אני נלחמת בכל מקום למען הדגל וההמנון, פונטי החליט שנוסעים ואמרתי לו שהם צריכים לנצח מול כל אלו שמחרימים אותנו".
יו"ר איגוד הג'ודו, משה פונטי, הוסיף: "אנחנו ספורטאים ומתעסקים
בהצלחתה של הנבחרת ואני שמח שיצאנו. זו קבוצת ספורטאים עם יכולת מנטאלית ברמה שלא הכרתי. טל עלה על הפודיום ושר את התקווה וזה ריגש את כולם את כל העולם - והיציאה בסופו של דבר השתלמה".
כזכור הספורטאים הישראלים נאלצו להתחרות ללא הסמלים הישראלים, אך כפי שפורסם לראשונה הבוקר ב-ynet ספורט, בתום התחרות נערכה פגישה מרובעת בין נציגי האיגוד העולמי, ישראל ואבו דאבי, בה הובטח כי בשנה הבאה המארגנים יעשו הכל כדי שלא ייעדרו סממנים ישראלים מהתחרות.
לפנייה לכתב/ת 
