סנוקר: וויליאמס מוביל 7:10 על היגינס בגמר אליפות העולם
היגינס פתח גרוע, התעשת בהמשך, אבל הפסיד בסיום היום הראשון בשלושה משחקונים ברציפות. וויליאמס רחוק שמונה משחקונים מזכייה שלישית בתואר. ההכרעה: היום
מארק וויליאמס (43) בפעם השלישית או ג'ון היגינס (42) בפעם החמישית? אליפות העולם בסנוקר מגיעה היום (ב', החל מ-16:00) ליומה האחרון והמכריע ובסיומו אחד משני השועלים הוותיקים הללו יניף את הגביע בקרוסיבל. וויליאמס יגיע ליום ההכרעה ביתרון 7:10 אחרי שניצח בשלושה משחקונים ברציפות בסיום היום הראשון של ההתמודדות. הראשון שינצח ב-18 משחקונים יוכתר לאלוף העולם.
למרות פתיחה מפוזרת, בעיקר של היגינס, מפגש הענקים בין שני השחקנים שהצטרפו לסבב המקצועני אי שם ב-1992 העלה בנקודה מסוימת הילוך ועומד בציפיות עד כה. היגינס אמנם מייצר יותר ברייקים ארוכים והשיג עד כה כבר שלושה סנצ'ריז וחמישה ברייקים נוספים של 50 נקודות ומעלה, אבל היכולת המפורסמת של וויליאמס לגנוב משחקונים ולנצח במשחקונים צמודים הוכיחה את עצמה גם הפעם והעניקה לו את היתרון החשוב לקראת יום ההכרעה הגורלי.
מארק וויליאמס. כרגע הוא מוביל(צילום: getty images)
מי מהם שיזכה בתואר יהיה אלוף העולם המכהן המבוגר ביותר מאז שריי רירדון זכה בתואר בגיל 46 ב-1978. אגב, סכום הגילים שלהם, 85, הוא הגבוה ביותר שהיה בגמר אליפות עולם. המנצח יהנה מלבד הגביע הנכסף גם מהפרס הכספי הגבוה ביותר שהוענק אי פעם בענף – 425 אלף פאונד, בעוד המפסיד יסתפק ב-180 אלף פאונד.
וויליאמס, שחזר למעמד הגמר לראשונה מאז 2003, הגיע למשחק אחרי קרב אפי מול בארי הוקינס בחצי הגמר שהסתיים בחצות שעון בריטניה, אבל דווקא היגינס היה זה שנראה פחות מרוכז בפתיחת הגמר. וויליאמס ניצל את ההחטאות של יריבו כדי לעלות ל-0:4 וכל זאת מבלי שהשיג אף ברייק של 50 נקודות ומעלה.
ג'ון היגינס נראה מוטרד(צילום: getty images)
היגינס, שידוע כשחקן שלא נשבר אף פעם, נזכר כנראה אחרי ההפסקה שמדובר בגמר אליפות העולם והתעורר עם ברייק של 119 נקודות שצימק ל-4:1. התגובה של וויליאמס הייתה מיידית ועם ברייק של 95 נקודות הוא צימק ל-5:1. היגינס הצליח למזער נזקים עד לסיום הסשן הראשון ועם ברייקים של 52 ו-59 נקודות צימק ל-5:3.
וויליאמס פתח את סשן הערב עם ברייק של 72 נקודות ועלה ל-3:6, היגינס הגיב עם ברייקים של 51 ו-127 וצימק ל-6:5, אבל וויליאמס ניצח במשחקון ה-12 וירד להפסקה ביתרון 5:7.
עם החזרה מההפסקה היגינס ירה שני ברייקים של 56 ו-117, ומחק את היתרון של וויליאמס 7:7. וויליאמס, שמכיר היטב את יכולת החזרה של היגינס, הבין שהוא חייב למנוע מיריבו להמשיך ולרכוב על המומנטום ועם ברייק מרשים של 118 נקודות החזיר לעצמו את היתרון, 7:8.
היגינס בפעולה. שני הכוכבים הוותיקים ראש בראש(צילום: getty images)
להיגינס הייתה הזדמנות להשוות ל-8:8, אבל הוא החמיץ כדור שחור ו-וויליאמס העניש אותו בברייק של 64 נקודות. המשחקון האחרון של הערב היה דרמטי. בפיגור של 48:43, היגינס הטביע בטעות כדור חום ואיפשר ליריבו לנקות את השולחן ולסיים את הערב ב-7:10.
רגע משעשע במהלך המשחק התרחש כשוויליאמס, שכנראה היה רעב, לקח חטיף מאחד הצופים בקהל ואכל אותו בתיאבון רב. היום ב-16:00 השניים ייפגשו לסשן שלישי בן שמונה משחקונים, וב-21:00 ייערך הסשן הרביעי והאחרון שבו הם ישחקו עד להכתרת אלוף העולם לשנת 2018.
לפנייה לכתב/ת 
מארק וויליאמס
צילום: getty images
מומלצים
