ראשון לציון ניצחה בנהריה, אריק אלפסי השתולל בסיום
הקבוצה של שמוליק ברנר התאוששה מהתקופה הרעה עם 79:89 בעין שרה. מאמן המארחת התפרץ על השופטים לקראת הסיום והורחק. מרפי הולוויי ודרו קרופורד בלטו עם 22 נקודות כל אחד. פול דילייני עלה לדקות ראשונות במדי הכתומים
אחרי שלושה הפסדים בארבעת המשחקים הקודמים, מכבי ראשון לציון חזרה לתמונת הפלייאוף בליגת העל עם ניצחון 79:89 בחוץ על עירוני נהריה. הקבוצה של שמוליק ברנר שיפרה הערב (שלישי) את מאזנה ל-10:8 בעוד נהריה נפלה ל-11:7 ורחוקה רק משחק אחד מהמקום האחרון.
מאמן נהריה, אריק אלפסי, התפרץ אל הפרקט וצרח על השופטים לקראת סיום המשחק. אל עבר אחד מהם הוא קרא "אפס" תוך שהוא מסמן את הספרה בידו, ונראה שהתנהגותו של המאמן תוביל להעמדתו לדין.
ראשון לציון בנתה יתרון בטוח של 16 נקודות הפרש כבר במחצית הראשונה. בניגוד להפסד לחולון, הפעם ראשל"צ השכילה לשמור עליו - אבל יש לציין שגם הערב היא איפשרה ליריבה לנגוס בהפרש ולהלחיץ אותה. הכתומים הציגו משחק קבוצתי והובילו 12:26 באסיסטים.
מרפי הולוויי הצטיין עם 22 נקודות ו-10 ריבאונדים, ודרו קרופורד קלע מספר נקודות זהה. ג'ייסון סיגרס הציג משחק מגוון עם 15 נקודות, 8 אסיסטים ו-5 ריבאונדים, אבי בן שימול הוסיף 14 נקודות. פול דילייני חזר לכדורסל הישראלי אחרי תקופה ארוכה וקלע שתי נקודות ב-11 דקות. אלכס יאנג הוביל את קלעי המפסידה עם 21 נקודות לצד שבעה ריבאונדים, איגוק נסטרנקו תרם 16 נק' ו-8 ריב', קורי וובסטר הוסיף 13 ויפתח זיו סיים קלע תשע.
מהלך המשחק
המשחק נפתח באופן שקול. פול דילייני עלה לדקות ראשונות במדי האורחת. דרו קרופורד בלט ברבע הראשון וראשון לציון עלתה ל-22:29 לקראת סוף הרבע אחרי נקודות של זלמנסון.
קרופורד, סיגרס וזלמנסון העלו את ראשל"צ ל-34:45 ברבע השני וגרמו לאלפסי לקחת פסק זמן. נהריה ניסתה להתקרב, אבל ליי-אפים של הולוויי ובן שימול ושלשה של שולמן העלו את האורחים ל-36:52. בהפסקה 38:52 למכבי ראשל"צ.
נהריה שיפרה מאוד את ההגנה ורצה 3:10 בפתיחת המחצית השנייה. הקבוצה של שמוליק ברנר חזרה טוב מפסק זמן ומרפי הולוויי העלה אותה ל-48:63 בתום ריצת 0:8. בסיום הרבע השלישי - 52:66 לראשון לציון.
שלשה של סטו דאגלאס הטעינה את המארחת בתקווה מחודשת, אבל דרו קרופורד הגיב עם שלשה בצד השני. יפתח זיו ואלכס יאנג צמצמו מעט ל-71:60. אלכס יאנג החל לנגוס בהפרש ושלשה שלו צימקה ל-76:71 בלבד. נקודות של שולדברנד מהקו הורידו את הפער ל-3 נקודות בלבד, 3:58 דקות לסוף, אבל מעבר לכך נהריה לא הצליחה להתקרב. סלים של נסטרנקו עוד צמצמו ל-84:79.
בעקבות שריקה לעבירה, אריק אלפסי התפרץ לפרקט וצעק על השופטים, ובראשם עומר אסתרון. לאחד מהם הוא סימן את הספרה אפס ותיבל את העלבון בקריאות שהעבירו את המסר. חבריו לצוות האימון של עירוני נהריה הדפו את המאמן - שהורחק כמובן - אל מחוץ למגרש, ובדרך אלפסי השליך ארצה בקבוק מים בזעם. ג'ייסון סיגרס חתם את הסיפור מקו העונשין - 79:89 למכבי ראשון לציון.
לפנייה לכתב/ת 
