הפועל ירושלים ניצחה את לייטקבליס
האלופה השיגה ניצחון שני העונה ביורוקאפ, 81:93 ביתי על הליטאים, אבל לא מחקה את התבוסה ב-14 הפרש בחוץ. קיילין לוקאס הוביל את הקאמבק עם 16 נקודות, האוול (19) ודייסון (18) הצטיינו גם כן. מודי מאור יכול לחייך אחרי הבכורה באירופה
במשך שלושה רבעים הפועל ירושלים הציגה את כל הבעיות שאיפיינו אותה העונה ביורוקאפ. אלא שאז, די משום מקום, הכל התחבר בדרך לניצחון ביתי ראשון העונה במפעל, 81:93 על לייטקבליס הליטאית.
במשחקו הראשון על הקווים ביורוקאפ, זכה מודי מאור ליכולת טובה מג'רום דייסון (18 נק') וריצ'רד האוול (19), למנהיגות מקיילין לוקאס שהוביל את הקאמבק (16), לדומיננטיות מאלן אומיץ' (10 נק' ו-10 ריב') ואפילו לנקודות חשובות של סטראטוס פרפרוגלו במאני טיים (14). יחד עם זאת, ירושלים לא מחקה את התבוסה ב-14 הפרש בחוץ והיא במאזן 4:2, בעוד הליטאים על 3:3.
קלעו להפועל ירושלים: ריצ'רד האוול 19, ג'רום דייסון 18, קיילין לוקאס 16, סטראטוס פרפרוגלו 14, אלן אומיץ' 10 (10 ריב'), אוסטין דיי 9, יוגב אוחיון 4, יותם הלפרין 3. ליאור אליהו וטרנס קינזי שותפו ולא קלעו.
קלעו ללייטקבליס: גארי טלטון וסימאס יסאיטיס 14 כ"א, זאניס פיינרס 13, אדאס יושקביציוס 11, קשישטוף לאברינוביץ' 10, דונטאס טארוליס 7, דריוש לאברינוביץ' 5, וייאס ספוקייטיס 4, לוקאס אוקסטיקלניס 2, גינטראס לאונאביציוס 1.
"באנו למשחק הזה עם הגב אל הקיר. אני שמח השחקנים עשו הכל, גם ברמת הריכוז וגם באינטנסיביות", אמר מאור בסיום. "אנחנו מאוד שמחים מהניצחון ומסתכלים מפה קדימה. יש לי שחקנים טובים, ווינרים בנשמה. מעבר לזה מה שחשוב הוא שאנחנו משחקים עם הרוח של הפועל ירושלים - זה הבסיס וצריכים לבנות על זה".
מאור המשיך: "לא תיארתי ולא קיוויתי שזה מה שיקרה. בשלושת הימים הראשונים לא חשבתי הרבה, רק עבדתי כדי להכין את הקבוצה בצורה הטובה ביותר. אני סומך על השחקנים בחדר ההלבשה. אני מאוד שמח מהתוצאה ומהדרך".
על רולנד רוברטס הוסיף: "אין לי מה לספר על מצבו הרפואי, הוא צריך לעבור בדיקות רפואיות".
מהלך המשחק
מודי מאור העניק את המקום בחמישייה לריצ'רד האוול וטרנס קינזי. הפועל ירושלים פתחה מהוסס בהתקפה, ושתי שלשות של אוסטין דיי שמרו אותה קרוב, 9:6. יושקביציוס דייק בפעם השנייה מחוץ לקשת והגדיל ל-7:14 לזכות הליטאים. דיי ביצע עבירה שלישית, שלוש דקות לסיום הרבע הראשון, 17:17. דייסון קלע חמש נקודות רצופות ושלח את הליטאים לפסק זמן, 18:25. דייסון תפר עוד שלשה והוריד את הפועל ירושלים להפסקה בין הרבעים ביתרון 20:28.
ליאור אליהו החטיא שתי גויאבות בפתיחת הרבע השני, טארוליס דייק לשלוש בצד השני, 30:24. יסאיטיס קלע עוד שלשה ומודי מאור הזעיק פסק זמן ביתרון 29:34. ריצ'רד האוול היה פעיל מתחת לסלים, אבל הסתבך גם הוא בעבירה שלישית, 32:40. הפועל ירושלים נתקעה בהתקפה, וגארי טלטון צימק ל-40:37. קיילין לוקאס דייק לשתי נקודות, וטלטון חתם את המחצית הראשונה בשלשה, רק 42:44 להפועל ירושלים.
ריצ'רד האוול לקח ריבאונד, קלע וסחט עבירה, אבל החטיא מהקו 46:46. טלטון השלים ריצת 2:9 של הליטאים מפתיחת המחצית, 46:51. דייסון סחט מקשישטוף לאברינוביץ' עבירה חמישית, 53:50. יסאיטיס צלף שלשה ופרפרוגלו עצר מתפרצת בעבירה בלתי ספורטיבית, 60:50. לוקאס העיר את ירושלים בשלשה וחטיפה, ודייסון צימק ל-63:60. פרפרוגלו קבע שוויון לפני זניס פיינרס החזיר את היתרון לליטאים, 63:65 לפני הרבע המכריע.
פרפרוגלו דייק בפתיחת הרבע הרביעי, יסאיטיס הגיב, 65:67 ללייטקבליס. אומיץ' הקפיץ את הקהל ושלח את הליטאים לפסק זמן, 67:72. לוקאס קלע עוד שלשה, ופיינרס עצר ריצת 2:14 מפתיחת הרבע, 76:70. אלן אומיץ' המשיך להציג אנרגיות גבוהות והגדיל ל-70:82. שלשה של לוקאס וקליעה מהקו הגדילו את ההפרש ל-14, בדיוק כמו במשחק הראשון. פיינרס דייק מהקו ודייסון החטיא זריקה קשה - בסיום 81:93 להפועל ירושלים.