קחו נשימה: ביקור בעיר המזוהמת בעולם
לפי ארגון הבריאות העולמי, קנפור שבהודו היא העיר עם איכות האוויר הירודה ביותר בעולם. בבית החולים הגדול בה מספר הסובלים ממחלות נשימתיות גבוה כל כך שאין ברירה אלא לאשפז אותם במחלקת העיניים. הביוב שזורם לגנגס בטח לא עוזר
קנפור, ביתם של שלושה מיליון תושבים, קודמת ל-13 ערים הודיות אחרות הנכללות ברשימת הערים עם איכות האוויר הירודה ביותר בעולם לפי דירוג שפרסם החודש ארגון הבריאות העולמי.
פרם סינג, מנהל בית הספר לרפואה במכללה מקומית, אומר שמספר המטופלים הסובלים ממחלות נשימה שבית החולים מקבל הוכפל פי יותר משלושה בחמש השנים האחרונות ועומד כעת על 600 בחודש. רוב המטופלים האלה הם ילדים או מבוגרים בני יותר מ-50.
"בכל שבוע מגיע לכאן מישהו שחולה בסרטן הריאות – פעם היה מגיע חולה אחד בשלושה חודשים", הוא אומר. "הבעיות שנגרמות מזיהום האוויר רק גוברות והן גורמות לשלל מחלות".
בחדר הסמוך שוכב גבר בן 45 ומשתנק. בני משפחתו מקיפים אותו ובאוויר נישאים סירחון ואבק. רופא שבודק אותו מסביר שהוא לקה במחלה נשימתית כרונית, בין השאר בשל זיהום האוויר, וכי היא הרסה אחת מראותיו.
מסדרונות בית החולים – אחד הגדולים במדינת המחוז אוטר פרדש, שהיא המדינה המאוכלסת ביותר בהודו – עמוסים במטופלים ובבני משפחותיהם. הם שוכבים על מזרונים או רובצים על הרצפה בקבוצות.
הדירוג של ארגון הבריאות העולמי מבוסס על מידע מלשכת בקרת הזיהום המרכזית שנאסף בשנת 2016 – מידע על כמות החומר החלקיקי בגודל עד 2.5 מיקרוגרם שנמצא בכל מטר מעוקב של אוויר. חלקיקים אלה הם החלקיקים הקטנים ביותר והמסוכנים ביותר שיכולים להגיע לעומק הריאות.
לפי ארגון הבריאות העולמי, כשבעה מיליון בני אדם מתים בכל שנה מנשימת אוויר מזוהם, והוא יכול לגרום למחלות לב, לשבץ מוחי ולסרטן הריאות. רוב מקרי המוות נרשמים באסיה ובאפריקה.
ראש הסוכנות למאבק בזיהום בקנפור, קולדיפ מיסרה, אינו מקבל את הטענה שזו העיר המזוהמת ביותר בעולם. "אם המצב היה גרוע כמו שארגון הבריאות העולמי טוען כבר היינו מתים עכשיו", הוא אומר.
גורמים רשמיים אומרים כי שלא כמו ערים הודיות אחרות, לקנפור אין תשתיות מתאימות להילחם בזיהום האוויר. רק בכמה מ-100 הערים המזוהמות ביותר בהודו קיימות תוכניות למאבק בזיהום האוויר אף שהממשלה הפדרלית דרשה כבר ב-2015 מכל הערים לגבש תוכנית שכזו.
קנפור היא המרכז התעשייתי של מדינת אוטר פרדש, ולפי מחקר של המכון ההודי לטכנולוגיה השוכן בעיר, חומר חלקיקי כגון אבק ופיח אחראים ל-76% מזיהום האוויר בה בחודשי החורף. שריפת ביומסה אחראית לכ-15% מהזיהום ופליטת מזהמים מכלי רכב אחראית לכ-8%.
"לממשלת אוטר פרדש אין מנגנון שיאפשר לה להבין מהם מקורותיו של זיהום האוויר, אז איך היא תטפל בו?", שואל סצצ'ידה נאנד טריפתי, פרופסור מהמכון ההודי לטכנולוגיה בקנפור, העובד עם המשרד לאיכות הסביבה של ממשלת הודו כדי לעקוב אחרי חומר חלקיקי בזמן אמת.
"זו אחריות משותפת של הממשלה הפדרלית ושל ממשלת אוטר פרדש", אומר ננדיקש סיבלינגם, פעיל של הזרוע ההודית של גרינפיס. "אם מדינה כמו אוטר פרדש דורשת מימון – זה הוגן, משום שהיא מתמודדת עם אתגרים גדולים מבחינת תשתיות".
לפנייה לכתב/ת 
