כל מה שצריך לדעת לקראת UFC 220

ביום ראשון (21.1, החל מ-1:30 לפנות בוקר) צפוי להתקיים אירוע ה-UFC 220 בבוסטון. מדובר באירוע הראשון השנה בו חגורות אליפות מונחות על הכף. באירוע יילחם אלוף המשקל הכבד, סטיפה מיוצ'יץ' האמריקאי, נגד הקמרוני האימתני פרנסיס אנגאנו, שטרם הפסיד קרב ב-UFC. במקביל יתחרה אלוף במשקל הקל-כבד, דניאל קורמייה האמריקאי, נגד השווייצרי וולקן אוזדמיר.

אליפות המשקל הכבד

לדעת רבים, אנגאנו הוא הלוחם המפחיד ביותר ב-UFC. על פי נתונים שפירסם הארגון, עוצמת האגרוף שלו שווה לפטיש במשקל 5 קילוגרם שמונף במלוא הכוח! כבר זמן רב שאנגאנו מסומן כדבר הגדול הבא במחלקת המשקל הכבד. אנגאנו גדל בקמרון והיגר לצרפת, שם חי בעוני קשה ואף היה חסר בית לתקופה, עד שנכנס למכון MMA בפריז. זמן קצר לאחר שהחל להתאמן הבינו מאמניו שלא מדובר בלוחם רגיל, ודחקו בו להתחרות באופן מקצועי. אנגאנו מחזיק במאזן 1:11 בזירות ה-MMA, כשכל ניצחונותיו מגיעים בנוקאאוט או בהכנעה. מאזנו ב-UFC, מאז הצטרף לארגון בסוף 2015, עומד על שישה ניצחונות ואפס הפסדים, כאשר חמישה מהם מסתיימים בנוקאאוט או בהפסקת שופט ואחד נוסף בהכנעה.

אנגאנו(צילום: AFP)

ניצחונו האחרון היה כנראה המרשים ביותר – בקרב מול אליסטר אוברים, מי שהיה מדורג ראשון במחלקת המשקל הכבד, ואחד מלוחמי המשקל הכבד המעוטרים בתולדות ה-MMA. באמצע הסיבוב הראשון פגע בו אנגאנו באגרוף מוזר, ספק אפר-קאט ספק הוק שמאלי, שכמעט והניף את אוברים באוויר וסיים את הקרב בנוקאאוט מהדהד. העוצמה הטמונה בידיו של הקמרוני, בנוסף לתנועה המהירה והקלילה שלו, הופכת את אנגאנו ללוחם מיוחד ומאיים, שקשה לראות מפסיד בעתיד הקרוב.

אלא שלא קל לאיים על מיוצ'יץ', אלוף המשקל הכבד הנוכחי. האמריקאי ממוצא קרואטי מחזיק במאזן 2:17, והוא לוחם מיומן שניצח את כמעט את כל הלוחמים הגדולים במחלקת המשקל הכבד. בהיותו אנדרדוג הרדים מיוצ'יץ' את פבריסיו וורדום הברזילאי כדי לזכות בתואר, ומשם המשיך לנצח את אליסטר אוברים וג'וניור דוס סנטוס בנוקאאוט וב-TKO בהתאמה. מדובר במתאגרף בעל עוצמה רבה, וכמו כן יכולת היאבקות מצוינת – מיוצ'יץ' התאבק ב-NCAA, ובמקרה הצורך מסוגל לקחת יריב לקרקע. דוגמה טובה לכך היא הקרב בו נלחם נגד מארק האנט האוסטרלי, בו לקח מיוצ'יץ' את יריבו לקרקע שוב ושוב וכתש את האנט עד לעצירת השופט. במקביל ל-UFC משרת מיוצ'יץ' כלוחם אש במערך הכבאות של אוקווד באוהיו, ויש הטוענים כי הדבר מסייע לו להתנהל בצורה רגועה ומחושבת במהלך קרב – הרי מה שווה אגרוף בפנים לכיבוי שריפה משתוללת?

למיוצ'יץ' יש כלים לנצח את הקרב – בין אם בלקיחה לקרקע ובין בכוח בידיו, או בהתשה של היריב. אך דבר אחד בטוח – אם יאפשר לאנגאנו לפגוע בו במלוא הכוח, הערב יהיה קצר מאוד עבור האלוף המכהן.

אליפות המשקל הקל-כבד

בעולם בו ג'ון "בונז" ג'ונס לא היה נלחם, כנראה שקורמייה היה אחד הלוחמים הגדולים בכל הזמנים. קורמייה, מתאבק אולימפי לשעבר שאף הגיע למקום הרביעי באולימפיאדת אתונה, מחזיק במאזן 1:19 ב-MMA, כאשר ההפסד היחיד מגיע מידיו של ג'ונס הידוע לשמצה. קורמייה משתמש בהיאבקות כדי לקחת את יריבו לקרקע, שם הוא מחזיק, כותש ובסך הכל מאמלל את חייו. מלבד ג'ונס, אנתוני ג'ונסון היה היחיד שכמעט וניצח את קורמייה, לאחר שאגרוף ששלח לפניו היה קרוב לעלף את האלוף. אלא שלקורמייה יש לסת חזקה מאוד. הוא התאושש מהמכה ובהמשך הקרב לקח את ג'ונסון לקרקע, שם כתש אותו וחנק אותו בדרך לניצחון בהכנעה. ביולי אשתקד, הפסיד קורמייה לג'ונס פעם נוספת בנוקאאוט, אלא שתוצאת הקרב בוטלה לאחר שבונז נכשל פעם נוספת בבדיקת סמים.

יריבו הנוכחי של קורמייה, אוזדמיר, פרץ בסערה לעולם ה-MMA, וכבר לאחר שלושה קרבות ב-UFC קיבל את ההזדמנות להילחם על התואר. אוזדמיר (1:15) ניצח בשני הקרבות האחרונים שלו בזמן כולל של 70 (!) שניות. הוא מסתמך בעיקר על העוצמה הרבה באגרופיו, וינסה לנצח בעזרתן את האלוף. וולקן מגיע לקרב כאנדרדוג, וניצחון על קורמייה יוכיח אחת ולתמיד כי הלוחם השווייצרי כאן כדי להישאר. לעומת זאת, ניצחון של קורמייה ימשיך לחזק את מעמדו כאחד האלופים החזקים בתולדות ה-UFC, מלבד ההפסד הבודד לג'ונס שיכתים לנצח את הקריירה של האלוף המכהן.