עיתונאי רוסי שמתנגד לפוטין נרצח בקייב
ארקדי בבצ'נקו, כתב צבאי בכיר ומתנגד חריף של הקרמלין, ברח מארצו מחשש לחייו. הערב ירה בו מתנקש שהמתין בפתח ביתו בבירת אוקראינה. המשטרה מעריכה שהוא נרצח בגלל עבודתו העיתונאית
לפי הדיווחים באוקראינה רעייתו של בבצ'נקו הייתה בשירותים כששמעה ירייה. אז מצאה את בעלה ירוי ובמצב אנוש. היא הזעיקה אמבולנס, ובבצ'נקו מת בדרכו לבית החולים.
רעייתו של בבצ'נקו חושדת שהוא נרצח בעקבות פעילותו העיתונאית. זו גם ההערכה של המשטרה, לאור הפגיעה במתנגדי משטר רוסים באוקראינה ובמדינות נוספות. בבצ'נקו, חייל לשעבר שהפך לכתב צבאי בכיר שדיווח מהשטח בזמן מלחמות, נחשב למבקר חריף של ולדימיר פוטין והקרמלין.
בבצ'נקו גינה את סיפוח חצי האי קרים מאוקראינה, את התמיכה בבדלנים הפרו-רוסים בקרבות במזרח אוקראינה ואת המעורבות הצבאית לטובת בשאר אסד בסוריה.
כמה מהמאמרים של בבצ'נקו היו פרובוקטיביים והכעיסו רוסים רבים. באחד מהם הוא אמר שאינו מצטער על מותם של חברי מקהלת הצבא האדום, שנהרגו בדצמבר 2016 בהתרסקות מטוס כשהיו בדרך להופעה בפני חיילים רוסים בסוריה. היו שקראו לשלול ממנו את האזרחות הרוסית שלו.
בבצ'נקו עזב את רוסיה בפברואר 2017. הוא סיפר שקיבל איומים על חייו ושהוא חושש ממאסר. בסתיו האחרון בבצ'נקו הגיע לקייב, ועבד כמנחה בתחנת הטלוויזיה "קרים הטטארית". הוא היה בן 41 במותו.
אנטון גרשצ'נקו, פוליטיקאי אוקראיני ויועץ לשר הפנים, אמר בתגובה לרצח: "היום בפתח ביתו בקייב נורה למוות העיתונאי הרוסי המפורסם ארקדי בבצ'נקו – מתנגד עקבי של משטר פוטין וידיד של אוקראינה". הוא הוסיף שמשטר פוטין שם לו למטרה את מי "שאי אפשר לשבור או לאיים עליו".
גרשצ'נקו קרא לחוקרים לבדוק את "המאמצים של סוכנויות הריגול הרוסיות להיפטר מאלו שמנסים לספר את האמת לגבי מה שקורה ברוסיה ובאוקראינה". הוא הוסיף שמי שהתנקש בעיתונאי חיכה לו בגרם המדרגות של הבניין, וירה בגבו כשחזר מקניות.
בשנה שעברה נרצח בקייב דניס וורוננקוב, שהיה חבר בפרלמנט הרוסי ומתח ביקורת על פוטין וסיפוח חצי האי קרים. הוא ברח לאוקראינה, ונורה למוות מחוץ למלון. נשיא אוקראינה פטרו פורושנקו אמר אז שמדובר ב"טרור של רוסיה". דובר הקרמלין דמיטרי פסקוב אמר שמדובר בטענה "מגוחכת".
לפני שנתיים נהרג בפיצוץ מכונית בקייב פאבל שרמט, עיתונאי בלארוסי שהיה ידוע בביקורת על ההנהגה בארצו ובחברות שלו עם בוריס נמצוב, פוליטיקאי בכיר באופוזיציה הרוסית שנרצח ליד הקרמלין.
במוסקבה היו הערב פוליטיקאים שמתחו ביקורת על חוסר היכולת של אוקראינה להגן על שלומם של עיתונאים. "אוקראינה הפכה למדינה המסוכנת ביותר עבור עיתונאים", אמר הפוליטיקאי יבגני רבנקו. "ממשלת אוקראינה לא יכולה לאפשר חירות בסיסית".
לפנייה לכתב/ת 
