מכבי תל אביב הפסידה לבאסקוניה ולא תעלה לרבע הגמר
בסיום משחק שאולי סימל את העונה האירופית כולה, הקבוצה של נבן ספאחיה נכנעה בספרד 83:72 ואיבדה סיכוי להתברג בין שמונה הגדולות ביורוליג באופן סופי. בפעם השלישית ברציפות, הצהובים מודחים בשלב מוקדם. הקבוצה הספרדית הבטיחה את הכרטיס לפלייאוף
זה נגמר. סיכוייה של מכבי תל אביב להעפיל העונה לרבע גמר היורוליג אבדו הערב (חמישי) בעקבות הפסד 83:72 לבאסקוניה בספרד. לראשונה זה 19 שנים, הצהובים ישלימו שנה שלישית ברציפות ללא כרטיס לשמינייה האחרונה במפעל האירופי. עם יתרון של שלושה משחקים על פני מכבי (מאזן 13:16 לעומת 16:13), הקבוצה הספרדית הבטיחה את מקומה בין שמונה הגדולות.
הצהובים חזרו פעמיים מפיגור דו-ספרתי והצליחו להשוות ל-53:53 לקראת סוף הרבע השלישי, אבל ספגו 27 נקודות ברבע האחרון (27:19) והחמיצו הזדמנות להשאיר לעצמם סיכוי קטן להעפיל. למכבי נותר עוד משחק חוץ לפרוטוקול מול ולנסיה. בפעם השלישית ברציפות, מכבי תל אביב תסיים את העונה ביורוליג במאזן שלילי.
פייר ג'קסון שיחק למרות דלקת בגיד האכילס וקלע 14 נקודות. עוד ארבעה שחקנים קלעו בספרות כפולות לזכות מכבי, אבל גם זה לא עזר. כעת תתרכז מכבי תל אביב בניסיון להחזיר לעצמה את צלחת האליפות בישראל, לראשונה מאז 2014 ואחרי שלוש עונות שבהן לא עלתה אפילו לגמר ליגת העל.
מכבי תל אביב בנתה בתחילת העונה סגל חדש לחלוטין, כאשר איתי שגב הוא היחיד שנשאר מהעונה שעברה. אחרי שתי עונות מזעזעות באירופה, הצהובים התייצבו והיו בתמונת העלייה, עד שהידרדרו בשבועות האחרונים ואיבדו את הסיכוי להעפיל בעקבות ארבעה הפסדים רצופים במפעל (ושישה בשבעה משחקים). מכבי הפסידה בסיבוב השני בכל משחקיה נגד יריבות משמונת המקומות הראשונים.
בזמן שהקבוצה הישראלית צברה הפסדים, היריבה הבאסקית צברה ניצחונות. מאז שפדרו מרטינס החליף את פבלו פריג'יוני על הקווים הראתה באסקוניה שיפור ניכר, והערב רשמה ניצחון שישי ברציפות ביורוליג.
קלעים
למכבי תל אביב: פייר ג'קסון 14 (5 אסיסטים, 4 איבודים), דשון תומאס וארטיום פרחוסקי (6 ריאונדים) 12 כל אחד, אלכס טיוס 11 (6 ריב'), נוריס קול 10 (5 אס'), דיאנדרה קיין (8 ריב') ומייקל רול 5 כ"א, ג'ונה בולדן 3 (8 ריב'). יובל זוסמן (10 דקות) וג'ון דיברתולומאו שותפו ולא קלעו.
הירבו לקלוע לבאסקוניה: יוהאנס וויטמאן 14 נקודות, פטריסיו גרינו 11, רודריג בובואה 10, מאט ג'נינג, ג'ייסון גריינג'ר (5 אס'), וינסנט פוארייה (9 ריב') וטרוניקה שנגליה 7 ריב') 9 כל אחד.
מהלך המשחק
נוריס קול פתח בחמישייה במקום פייר ג'קסון, לצד דיאנדרה קיין, מייקל רול, דשון תומאס וארטיום פרחוסקי. תומאס פתח את המשחק עם שלשה ופרחוסקי העלה ל-2:5. קיין זרק איירבול מחוץ לקשת אבל פרחוסקי קלע בהתקפה לאחר מכן בדרך ל-5:7. קול שמר על היתרון עם נקודות ראשונות, אבל האורחים זייפו בהגנה ולא שמרו מספיק על אילימאנה דיופ - 9:9.
רול וקיין הקפיצו ל-9:14 עם קליעות מדויקות, אבל המומנטום התחלף. וינסנט פוארייה העביר את היתרון למארחים - 16:17. רודריג בובואה חתם את הרבע עם שלשה - 18:22 לבאסקוניה.
טורניקה שנגליה העלה ל-18:25 בתחילת הרבע השני, ויוהאנס וויטמן עזר למארחת לברוח ל-24:34. נבן ספאחיה הזעיק פסק זמן, יובל זוסמן עלה לדקות נדירות. סל של תומאס ושלשה של פייר ג'קסון הרגיעו את המצב, דיאנדרה קיין צמצם ל-34:32. ג'ייסון גריינג'ר לא נתן למכבי תל אביב להתקרב יותר מזה, ופייר ג'קסון צימק ל-38:34 לפני הירידה לחדר ההלבשה.
שלשה של מאט ג'נינג וסל קל של שנגליה הקפיצו ל-34:43 בתחילת המחצית השנייה. תומאס וקול צמצמו, אבל בובואה דייק לשלוש ושנגליה השלים מהלך גדול של סל ועבירה בצבע - 41:51. בולדן צימק עם שלשה ונוריס קול הוסיף שתי נקודות. פרחוסקי צמצם עוד קצת וקול דייק לשלוש כדי לקבוע שוויון 53:53. פטריסיו גרינו הוריד את באסקוניה ביתרון 53:56 לקראת הרבע האחרון.
גרינו המשיך לקלוע והעלה את המארחים ל-53:60 בדרך לפסק זמן צהוב. פרחוסקי חסם נהדר וקלע בהתקפה - רק 60:57. השופט לא העניק לצהובים סל למרות חסימה בלתי חוקית ברורה. פוארייה העלה את המארחת ל-59:67, תומאס עוד צמצם ל-69:64 אבל וויטמאן הגדיל שוב את ההפרש (64:73). המארחים צלפו לשלוש וג'נינג כבר העלה ל-69:80 בדקה האחרונה. בסיום 72:83 לבאסקוניה, שמבטיחה את מקומה ברבע גמר היורוליג על חשבון מכבי תל אביב.
לפנייה לכתב/ת 
