בסוף השבוע האחרון, פרסומים אודות השתתפותו של העיתונאי ארי שביט באירוע עצמאות במנהטן נמחקו מאתרי ההזמנות, זאת לאחר שפורסמו עדויות של שתי נשים בטענה שהעיתונאי הישראלי הטריד אותן.

לקראת יום העצמאות ה-70 של ישראל תכננו ב- Y, אחד המרכזים היהודים המפורסמים והמוכרים ביותר במנהטן לערוך אירוע חגיגי, כשהדובר המרכזי של הערב יהיה העיתונאי הישראלי ארי שביט, כשהוא משיק את ספרו החדש.

השתתפותו של שביט אמורה הייתה להיות הופעתו הראשונה באירוע בינלאומי מאז פורסמה בשנה שעברה עדותה של העיתונאית האמריקנית דניאל ברין שטענה כי שביט הטריד אותה מינית. זמן קצר לאחר מכן הודה שביט: "אני מתבייש על הטעויות הקשות שעשיתי ביחסיי לאנשים בכלל ולנשים בפרט", אמר והוסיף: "אני לוקח אחריות מוסרית מלאה על מעשיי ומסיים את עבודתי בעיתון 'הארץ' ובערוץ 10. בכוונתי להקדיש יותר זמן כדי להיות עם משפחתי שיקרה לי מכל ולעשות תיקון אישי. אני מבין שזה לא תהליך שניתן לעבור בין לילה ואני מחויב לעבור אותו באופן אמיתי. אעשה כל שביכולתי כדי שלעולם לא אצטרך להתבייש שוב במעשיי".

סטיוארט, שביט ופארוקי. "הייתי בעיקר מופתעת שהזמינו אותו"

לא עבר זמן רב והפרטים אודות השקת הספר החדש באירוע החגיגי במנהטן התפרסמו. פרסום המפגש הוביל בסוף השבוע האחרון, לפרסום טענות חדשות.

אמנה פרוקי, לשעבר נשיאת Jstreet U פגשה בשביט כשהגיע להרצאה באוניברסיטה בה למדה במרילנד. בראיון מיוחד ל'ידיעות אמריקה' ו'ידיעות אחרונות' מספרת פרוקי כי העריכה מאוד את עבודתו של שביט: "בתום ההרצאה שלו, קיוויתי מאוד לדבר איתו כנשיאת הארגון, לשמוע את דעתו בנושאים שונים ולבחון עבודה משותפת עם הארגון." פרוקי מספרת ששביט שמח להיפגש ונראה היה שמעריך את עבודת הארגון. "נפגשנו באותו היום לפגישה בארבע עיניים באחד המשרדים של ארגון 'הלל' באוניברסיטה. זו הייתה שיחה ערה על פוליטיקה באמריקה ובישראל, על העבודה מול הקהילה היהודית באמריקה, בעיקר הדור הצעיר ועל הספר של שביט." בתום הפגישה, משהו בהתנהלות של העיתונאי הישראלי, חרג מהנוהג המקובל: "הוא רכן לעברי במה שנראה היה לי כמו נשיקה על הלחי, אבל בסופו של דבר זה היה קרוב מדי לשפתיים שלי, וזה בעיקר הרגיש לי מאוד לא נוח".

באותו הערב, היא מספרת, שיתפה חבר נוסף במה שקרה ובכל זאת, לאורך השבועות שאחרי, המשיכה להתכתב עם שביט בנוגע לעבודה עם הארגון. "לא חשבתי על זה יותר מדי בהמשך,אבל אחרי ההאשמות שפורסמו בשנה שעברה של העיתונאית דניאל ברין, הבנתי שזה לא היה מקרה או טעות. כבר היה ברור לי שזה קצת יותר."

בארגון ג'י סטריט מספרים לנו שהסיפור של אמנה, וגם של המתלוננת השניה, היו מוכרים למדי בין כותלי הארגון, אבל רק עכשיו החליטו לפרסם את הפרטים. "כשראיתי שהזמינו את שביט למפגש חגיגי ב-92Y, הרגשתי שזה לא ראוי. לכן כשפנו אלי, החלטתי לספר את הסיפור שלי".

בסוף השבוע פורסם כי גם קטריונה סטיוארט, המשמשת כיום כבכירה ב ג'יי סטריט יו, סיפרה כי כאשר היתה סטודנטית, שביט ליטף, להגדרתה, באופן לא הולם, את גבה התחתון במהלך צילום בו השתתפו ביחד.

בימים אלו אמריקה כולה סוערת סביב קמפיין #metoo כשהתלונות הרבות מתפרסמות חדשות לבקרים. "הייתי בעיקר מופתעת מאוד שהזמינו אותו, יותר מאי פעם, דווקא בתקופה הזו", מסבירה אמנה. "אני מאמינה שאנשים יכולים להשתנות, אבל העובדה שהוא הוזמן בכבוד גדול בכדי לקדם ספר חדש שלו, לא נראית לי ראויה. אני חושבת שלדבר על זה היום, זה הדבר הנכון לעשות. אנשים לא יכולים לקבל במה בכזו קלות."

בתגובה להאשמות, הגיב שביט במכתב ל'ג'רוזלם פוסט'. שביט לא הכחיש וטען כי עזב את הזירה הציבורית בכדי להתחיל תהליך עמוק של חשבון נפש, ענווה ושינוי. "אני ממשיך לקחת אחריות על מעשיי" כתב, "ביקשתי את סליחתן של אלו שפגעתי בהן ואני מצטער עמוקות על הכאב שגרמתי".