הסופרסטאר והסטטיסטיקה המשקרת

לא פעם דובר על שגעון הסטטיסטיקה של הספורט האמריקאי. כמעט ואין תחום שלא גדוש בטבלאות מלאות בנתונים ומספרים על גבי מספרים שעסוקים בנושא אחד - כמה. כמה קלע וכמה מסר, כמה הוריד מהקרש וכמה חסם, כמה חטף וכמה איבד, וכמה עשה את הכל ביחס לכמות המשחקים ששיחק לחלק לכמות העצמות השלמות שנשארו לו בגוף. אינספור אתרים ועיתונאים עסוקים אך ורק בניסיון לגרום לקורא ולאוהד להרגיש חלק מהיסטוריה כלשהי.

והרי לכם דוגמה שהתפרסמה בשבוע האחרון, כשנגמרה סדרת הפלייאוף בין קליבלנד לאינדיאנה (הקאבס הספיקו לעלות לגמר המזרח). לברון ג'יימס, כוכבה הבלתי מעורער של קליבלנד, נשא על גבו (פיזית ומטאפורית) את הקבוצה עד משחק מספר 7, המשחק המכריע שם לבסוף ניצחו הקאבס. בסיכומים שאחרי המשחק תפס את עיניי הנתון הבא – לברון מוביל רשימה מצומצמת ואקסקלוסיבית של שחקנים שהובילו את הקבוצות שלהם במשחקי פלייאוף בנקודות, ריבאונדים וגם באסיסטים. הוא ממוקם במקום הראשון עם 20 פעמים כשאחריו ברשימה נמצאות שתי אגדות מהעבר – טים דאנקן ולארי בירד עם 6 ו-5 פעמים בהתאמה. נכון, זה באמת נתון מרשים במיוחד, אבל מה הוא באמת אומר?

לברון ג'יימס(צילום: רויטרס)

יש כמה הסברים אפשריים לזה. ההסבר הפשוט הוא ששחקן שעושה דבר כזה הוא פשוט ענק. אם הוא שולט בכל הפרמטרים האלה במשחק ומוביל את הקבוצה שלו ככה, אז בטח הוא הוביל את הקבוצה שלו לאליפויות ולהישגים. רגע, אבל אנחנו יודעים שלברון זכה ב-3 אליפויות בלבד. זה מוביל אותנו להסבר השני, ואפשר לומר שהוא מספר את סיפור עולם הסטטיסטיקות. ההסבר השני והכה הגיוני הוא שנכון שלברון שחקן גדול, אבל הקבוצה שסביבו חלשה כל כך שאין לו ברירה אלא לעשות הכל. וכשאני אומר הכל אני מתכוון ל-35% מהנקודות, מהריבאונדים ומהאסיסטים של הקאבס בסדרה ההיא, כשאף שחקן אחר לא מצליח לקלוע מעל 20 נקודות ולו פעם אחת.

הנתון הזה מעיד על תלותה האבסולוטית של הקבוצה בלברון. רק מהנתונים אפשר לדמיין התקפה בה לברון מוסר לג'יימס שזורק לסל ומחטיא ואת הריבאונד קוטף המלך. כשאתה מוקף באוסף שחקנים שלא מסוגלים לייצר נקודות, להוריד כדורים חוזרים ולמסור אסיסטים בצורה נורמלית, אין ברירה אלא לעשות את זה בעצמך. ולכן לברון מגיע להישגים כאלה גדולים. שיהיה ברור, לברון ג'יימס הוא אחד מהשחקנים הגדולים והכשרוניים בתולדות המשחק. אבל האם הרשימה הזאת שהוא נמצא בראשה יכולה להעיד על כך? אני בספק. ואולי להפך, ככל שמיקומך ברשימה הוא נמוך יותר, ככה אתה שחקן גדול יותר. אולי MJ יוכל להעיד על כך כשהוא משיג נתון דומה פעם אחת בלבד בקריירה שלו.