עולם ה־MMA: מה מצפה לנו ב-2018
האם מקגרגור יחזור לאוקטגון או שישאיר את הזירה לקרב הגדול הבא בין נורמגמנדוב לפרגסון? האם מישהו יצליח לאיים על החגורה של וודל? והאם בלאטור תצליח לתת פייט אמיתי ל־UFC?
מה מצפה לנו בעולם ה-MMA המלהיב ב־2018? נראה שהשאלה הגדולה ביותר בשנה הקרובה היא האם הלוחם האירי "הידוע לשמצה", קונור מקגרגור, יחזור להילחם באוקטגון. על שלל אוהביו ושונאיו, הוא ללא שמץ של ספק האישיות הכי מפורסמת וססגונית שיצאה אי פעם מהענף.
כזכור, היה מקגרגור ללוחם הראשון שזוכה במקביל בשתי חגורות בקטגוריות משקל שונות, איי שם בסוף שנת 2016. בשנת 2017 החליט דווקא לעבור לזירת האיגרוף, שם באחד הקרבות הגדולים בהיסטוריה הפסיד באופן די מוחץ לפלויד מייוות'ר. עם זאת, קונור בעיקר הרוויח מהקרב, כ־100 מליון דולר – לא רע בכלל.
(צילום: רויטרס)
ההון העצום שנכנס לכיסו מטיל בספק גדול את חזרתו של מקגרגור לאוקטגון, מה גם ששני יריביו העיקריים, טוני "אל קוקוי" פרגסון וחאביב "העיט" נורמגמנדוב, הם כרישים גדולים מאוד שניצחון נגדם רחוק מלהיות מובטח, ואף להיפך.
קטגוריית המשקל הקל: אם נצא מנקודת הנחה שקונור לא יחזור להילחם בשנת 2018, הרי שיש לנו קרב אחר אליו מצפים כבר שנים רבות אוהדי MMA – חאביב נורמגמנדוב נגד טוני פרגסון. מדובר בשניים מהלוחמים הטובים בהיסטוריה של הספורט. חאביב טרם הפסיד בקריירת ה־MMA שלו (0:25), בעוד טוני פרגסון (3:23), שזכה בחגורה הזמנית לאחר שניצח בהכנעה את קווין לי, נמצא ברצף של 10 (!) ניצחונות באחת מקטגוריות המשקל הצפופות ב־UFC.
נורמגמנדוב, יליד דגאסטן, הוא לוחם בעל רקע של סמבו (אמנות לחימה רוסית), ויכולות היאבקות פנומנליות – כמעט שאין לוחמים שיכולים להתמודד עימו על הקרקע. לעומתו, האלוף הזמני פרגסון הוא לוחם לא צפוי שמצטיין בכל אספקט – מעולה בעמידה, בעל כוח נוקאאוט, מתאבק מוכשר, אשף קרקע ובאופן כללי – לוחם לא אורתודוכסי שזורק על יריבו טכניקות הזויות, שכוללות גלגולים, בעיטות, מרפקים בלתי צפויים וחניקות שונות ומשונות.
עניין מעניין נוסף הוא שפרגסון מחזיק בחגורה שחורה בג'יו ג'יטסו, תחת המאסטר אדי בראבו, מומחה לעבודה מהגארד (מצב בו הלוחם נמצא על גבו בזמן שיריבו בין רגליו), וידוע ביכולות ההכנעה המצוינות שלו – אך האם זה יהיה מספיק מול המתאבק המוחץ נורמגמנדוב? בנוסף לשניים האלה, לוחמים רבים וטובים ממשיכים לצמוח בקטגוריה, דוגמת אדי אלברז, דסטין פורייר, וכמובן נייט דיאז הידוע לשמצה.
משקל בינוני־קל: מדובר כנראה בקטגוריות המשקל המעניינות והמהנה ביותר ב־UFC. האלוף טיירון וודלי הוא מתאבק מצטיין בעל כוח מפלצתי, שלא השאיר למרבית יריביו סיכוי נגדו. עם זאת, בשנה האחרונה הגן פעמיים על חגורותו, נגד סטיבן תומפסון ודימאן מאיה, בקרבות משעממים להחריד ועקב זאת ספג ביקורת קשה. אז מי יכול לאיים על החגורה? לפניכם שלוש אופציות עיקריות:
קולבי קובינגטון: לוחם עם רקע היאבקות, בעל פה גדול שהפנה נגדו חלק גדול מלוחמי ה־UFC ואת כל האומה הברזילאית. הלוחם ניצח השנה פעמיים, כולל ניצחון מרשים ומשכנע על אשף הג'יו ג'יטסו דמיאן מאיה בחודש אוקטובר האחרון. קולבי מדורג במקום השני בקטגוריה ועשוי לקבל בקרוב את ההזדמנות שלו בקרב על החגורה.
קאמארו אוסמן: אמריקאי ממוצא ניגרי שטרם הפסיד ב־UFC. מדורג 12, אך מיקומו מתעתע – הלוחם כתש כל אדם שהציבו מולו, ולא נראה כי הוא מתכוון להאט.
דארן טיל: לוחם בריטי, בלתי מנוצח בקריירה שלו (0:16 ותוצאת תיקו אחת). מדובר באישות צבעונית ומעניינת, שלאחר קטטה בה היה מעורב ונדקר במהלכה בגבו, שמע לעצת מאמנו ועזב את בריטניה לברזיל לטובת אימונים. השנה ביצע טיל את הפריצה בזמן שפירק את דונלד "קאובוי" סרוני. טיל הוא לוחם ענק ביחס לקטגוריית המשקל, ומהווה איום גם למשקל הבינוני בהמשך הקריירה.
סוגיות נוספות שיעסיקו את עולם ה־MMA ב־2018: האם ג'ורג' סיינט פייר יחזור להילחם במחלקה הבינונית-קלה? או שמא הוא החליט לסיים את הקריירה עם זכייתו באליפות המשקל הבינוני? האם מישהו יכול לעצור את דימיטריוס ג'ונסון במשקל הזבוב? האם מישהו יכול לעצור את מקס הולוואי במשקל הנוצה?
האם מישהו יכול לעצור את ג'ון בונס ג'ונס מלעשות שטויות? (זאת במידה שלא ייצא זכאי בפרשיית הסמים האחרונה בה היה מעורב). והאם בלאטור תצליח לתת פייט אמיתי ל־UFC או שתמשיך להוות בית אבות לאלופי עבר?
לפנייה לכתב/ת 
מקגרגור
מתוך אינסטגרם
מומלצים
