גלולת הזיקפה הכחולה הופכת לבנה וזולה יותר
שני עשורים לאחר שהושקה לראשונה, תוקף הפטנט לחברת פייזר יצרנית גלולת הזיקפה הפופולרית ויאגרה, יפוג בשבוע הבא, והחברה מצאה פתרון משלה לקראת מבול צפוי של תרופות דומות: היא משיקה גרסה גנרית משלה, בצבע לבן ואף תאפשר להזמין באינטרנט משלוח עד הבית של הגלולה
ויאגרה אונליין עד הבית: בשבוע הבא יפוג תוקף פטנט גלולת הזיקפה הראשונה בעולם, ויצרנית התרופה חברת פייזר מתכוננת למבול גרסאות חיקוי של התרופה, כשהיא משיקה גרסה גנרית משלה, מוזלת, אותה ניתן יהיה להזמין במשלוח אונליין עד הבית.
חברת פייזר תתחיל לשווק את הגלולה החדשה, שתהיה בצבע לבן, בניגוד לצבע הכחול של הוויאגרה המקורית, בחצי ממחירה של הוויאגרה. חברת "טבע" כבר הודיע על כוונתה למכור גם היא גרסה גנרית של ויאגרה אך טרם חשפה את המחיר הצפוי.
תרופות גנריות רבות צפויות לצוץ עד הקיץ הקרוב, מה שצפוי על פי ההערכות להוזיל עוד יותר את שוק גלולות הזיקפה, בעד 90% ממחירן כיום.
מאז שיווקה הראשון של הוויאגרה בשנת 1998, החלו לקום מתחרות שפיתחו גרסאות חדשות המתבססות על מנגנון דומה אך חומר שונה. הראשונה בסדרה הייתה סיאליס של חברת אלי לילי, ששווקה לראשונה בשנת 2003 וכעת נחשבת לגלולה השולטת בשוק תרופות הזיקפה האמריקני.
עם זאת בפייזר טוענים כי על פי נתוניה, 20% ממשתמשי גלולות הזיקפה, נאמנים לוויאגרה הותיקה. כך שבמקום לוותר ליצרניות הגנריקה שעומדות להשתלט על השוק, היא החליטה כאמור לפתח גרסה גנרית משלה, זולה יותר.
פייזר החליטה להרחיק לכת עוד יותר והודיעה כי תאפשר לרכוש את התרופה גם באמצעות האינטרנט, במשלוח עד הבית, לבעלי ביטוח בריאות האוחזים במרשם קבוע. בכך מתכוונת פייזר גם להילחם בתרופות הזיקפה המזויפות הנמכרות כבר שנים ארוכות באמצעות האינטרנט.
התרופה שהתגלתה בטעות
ויאגרה ובשמה הרפואי סילדנאפיל, היא תרופת המרשם המצליחה ביותר של ענקית התרופות פייזר, מאז השקתה לראשונה בשנת 1998, לאחר שמדענים מצאו כי התרופה שיועדה תחילה ליתר לחץ דם ריאתי מגבירה את זרימת הדם גם לאיבר המין הזכרי, וגורמת לזיקפה.
מכירות התרופה הגיעו לשיא של מעל 2 מיליארד דולרים בשנת 2012, אולם מאז צנחו המכירות לאחר שפג תוקפו של הפטנט וחברות תרופות אחרות החלו לשווק גרסאות גנריות של התרופה, זולות יותר.
התרופה ויאגרה פועלת כאמור, במנגנון כפול של הרחבת כלי דם והרפיית שרירים הקרויים "חלקים". בכך מאפשרת התרופה זרימת דם רבה יותר לאיבר המין, ומכאן לזיקפה בתוך כ-30 דקות מרגע נטילת התרופה ועד למשך ארבע שעות.
הרחבת כלי הדם לה גורמת הוויאגרה כוללת גם לא מעט תופעות לוואי ובהן כאבי ראש, הסמקה, חרדה, זיקפה ממושכת ועילפון. עד היום דווח על לפחות 69 מקרי מוות הקשורים לשימוש בוויאגרה.
בעקבות הדיווחים הורה מינהל המזון והתרופות האמריקני, ה-FDA, על הוספת אזהרה שהשימוש בתרופה מסוכן לאלה הנוטלים תרופות למניעת התקפי לב ובהן ניטרוגליצטין (קורדיל) ותרופות שונות לטיפול ביתר לחץ דם המגבירים את הרחבת כלי הדם ומעלים את הסיכון לעילפון.
טרנד מסוכן של נוטלי הוויאגרה הוא שילוב שלה עם אקסטזי, שילוב הקרוי "סקס-טאזי". מומחי בריאות הזהירו כי נטילת ויאגרה עם אלכוהול או סמים מגבירה את הסיכון ליחסי מין לא מוגנים.
השבוע דיווחנו כי חברת פייזר קיבלה אישור בבריטניה למכור את הוויאגרה ללא מרשם רופא בבתי המרקחת בבריטניה. החברה הודיע כי החל מאביב 2018 ניתן יהיה להשיג את התרופה בבתי המרקחת, על פי שיקול דעתו המקצועית של הרוקח, וכאמור – ללא מרשם.
אגב, השם "ויאגרה" נבחר על בסיס המילה Vigorous שפירושו כוח ואון. האות הראשונה של השם הפכה גם לסמל המסחרי של התרופה, המבצבץ מהפרסומות. הצבע הכחול נבחר בעקבות מחקרים שהראו כי הוא מרגיע יותר מהצבע הלבן והירוק, בהם נצבעו בעבר חדרי ניתוח בבתי חולים.
לפנייה לכתב/ת 
