בסגל חסר: 73:92 מרשים להפועל ירושלים על אילת
ללא דייסון, האוול ופרפרוגלו, הקבוצה של עודד קטש טיילה בארנה. שיא קריירה לליאור אליהו באסיסטים (15), גם לוקאס והלפרין הצטיינו. 71:72 דרמטי להפועל תל אביב באשדוד
הפועל ירושלים הופיעה למשחק הערב (חמישי) מול הפועל אילת במסגרת המחזור ה-30 בליגת העל בסגל חסר במיוחד, ללא ג'רום דייסון (פצוע בעינו), ריצ'רד האוול (מחלה) וסטרטוס פרפרוגלו (מתיחה במפשעה). זה לא הפריע לחבורה של עודד קטש שהביסה 73:92 את הקבוצה של שרון דרוקר, זו שמוקדם יותר השבוע הפתיעה את מכבי תל אביב.
לטבלת ליגת ווינר סל
ליאור אליהו, שרק לאחרונה הודיע על פרישה מנבחרת ישראל, הראה שיש לו עוד הרבה מה לתת לקבוצה כשמסר שיא קריירה מדהים של 15 אסיסטים לצד 10 נקודות. קיילין לוקאס הוביל את הרשימה עם 19 נקודות, יותם הלפרין הוסיף 17 למנצחת וטרנס קינזי רשם 16 ו-10 ריבאונדים.
הפועל תל אביב ניצחה לראשונה העונה את מכבי אשדוד - 71:72 צמוד באולם הקריה. ג'רל מקניל מנע מקמרון לונג לזרוק בשניות הסיום. אשדוד הפסידה באולמה אחרי 12 ניצחונות בית רצופים.
הפועל ירושלים - הפועל אילת 73:92
האלופה במאזן זהה לזה של מכבי אשדוד השנייה (11:19), אחרי ניצחון משכנע. האדומים סגרו עניין אחרי שלושה רבעים (51:71) והרבע האחרון היה לפרוטוקול. שישה שחקנים קלעו בספרות כפולות - מלבד לוקאס, הלפרין, קינזי ואליהו, רונלד רוברטס קלע 14 ובר טימור 12. רם אליאספור הוסיף ארבע נקודות. עמית שמחון הוביל את המפסידה עם 20 נקודות (7 ריב', 4 מ-8 לשלוש), ג'ורדן לויד קלע 12 ואופיק ניסים 11.
קטש: "אולי זאת נקודת המפנה של ליאור"
ליאור אליהו אמר אחרי המשחק: "באנו במצוקה היום, היינו חסרים שלושה שחקנים, אני שמח שכולם השתדרגו במשחק הזה. 25 אסיסטים זה המון, זה שאני מסרתי 15 זה חלק מהקבוצה. אני שמח שהשחקנים שמסרתי להם ידעו לקלוע. מפה ממשיכים הלאה".
עודד קטש הוסיף: "איבדנו שלושה שחקנים ביומיים והייתי עם חששות, אבל נאבקנו ושחקנים עם ניסיון גילו אופי, כמו יותם, בר, ליאור וגם קינזי שכמעט לא ירד דקה מהמגרש והיה פשוט אדיר. גם רם, לוקאס. קרדיט לשחקנים, גילינו המון בגרות. שיחקנו שמח וטוב, וקבוצתי מאוד".
"ליאור אליהו שחקן מוכח, כמשחקים קבוצתי הכישרון נשפך ממנו", הוסיף המאמן. "אולי זאת תהיה נקודת המפנה של ליאור, שממנה הוא ייקח את המשחק הזה. גם אנחנו כקבוצה וכצוות נדע להפיק ממנו יותר".
קטש המשיך: "אני לא יודע אם אילת באו אלינו בצורה כזאת בגלל הניצחון מול מכבי, הליגה לא צפויה. אין משחק קל, לא בית ולא בחוץ. ביום ראשון יש לנו את נהריה ונצטרך לבוא מאוד מרוכזים, אין לנו יותר פריבילגיות. נשארנו עם שלושה משחקים עד סוף הליגה הסדירה".
בנוגע לסטודמאייר, שהתאמן עם הקבוצה, אמר קטש: "אמארה עשה שני אימונים איתנו, מעבר לזה שהוא שחקן גדול הוא בן אדם מקסים. הוא הרוויח את זה בזכות. מגיע לו הכל. אני לא חשבתי שתהיה לי הזדמנות לאמן את אמארה. אני לא מחליט על זה, לא יצא לי לדבר איתו על זה".
מנגד, שרון דרוקר סיכם את התבוסה של אילת: "הופעה רעה מאוד שלנו, אחרי שדחפנו ועשינו ריצות גדולות הרגשתי הפעם שהשחקנים היו עייפים וחסרי אנרגיה. שילמנו על זה. פשוט היינו רעים, זה חלק מהחיים. כולם פשוט לא היו פה".
מהלך המשחק
לפני פתיחת המשחק ערכה הפועל ירושלים טקס לכבוד ליאור אליהו בעקבות הגעתו ל-4,000 נקודות בליגת העל. לוקאס ורוברטס העלו את ירושלים ל-0:4 בפתיחה. דרווין קיצ'ן הפך את התוצאה ל-4:6 עם נקודות מול האקסית. קיילין לוקאס החזיר למארחת את ההובלה, ולאחר מכן קינזי תיקן החטאה שלו - 8:13. ליאור אליהו היה מרוכז ולוקאס כיפר על החטאה עם סל מתחת לטבעת - 15:19 לירושלים בסוף הרבע הראשון.
ארבע נקודות של רם אליאספור הובילו ל-19:23. עמית שמחון השווה ל-26:26 עם שלשה. יותם הלפרין איבד כדור ואפיק ניסים העלה את אילת ל-28:26. עודד קטש לקח את הקבוצה לפסק זמן, וזה עזר. שלוש שלשות רצופות של ירושלים, שתיים של קינזי ואחת של הלפרין, הובילו ל-28:35 ירושלמי. גריפין וטרדוול צמצמו את התוצאה, לפני שהלפרין הגדיל את הפער עד ל-32:43. לויד ובורדיון מזערו נזקים, 36:44 להפועל ירושלים אחרי 20 דקות.
אמארה סטודמאייר הגיע לפתיחת המחצית השנייה לקול תשואות האוהדים. ריצת 0:7 של הפועל ירושלים העלתה אותה ליתרון 36:51. אילת צמצמה ל-51:42, אבל אסיסט של אליהו להלפרין הגדיל שוב את הפער. עוד שיתוף פעולה מוצלח בין השניים העלה ל-45:59. חמש נקודות של לוקאס הגדילו את ההפרש ל-17, שלשה של הלפרין קבעה 51:69. לוקאס העלה את ירושלים ליתרון של 20 נקודות והרבע השלישי הסתיים ב-51:71 חד-משמעי להפועל ירושלים.
רוברטס שמר על הפער הגדול ואליהו עם שתי נקודות העלה את ירושלים ל-59:81. שלשה של קינזי הגדילה את ההפרש ל23 עם אסיסט מספר 13 במשחק של של ליאור אליהו, שיא קריירה חדש (סיים עם 15). רוברטס ויותם הלפרין העלו ל-63:90 מוחץ. רם אליאספור חסם את רוזפלט ובר טימור קבע 65:92. שלשות של עמית שמחון צימקו את ההפרש - 73:92 לירושלים בסיום.
מכבי אשדוד - הפועל תל אביב 72:71
האדומים כמעט שמטו יתרון לקראת הסיום, אבל הצליחה לנצח בסופו של דבר. רפי מנקו בלט עם 17 נקודות ואדריאן בנקס הוסיף 12, כולל הנקודות החשובות במשחק. טוני גפני (9 ריבאונדים) וג'רל מקניל (8 אסיסטים) תרמו 11 כל אחד ולימונד הסתפק ב-8. ערב מצוין של נמרוד לוי, עם 20 נקודות ו-13 ריבאונדים, לא הספיק לקבוצה של בראד גרינברג - כמו גם 16 נקודות ו-11 אסיסטים של סק הנרי, שקלע באחוזים רעים אבל התעורר במחצית השנייה.
מהלך המשחק
האורחים פתחו בצורה אגרסיבית, שלשה של טוני גפני ועוד נקודות של לימונד מתחת לסל העלו ל-2:7. שחקני אשדוד התקשו למצוא את הסל וקלעו בשש הדקות הראשונות ארבע נקודות בלבד. התקפה מתפרצת מנגד הסתיימה בדאנק של גפני שהטיס את האדומים ל-4:13. אדם אריאל ונמרוד לוי עלו מהספסל והצליחו למזער נזקים עד ל-16:14 בלבד. חטיפה נוספת של גפני הסתיימה בהטבעה, ובסיום הרבע הראשון 16:22 להפועל תל אביב.
השמירה האישית של האדומים המשיכה להקשות על אשדוד גם בתחילת הרבע השני, וקליעות עונשין של טיי מקי פתחו פער דו-ספרתי (19:30). צליפות מעבר לקשת של אריאל ונמרוד לוי שמרו את האשדודים במשחק והורידו ל-34:29. פעולות טובות של רפי מנקו בהתקפה סידרו 35:42 להפועל ת"א בירידה לחדרי ההלבשה.
מנקו (14 נקודות) וגפני (11) המשיכו להיות האנשים החמים של קבוצתם ופתחו יתרון של 35:49. סק הנרי עם נקודות ראשונות בהתמודדות הצליח להוריד שוב למינוס שמונה, אך שלשה של תומר גינת העלתה שוב ל-41:52. הנרי המשיך לדייק, הפעם עם שלשה ראשונה, ובסיום הרבע השלישי 48:57 לאורחים מתל אביב.
ארבע נקודות רצופות של אשדוד בתחילת הרבע האחרון נענו בשלשה נוספת של מנקו (52:60). סק הנרי עם שתי שלשות גדולות ועוד אסיסט לשלשה של לוי דאג להוריד את ההפרש ל-62:61 בלבד, כשנותרו חמש דקות. פרנקו לקח פסק זמן, אך גם זה לא עזר לצינון ההתלהבות בצהוב. ארבע נקודות רצופות של נמרוד לוי העניקו יתרון ראשון במשחק למארחת.
בעזרת נקודות מהקו של לימונד האורחים השיגו שיוויון 68:68, ג'ראלד לי מאשדוד יצא בחמש עבירות. אדריאן בנקס הניע את המטוטלת שוב לכיוון האדומים. ג'רל מקניל הרים את בנקס לאלי-הופ קל, 69:72. הנרי דייק פעמיים מהעונשין, שש שניות לסיום. מקניל החטיא פעמיים מהקו, אך תיקן בצד השני כשמנע מקמרון לונג לשחרר זריקה וחטף כדור מכריע. 71:72 להפועל תל אביב.
לפנייה לכתב/ת 
